老灰头眉头一皱，欲言又止。他性情粗豪，但也知此事关系重大，不敢妄言，只嘟囔道：“皇子晟也不错，胆识过人，是个将种……”
王导、谢安则沉默不语。此事关乎皇帝家事，更牵动未来朝局，他们身为士族代表，深知一言不慎，可能招致灭顶之灾，选择明哲保身。
陈烬将众人反应尽收眼底，心中了然。他沉默良久，方才缓缓道：“储副之事，关乎社稷千秋，朕岂能不慎？”
“皇子昊，仁厚，然失之柔弱；皇子晟，果决，然失之躁急。皆非尽善尽美。”
“朕观史册，过早立储，易使骄纵，亦使群臣分党；久不立储，则觊觎暗生，国本动摇。两难之境也。”
他话锋一转，目光锐利地扫过四人：“朕今日召诸卿来，非为即刻定议。而是要告诫诸卿，亦是告诫满朝文武：”
“无论皇子昊，还是皇子晟，皆是朕之子，大燕之皇子！”
“尔等身为股肱，当时时以国事为重，悉心辅佐， 切不可妄揣圣意，结党营私，提前站队 ！”
“朕心中自有权衡。储君之位，需 观其德，考其能 ，待其 年齿稍长，心性定稳 之后，再行定夺不迟！”
“在此之间，若让朕发现，有谁敢在朕的儿子中间搬弄是非，挑拨离间，无论是谁， 定斩不饶 ！”
这番话，恩威并施，敲山震虎，既表明了不急于立储的态度，更严厉警告了可能出现的皇子之争。韩迁、老灰头等人心中一凛，连忙躬身：“臣等谨遵圣谕！绝不敢有二心！”
“好了，此事暂且不提。”陈烬摆摆手，转换了话题，“眼下有一件紧要之事。据报，河西走廊 的商路，因西突厥 内乱，吐谷浑 部落劫掠，不甚安宁，严重影响丝绸贸易与西域朝贡。诸卿以为，当如何处置？”
众人的注意力被引向西方。一场关于是否要经略西域，重现汉唐荣光的讨论，在宣室殿内展开，暂时掩盖了立储问题带来的微妙气氛。
然而，陈烬心中清楚，立储之争的种子已经埋下。今日的警告，只能治标，不能治本。要想彻底解决这个问题，需要更深远、更复杂的布局。他必须在自己年富力强之时，为这个庞大的帝国，培养出一个合格的继承人，并打造一套能够有效遏制权力斗争的制度框架。
眼前的盛世繁华之下，潜流暗涌。帝国的舵手，在欣赏风平浪静的同时，必须时刻警惕水下可能出现的暗礁。 未来的路，依然充满挑战。
退朝后，陈烬独坐殿中，目光落在案头一幅未完成的疆域图上，他的手指，无意识地在西域、辽东乃至更远的南方交州 之外划过。
“内政固然繁琐，然 不开疆拓土，扬威域外，何以称盛世？何以慰平生？” 一个雄浑的声音在他心中响起。
或许，将国内的矛盾，引导向对外的开拓与荣耀的追求，也不失为一条出路？
一个更加宏大的战略蓝图，开始在他脑海中酝酿。
