天授元年，夏。建康城在经过初期的动荡后，逐渐恢复了往日的生机。市井坊间，车马渐稠，商铺复业，虽不及昔日晋室全盛时的繁华，却也透着一股劫后余生的活力与新朝初立的蓬勃之气。
皇宫（由原东晋宫城修缮而成）内，政务繁忙。燕帝陈烬褪去了戎装，换上了玄色冕服，但眉宇间的锐气与决断，较之以往更盛。他深知，打天下易，坐天下难。新朝初立，百废待兴，内忧外患，丝毫不能松懈。
每日拂晓，太极殿东堂便灯火通明。陈烬召集群臣，举行常朝，听取各部奏报，裁决军国要务。他改革了晋朝繁琐的朝仪，强调务实高效。
这一日，朝会焦点集中在三件大事上：
其一，北疆边患。
兵部尚书（由老灰头兼任）出列奏报：“陛下，北讨大都督慕容翰八百里加急军报：柔然郁久闾吴提败退漠北后，内部纷争不断，暂无力大举南犯。然，其小股游骑仍不时窜入云中、代郡等地劫掠，边民苦不堪言。慕容将军请旨，是主动出塞扫荡，还是加固边墙，谨守关隘？”
陈烬沉吟片刻，道：“漠北苦寒，劳师远征，补给艰难，非上策。传旨慕容翰：以守代攻，以堡制骑。命其督率边军，并征发民夫，沿阴山山脉险要处，增筑烽燧戍堡，广开军屯，步步为营，挤压柔然活动空间。同时，多派精骑游弋，遇小股胡骑，则坚决歼灭；遇大队，则凭堡固守，耗其锐气。另，可遣使携重金，暗中联络柔然内部反对吴提的部落，许以财货，使其内斗，我可坐收渔利。”
“陛下圣明！”老灰头领旨。此策将军事防御与政治分化结合，最为稳妥。
其二，江淮水患。
工部尚书（由精通水利的原江东士人贺琛担任）面色凝重地奏道：“陛下，今岁江淮雨水颇丰，淮水暴涨，下游钟离、盱眙等多处堤坝告急，数县被淹，灾民数万。若不及时赈济疏导，恐生民变，亦损漕运。”
陈烬眉头紧锁，天灾是对新朝的严峻考验。他立即下令：“此事刻不容缓！户部即刻拨付钱粮，遣得力干员前往灾区，开仓放赈，安置灾民，绝不可使一人饿死！工部征调附近州县民夫，由贺卿亲自前往督工，抢修堤坝，疏浚河道！若有官吏敢克扣赈灾钱粮，或役使民夫不力者，无论官职，立斩不赦！韩相（韩迁已拜为尚书左仆射，同平章事），此事由你总责，七日一报！”
“臣遵旨！”韩迁、贺琛肃然领命。陈烬的雷厉风行和重视民生，让群臣凛然。
其三，也是最关键的一项：选官制度。
吏部尚书（由王导担任，以示安抚江东士族）提出难题：“陛下，天下初定，各州郡县官职空缺甚多。以往沿袭九品中正制，然其弊端丛生，恐非长久之计。今当如何选拔官吏，以充朝廷，治理地方？恳请圣裁！”
此言一出，堂上顿时安静下来。九品中正制乃魏晋以来选官根基，关乎所有士族高门的利益。如何改革，牵一发而动全身。
陈烬目光扫过群臣，尤其是那些来自北地寒门和江东次等士族的官员，他们眼中充满了期待。他心中早有定计，此刻缓缓开口，声音清晰而坚定：
“九品中正，门阀取士，使寒门才俊无由上达，世家子弟无论贤愚皆可居高位，此乃晋室失道、天下崩乱之源也！朕欲革除此弊，开天下才路！”
他顿了顿，抛出石破天惊的构想：
“朕决意，暂停中正品评，试行 开科取士 之新制！”
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