【终于要进宫了。】
她摸了摸腰间的两枚玉佩，指尖微微发颤，
【但愿这次觐见，能顺顺利利的，别出什么岔子。】
夜色渐沉，暖炉里的银丝炭烧得正旺，将屋子烘得暖融融的。
李嬷嬷辞别林渔与徐嬷嬷后，便乘着马车匆匆回宫。
暮色四合，宫墙巍峨的轮廓隐没在沉沉夜色里，
宁寿宫的烛火却早已次第点亮，暖黄的光晕透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的影。
太后正斜倚在铺着厚厚锦垫的软榻上，手里摩挲着一枚成色极好的羊脂玉簪，
簪头雕着并蒂莲的纹样，是当年先皇后最爱的物件。
听闻李嬷嬷回来，她抬眸淡淡问道：
“那孩子学得如何？这些日子，可还算安分？”
李嬷嬷敛衽行礼，姿态恭谨，语气却条理分明：
“回太后娘娘，林姑娘虽在乡野长大，没见过多少世面，性子却难得的沉稳。
老奴这两日守着她学规矩，从晨起请安的屈膝角度、颔首幅度，
到席间用膳的箸子摆放、进食仪态，再到与人答话的语气轻重、措辞分寸，但凡有半点不周全的地方，
老奴当场指出，她从未有过半分怨言，反倒比旁的世家姑娘更肯下苦功。”
她顿了顿，又将这两日的细枝末节一一禀明：
“起初学觐见礼时，她的动作还有些僵硬，偶尔会走神，想来是惦记着外头的吃食——
徐嬷嬷说，这孩子私下里画过京城的游玩路线，最惦记朱雀大街的芙蓉糕。
后来老奴盯得紧了些，她便彻底收了心，一遍遍跟着练，膝盖都跪得泛红了，也没哼过一声。
如今再行礼，已是流畅标准，挑不出半分错处。”
“徐嬷嬷每日递上来的条子，老奴都仔细过目了。”
李嬷嬷又补充道，
“林姑娘话不多，行事素来低调，平日里除了学规矩，
便是在屋里待着，从不出院子闲逛，吃穿用度也从不挑剔，
唯独对陛下派人送来的民间点心格外偏爱，尤其是那芙蓉糕，吃得眉眼都亮了几分。
老奴瞧着，这孩子虽是先帝遗女，却没有半分骄矜之气，
反倒带着几分乡野里养出来的干净纯粹，是个实心眼的。”
太后听到这里，握着玉簪的手指微微一顿，嘴角缓缓勾起一抹浅淡的笑意，眼底漫过几分不易察觉的暖意与心疼：
“到底是个苦命的孩子，流落在外这么多年，没享过一天福，馋嘴也是常事。
明日她进宫，你去吩咐御膳房，按着民间的方子多做些点心，桂花糕、豌豆黄、芙蓉糕都备上，别亏了她的嘴。”
李嬷嬷连忙应声：“是，老奴这就去御膳房交代。”
太后却摆了摆手，示意她先退下，自己则重新摩挲着那支羊脂玉簪，望着窗外沉沉的夜色，轻声叹道：
“明日见了面，可得仔细瞧瞧，这孩子眉眼间，是不是还像她母亲年轻时那般模样。”
