“我……我叫吕卡尼娅,”少女的声音依旧带着颤抖,但努力保持着镇定,“谢谢您救了我们……您……您需要擦一擦吗?”
她的善意,如同投入冰湖的一颗小石子,在赫拉克勒斯死寂的心湖中,漾开了一丝微不可察的涟漪。他看着她清澈的、不掺杂纯粹恐惧的眼睛,沉默了片刻,伸手接过了那块亚麻布。
“不必谢。”他的声音低沉沙哑,许久未曾用于如此平和的对话。
他擦拭着手上的水渍,目光掠过少女,望向那些开始收拾残局、掩埋亲人的村民。一种复杂的情绪在他心中涌动。他拯救了他们,用的是他赖以完成伟业、也带给他无尽痛苦的力量。这力量,或许并非只有毁灭一途?
然而,这个念头刚刚升起,一阵突兀的、撕心裂肺的惨叫声,从村落另一头传来!
赫拉克勒斯眼神一凛,瞬间起身望去。
只见一个方才逃跑的强盗,去而复返,手中竟抓着一个不过五六岁的幼童,用匕首抵着孩子的喉咙,脸上充满了疯狂的绝望和报复的快意:“怪物!你别过来!再过来我就杀了他!为我们头儿报仇!”
那幼童吓得脸色惨白,连哭都哭不出来,只是浑身剧烈地颤抖。
村民中爆发出惊恐的呼喊,吕卡尼娅也捂住了嘴,眼中刚燃起的希望瞬间被更大的恐惧淹没。
赫拉克勒斯看着那个陷入绝境的强盗,看着那柄抵在幼童纤细脖颈上的冰冷匕首。一股熟悉的、冰冷的暴戾之气,如同被唤醒的凶兽,再次从他心底升起。理智告诉他,或许可以谈判,可以寻找机会……但身体的本能,那在无数次生死搏杀中锤炼出的、以最快最直接方式消除威胁的本能,已经先一步做出了反应。
他甚至没有思考。
手,快如闪电般探出,从地上捡起一颗不起眼的、拳头大小的鹅卵石。
臂,肌肉贲张,将全身的力量灌注于指尖。
掷!
“咻——!”
鹅卵石化作一道模糊的灰影,撕裂空气,发出短促而凄厉的尖啸!精准得如同命运之矢,瞬间跨越了数十步的距离!
“噗嗤!”
一声轻响。
石块直接嵌入了那强盗的额头正中!他甚至没能做出任何反应,眼中的疯狂与绝望便瞬间凝固、黯淡。抓着幼童的手无力地松开,身体直挺挺地向后倒去。
幼童摔倒在地,哇的一声哭了出来,被冲上来的村民紧紧抱住。
危机解除。
但赫拉克勒斯站在原地,握着那块沾血亚麻布的手,微微收紧。他看着那个额头上开着血洞、已然气绝的强盗,又看了看自己刚刚投出石块的手。
快,准,狠。一如他击杀涅墨亚雄狮,撕裂许德拉之首,射穿革律翁之躯。
他再次用这力量,轻易地夺走了一条生命。即使那是一个恶徒。
吕卡尼娅和村民们再次围拢过来,感激涕零,将他奉若神明。但赫拉克勒斯却感到一阵深沉的疲惫与疏离。他拯救了他们,但他与这些普通生灵之间的距离,并未因这次救助而拉近,反而因这再次展现的、非人的力量而显得更加遥远。
他将那块亚麻布轻轻放在溪边石头上,对着吕卡尼娅和村民们微微颔首,然后,不再停留,转身继续踏上通往底比斯的道路。
背影依旧挺拔如山,却仿佛笼罩着一层无法驱散的孤寂。
他获得了人身的自由,却似乎永远无法摆脱这力量所带来的、与凡俗世界的隔阂,以及那如影随形的、对失控与毁灭的隐忧。