王敦吐血昏厥，建康城最后的抵抗意志也随之崩塌。丞相府内，一片愁云惨雾。钱凤等人欲行废立，挟幼主以令诸侯，做垂死挣扎，却遭到王导等较为清醒的族人的强烈反对，内讧公开化。
与此同时，陈烬的政治攻势效果显现。顾荣、陆晔等江东士族首领，在得到陈烬“保全身家，量才录用”的明确保证后，终于下定决心。他们暗中联络禁军中对王敦不满的将领，密谋献城。
与此同时，陈烬的军事部署也已完成。老灰头、猴子各率精锐，水陆并进，对建康形成合围之势。苟曦部亦从江陵东下，扫清沿途障碍，兵锋直指建康西面的芜湖。
永安二年四月，丁亥日，夜。
建康城，朱雀门外。一队打着“陆”字灯笼的人马悄然接近城门。城头守将早已被陆氏买通，见信号后，缓缓开启城门。早已埋伏在外的猴子，率跳荡营精锐，如潮水般涌入城中，迅速控制各门要道。
几乎同时，城内多处火起，喊杀声震天。顾氏家兵打开宣阳门，迎入老灰头率领的锐士营。守军群龙无首，又见士族反水，纷纷弃械投降，或四散逃命。抵抗微乎其微。
丞相府内，王敦被亲信从病榻上扶起，闻听城外杀声震天，知大势已去，悲愤交加，猛地喷出一口鲜血，嘶声道：“天亡我也！”气绝身亡。权倾一时的枭雄，就此黯然落幕。
钱凤等人试图携幼主司马绍突围，被及时赶到的猴子堵在宫城之内，束手就擒。王导等人则自缚请降。
一夜之间，建康易主。
次日清晨，朝阳升起，照耀着历经劫波的石头城。城头变幻大王旗，“燕”字旌旗迎风招展。街道上，燕军士卒盔明甲亮，队列严整，秋毫无犯。惊魂未定的建康士民，从门缝窗隙中窥视，见军纪如此，稍安。
数日后，陈烬在文武百官和十万大军的簇拥下，浩浩荡荡进入建康城。他没有举行盛大的入城式，而是直接前往宫城，在太极殿前接受投降。
王导、顾荣、陆晔等江东文武百官，跪伏于地，山呼万岁。幼主司马绍被乳母抱着，瑟瑟发抖。
陈烬没有看那孩童皇帝，目光扫过跪伏的众人，声音平静而威严：“王敦逆乱，祸国殃民，今已伏诛。晋室不幸，致令天下板荡。本王奉天讨逆，非为私利，乃为拯黎民于水火，续华夏之正统。”
他随即宣布几项重大决定：
1. 安置晋室：尊司马绍为归命王，迁居别宫，依礼奉养。晋室宗庙，遣官祭祀。此举既显示仁德，又彻底终结了晋室的统治象征。
2. 大赦天下：凡受王敦胁迫而从逆者，概不追究。建康士民，免除一年赋税。迅速稳定人心。
3. 论功行赏：顾荣、陆晔等献城有功者，皆授以高官显爵；王导等能审时度势者，亦量才录用；降将中确有才能者，如邓岳等，皆予留任。展现海纳百川的胸怀。
4. 整编军队：收编建康降卒，汰弱留强，与北军混编，由老灰头、猴子等心腹大将统率，迅速消化吸收。
5. 宣布定都：以建康为都，改元 “天授” ，立国号 “燕” ！ 自此，陈烬正式登基称帝，史称 燕高祖武皇帝 ！（虽未正式举行登基大典，但已行皇帝之实，发布改元、定国号等诏令）
消息传出，天下震动！一个崭新的王朝，在江东的废墟上，宣告诞生！
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