“陛下要亲审？！”众臣皆惊。皇帝亲审臣子，非同小可，这彰显了皇帝对此案的高度重视和绝不姑息的决心！
“不错！”陈烬语气不容置疑，“朕要亲眼看看，这些蠹虫，是如何践踏朕的国法，寒天下人的心！”
圣旨传出，举国震惊。皇帝亲审，三司会审，公开审讯！这前所未有的举措，彰显了彻查此案、维护科举公正的雷霆决心！
审讯当日，大理寺衙门外人山人海，被允许入内的士子百姓挤满了旁听席。张纮、张楷、朱铭等一干人犯被押上堂时，面如死灰。面对铁证如山，以及在老灰头虎视眈眈的监审下，原本还想狡辩抵赖的张纮心理防线彻底崩溃，当堂对所犯罪行供认不讳。
最终审讯结果呈报御前。陈朱笔御批：
“礼部侍郎张纮，身负皇恩，罔顾国法，科举舞弊，罪大恶极，着即革职，抄没家产，押赴市曹，斩立决！
涉案考生张楷、朱铭等，舞弊夤缘，剥夺功名，杖一百，流三千里，遇赦不赦！
族中为官者，涉案者一律罢黜，未涉案者，三年内不得升迁！
礼部所有涉事官吏，按律严惩不贷！
监察御史江淹，忠直敢言，不畏权贵，擢升为 御史中丞 ！
所有本届进士，试卷重新核查，若有遗珠，即刻补录！”
判决一出，天下震动！
张纮被斩，家产抄没，牵连众多！这是新朝立国以来，第一次有如此高品的士族官员因罪被公开处决！其震慑效果，无以复加！
行刑当日，建康万人空巷。曾经显赫一时的张纮瘫软在囚车上，面无人色。刽子手鬼头刀落下，血光迸现的那一刻，无数寒门士子热泪盈眶，高呼“陛下圣明”！而许多在场观望的士族官员，则面色惨白，股栗不已。他们真正意识到，皇帝的法度，绝非虚文！皇权的刀，真的会落下！
陈烬借张纮的人头，极大地树立了科举的权威，沉重打击了士族特权，赢得了寒门士民的衷心拥戴，皇权得到空前的巩固。
然而，就在朝野目光都聚焦于科举案之时，一份来自北疆的八百里加急军报，被秘密送入了御书房。军报来自“鹰眼”北镇司，内容只有寥寥数语，却让陈烬瞳孔骤缩：
“柔然内乱，郁久闾吴提被其弟 郁久闾 社仑 所弑，社仑自立为大汗，整军经武，似有再度大举南下图谋。慕容翰将军报，边境异动频繁，请陛下早作决断。”
北方的狼，在舔舐伤口后，似乎又露出了新的獠牙。
陈烬放下军报，走到巨大的北疆地图前，目光幽深。内政刚有起色，边患又起。这天下，从来就不曾真正太平过。
“看来，朕的步子，还得再快一些。”他低声自语，手指无意识地敲打着地图上阴山的位置。
科举舞弊案的尘埃尚未落定，北疆的烽烟已再次点燃。内外交困之中，这位开国帝王的征程，注定充满了更多的挑战与杀机。
