“是！”
“着内阁，明发上谕，昭告天下！蜀逆陈恪，勾结外寇，祸乱国家，今又丧心病狂，遣细作潜入京师，散布恶毒谣言，构陷君父，离间天家，其心可诛，其行当灭！凡我大燕子民，当明辨是非，勿受奸人蛊惑！有能擒斩蜀逆细作、或提供线索者，重赏！”
“是！”
“再拟一道密旨，给靖安伯（暂代京营提督）！”陈显的声音压低，却带着森然杀意，“京营各卫，进入战时戒备！没有朕的手令，一兵一卒不得擅动！给朕盯紧了襄城伯府、成国公府，以及…所有近日与这两家有密切往来的文武官员府邸！若有异动…可先斩后奏！”
“老奴…遵旨！”冯保感到一股寒意从脚底升起。陛下这是…要动真格的了！而且，目标直指襄城伯和成国公！难道…
“另外，”陈显从怀中取出一枚小巧的龙纹玉佩，递给冯保，“持此玉佩，去北镇抚司诏狱，提审刘瑾同党。告诉他们，若想活命，就把知道的，关于‘风’，关于‘秋水’，关于…太后的一切，都给朕吐出来！否则，朕让他们…求生不得，求死不能！”
冯保双手颤抖着接过那尚带体温的玉佩，他知道，这枚玉佩代表着皇帝无上的权威和…决绝的意志。“老奴…明白！”
“去吧。”陈显挥了挥手，重新坐回榻前的椅子上，目光重新落在母亲脸上，声音低沉下去，“朕…就在这里。朕倒要看看，这坤宁宫，这紫禁城，到底还藏着多少…牛鬼蛇神。”
冯保深深一躬，倒退着走出殿外。一出殿门，他立刻挺直了腰板，脸上恢复了东厂督公特有的冷厉，对侍立在外的心腹太监们低声道：“都听见了？按陛下的旨意，立刻去办！记住，要快，要密！出了差池，杂家活剥了你们的皮！”
“是！”众太监凛然应声，迅速消失在沉沉的夜色中。
冯保独自站在廊下，望着东方天际那隐约泛起的一丝鱼肚白。寒风掠过，卷起他猩红的袍角。他知道，一场远比前线厮杀更残酷、更凶险的战争，已经在紫禁城内，在这帝国的核心，悄然打响。而他和他的陛下，已经退无可退。
“蜀王…‘秋水’…襄城伯…”他低声念着这些名字，眼中闪过狠戾，“既然你们把主意打到太后和陛下头上…那就别怪杂家…心狠手辣了。”
他整理了一下衣冠，迈着沉稳而迅速的步伐，向着司礼监值房走去。那里，有无数的命令需要他签署用印，有无数的耳目需要他调动，有无形的刀光剑影，需要他去应对。
而坤宁宫内，陈显依旧静静地坐着。他握着母亲的手，感受着那微弱的脉搏，仿佛在倾听这帝国心脏最深处的声音。
殿外的天空，渐渐亮了起来。但那光亮，并未驱散笼罩在紫禁城上空的阴霾，反而映照出重重殿宇投下的、更加深沉的阴影。
“母后…”陈显低声开口，声音轻得只有他自己能听见，“您教过显儿，为君者，当胸怀天下，仁孝治国。可您也告诉过显儿，坐在这个位置上，有些时候…不得不狠，不得不绝。”
“显儿…不想做孤家寡人。可他们…逼我。”
“若这江山注定要用至亲的血来染，若这皇位注定要踏着至爱的尸骨才能坐稳…”他的手指，缓缓收紧，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛，却让他混乱的头脑异常清醒。
“那…就让这血，流得更多一些吧。”
“让这惊雷，劈开这沉沉的天幕。”
“让这暴雨，洗净这宫闱的污浊。”
“让所有人…都看清楚。”
他抬起头，望向殿门外那渐渐亮起的天光，眼中再无一丝彷徨，只剩下冰冷的、帝王的决断。
“朕，才是这大燕的天子。”
“朕的江山，朕来守。”
“朕的敌人，朕来杀。”
话音落下，仿佛呼应一般，遥远的天际，隐约传来一声沉闷的雷响，滚过紫禁城巍峨的殿顶。
惊雷，终于要破空而下了。
