半个时辰后，一间偏僻的厢房内。
马旭正坐立不安，这三天对他而言，是地狱般的煎熬。他想不通，自己那篇堪称完美的文章，为何会名落孙山。
房门被推开，当他看到走进来的身影时，瞬间魂飞魄散。
是冠军侯刘策！
“草民马旭，参见冠军侯！”他连滚带爬地跪倒在地，身体抖得筛糠。
刘策没有让他起来，只是踱步到他面前，居高临下地看着他。
“你的考卷，我看了。”
马旭的心沉到了谷底，完了，这是要秋后算账了。
“文采斐然，引经据典，论点周到，无懈可击。”刘策不紧不慢地评价道。
马旭猛地抬头，一脸的不可思议。这……这是在夸我？
“如此大才，若是让你当个小吏，岂不是屈才了？”刘策的声音里带着一丝惋惜。
马旭彻底懵了，他感觉自己的脑子完全不够用了。
刘策缓缓蹲下身，与跪在地上的马旭平视，压低了嗓音说道：“所以我才故意让你落榜。”
轰！
马旭的脑中仿佛有惊雷炸开！
“因为，我有一个比封官加爵，重要的差事，要交给你。”刘策的言语充满了蛊惑，“这个任务，需要一个有大智慧，大毅力，并且绝对忠诚的人。你，敢接吗？”
马旭的呼吸瞬间变得无比粗重。
三天来的失落、绝望、愤懑，在这一刻，尽数化为狂喜与激动！
原来如此！原来冠军侯是在考验我！我的才华，终究没有被埋没！
“草民……敢！”他用尽全身力气，嘶吼出这两个字，因为激动，声音都变了调。
“很好。”刘策站起身，恢复了那副高深莫测的模样，“我查过你的底细，你是江东吴郡马家的人，对吗？”
“是！草民正是吴郡马氏旁支。”
“这就对了。”刘策点点头，“你的任务，就是回到江东。”
“回江东？”马旭一愣。
“没错。”刘策的嘴角勾起一抹冷意，“我会放出风声，就说你马旭是天下大才，得其可得天下，本应是本科状元，但因出身世家，又在文章中暗藏讥讽之意，触怒于我，被我当众杖打三十，赶出洛阳。”
“以孙权如今求贤若渴的姿态，和你江东世家的出身，他必然会扫榻相迎，将你奉为上宾。”
刘策俯视着已经彻底呆滞的马旭。
“你在他身边，不必传递什么情报，只需做一件事~博取他的信任，然后，尽情地发挥你的‘才华’。”
“待我大军南下之日，你便是光复江东的第一功臣！光宗耀祖，皆在你一念之间！”
马旭的身体在剧烈地颤抖！
潜伏！细作！不世之功！
他仿佛已经看到自己周旋于江东群臣之间，谈笑风生，凭一己之力，搅动天下风云的场景。
“你可愿意，为我，为大汉，当这个英雄？”刘策的声音充满了最后的诱惑。
“愿意！草民愿意！”
马旭再也按捺不住内心的狂潮，他猛地向前挪动膝盖，对着刘策的脚下，重重地磕了三个响头。
“马旭，愿为主公赴汤蹈火，万死不辞！”
