中年掌柜脸上露出一丝为难：“哎呀，真不巧，东家她……一早便出去了，说是去城外的庄子查看新到的酒水食材，可能要晚些时候才回来。”
出去了？宋江的心突地一跳。
是巧合？还是……与张府劫案有关？
他故作随意地问道：“哦？赵掌柜还亲自打理这些琐事？真是勤勉。”
“是啊，”掌柜的叹道，“我们东家别看是女子，能干着呢！店里大小事务，尤其是酒水食材的品质，都要亲自过问，经常在外奔波。这酒楼能撑起来，多亏了她里外操持。”
这番说辞合情合理，无可指摘。
然而宋江心中的疑窦却丝毫未减。
他点了点头：“原来如此。那便不打扰了。给我在二楼临窗寻个安静位子，上几样小菜，一壶透瓶香便好。”
“好嘞！宋押司您楼上请！”掌柜的连忙招呼伙计引路。
宋江随着伙计走上二楼，心中思绪翻腾。
赵玉娇不在，是确有其事，还是故意避开？
她是否已经察觉了自己的怀疑？
自己这趟来，是否已经打草惊蛇？
他被引到一处雅座，与昨日的位置不同，但同样可以观察楼下的情况。
他心不在焉地点了菜，目光却仔细扫视着楼下的每一个角落，尤其是通往柜台和后院的方向，不放过任何一丝可疑的迹象。
他留意着进出后院的伙计，倾听他们的只言片语，试图捕捉到任何与“东家”、“掌柜”或异常动静相关的信息。
酒菜很快上来，宋江却食不知味。
时间一点点过去，楼下依旧喧嚣忙碌，一切看起来都正常得不能再正常。
他的内心渐渐焦躁起来，难道自己的怀疑真的错了？
那只是一种酒后混乱的臆想？
就在他几乎要放弃之时，楼下忽然传来一阵轻微的骚动，似乎是什么重要人物回来了。
伙计们的动作明显变得更加恭敬和迅速。
宋江的心立马提了起来，目光紧紧锁定楼梯口。
片刻之后，一抹熟悉的水红色身影，骤然出现在二楼的楼梯口。
不是赵玉娇又是谁？
她似乎刚从外面回来，发髻稍有些松散，几缕青丝垂落鬓角，更添几分慵懒风情。
脸上带着一丝奔波后的微红，眼神却依旧明亮锐利，顾盼生辉。
她一边听着身边掌柜的低声汇报，一边目光随意地扫过二楼大堂。
当她的目光掠过宋江所在的雅座时，明显地停顿了一下。
一丝极细微的惊讶，随即被一种更加复杂难辨的情绪所取代——那情绪里有玩味，有挑衅，有早已料到的从容，甚至还有一丝……不易察觉的仿佛见到猎物再次踏入领域的兴奋？
