这一锤若中，非死即残。
台下惊呼声中，燕观星身形微动，竟如一片落叶，轻飘飘侧身滑开，同时手中长出鞘，剑光如虹，直刺刘莽肋下空门！
刘莽大惊，急忙回锤格挡，却已慢了半拍。
“呲啦。”
剑尖划过铁甲，溅起一串火星。
刘莽连退三步，低头看时，肋下甲胄已被划开一道口子，若非燕观星及时收力，这一剑已伤及皮肉。
“好快的剑！”台下有人喝彩。
刘莽面色涨红，怒吼一声，再次扑上。
这一次他不敢再轻敌，双锤舞得密不透风，招招狠辣。
燕观星却如穿花蝴蝶，在锤影中游走，剑光时隐时现，每次都从不可思议的角度刺出，逼得刘莽手忙脚乱。
三十招后，刘莽已气喘如牛，燕观星却气息平稳，额上只有轻微汗珠。
高台上，秦王脸色渐沉。
他看出燕观星的剑法精妙绝伦，绝非寻常武功能比，更让他心惊的是，这少年看似轻描淡写，实则每一剑都留有余地，若真要下杀手，刘莽早已败了。
“够了。”
谢寒阙忽然开口。
燕观星闻声收剑，退后三步，抱拳道：“刘副将，承让。”
刘莽拄着铜锤，喘着粗气，脸色一阵红一阵白，最终咬牙抱拳，“副统领武艺高强，末将佩服！”
台下静了一瞬，随即爆发出雷鸣般的喝彩。
“燕副统领！燕副统领！”
禁军士兵最敬强者，燕观星以弱胜强，剑术精湛，已赢得他们认可。
朝朝高兴得跳起来，“燕观星赢了！父王你看见了吗？他赢了！”
谢寒阙微笑点头，看向场中少年。
阳光洒在燕观星身上，玄衣墨发，剑眉星目，恍如当年那个在北境雪原上纵马驰骋的燕王。
他心中忽然升起一个念头：此子，非池中之物。
演武结束后，谢寒阙带着家眷回府。
马车里，朝朝还沉浸在兴奋中，叽叽喳喳说个不停。
“燕观星的剑好快！那个大胡子叔叔都打不过他！”
桑晚凝笑着应和，心中却有些感慨，不知不觉，燕观星已从那个病弱的少年，成长为可以独当一面的禁军副统领了。
回到王府，管家来报，“王爷，陆大人来了，在书房等候。”
谢寒阙神色一肃，“我这就去。”
书房中，陆明峰神色凝重，见谢寒阙进来，起身行礼，“王爷。”
“陆大人不必多礼，可是有进展？”
陆明峰从袖中取出一卷册子，“这是下官这几日暗中查到的，秦王这些年，通过陈家掌控的户部，以修筑河堤、赈济灾荒为名，虚报款项，中饱私囊，仅建国十三年至十五年，就贪墨白银八十万两。”
谢寒阙接过册子翻看，越看脸色越冷，“八十万两，够养十万精兵了。”
“不止如此。”陆明峰压低声音，“下官还查到，秦王暗中与北戎有往来。”
“什么？”谢寒阙瞳孔一缩。
“有商队从北境带回消息，说见过秦王的人在草原上与北戎贵族密会，虽然没拿到确凿证据，但空穴来风，未必无因。”
谢寒阙握紧册子，指节泛白。
贪墨军饷已是死罪，若再通敌卖国。
“此事还有谁知道？”
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