马车停在路口，前方人群骚动。那蒙面人站在灯下，手里的竹篮纹丝不动。萧锦宁掀开车帘一角，目光落在他露在外面的眼睛上。
那人眼神飘忽，手指微微发抖。
她没有下车，只对车夫说：“绕路。”
车轮转向，碾过另一条街巷。刚行出不远，拐角处传来哭声。一个老妇抱着孩子跪在路边，身边围了几个人，却没人敢上前。
“郎中不肯来！”老妇抬头喊，“孩子烧得厉害，谁救救他！”
萧锦宁推门下车。阿雪紧跟着跃出，耳朵竖起，鼻子轻嗅空气。
她蹲下查看孩子。皮肤滚烫，呼吸急促，唇边有白沫。这不是普通风寒，是疫症初期症状。
街上已有三五人出现相似病症，有人开始关门闭户，不敢出门。
她站起身，对随行仆从说：“把药炉架起来。”
药摊很快支好。她从药囊中取出草药，叶片泛着淡青色，是玲珑墟里连夜催熟的解毒草。阿雪守在锅边，尾巴低垂，警惕盯着四周。
药香散开时，有人慢慢靠近。
“这药能吃？”一个汉子站在三步外问。
“能。”她说，“每人一碗，不收钱。”
第一碗递出去，是个咳嗽的老者。他喝完后坐在旁边歇息，半个时辰后并未不适，反而咳声减轻。
消息传开，人群渐渐围拢。
赵清婉的丫鬟混在其中。她穿一身灰布裙，低头站在药摊右侧，手里攥着个小布包。
萧锦宁正在盛药，忽然察觉阿雪全身毛发绷直。她指尖轻触额心，心镜通开启。
瞬间，那丫鬟心里的声音清晰传来——
“小姐说，让她们都死！只要出事，侯府就会把她抓回去！”
她不动声色，继续递药。等那丫鬟趁人不备，悄悄将布包里的粉末洒进药锅时，她眼角微动。
片刻后，她假装脚下一滑，药勺落地，整锅药倾翻在地。
“糟了。”她皱眉，“再熬一锅。”
仆从端走空锅。她另取一只新锅，倒入清水。水是玲珑墟灵泉所化，无色无味，却能净化百毒。解毒草投入其中，药效更甚先前。
百姓陆续饮下。到了傍晚，已有十几人退热清醒。一个原本昏迷的孩童睁开眼，抓住母亲的手叫娘。
人们开始道谢。
她只说：“我母亲也是医者，这是本分。”
夜深，药摊未撤。她留下两盏灯笼，命仆从回府休息。阿雪趴在炉边，眼睛睁着。
她独自出了城南，穿过两条暗巷，翻墙进入侯府西院。
赵清婉的院子静悄悄。巡夜的丫鬟刚走过，她贴墙潜行，来到卧房后窗。窗缝未合，她伸手探入，将剩余的毒粉轻轻抹在床边那件海棠红裙内衬上。
动作极轻，不留痕迹。
做完这些，她退回墙角，与阿雪一同离开。
次日清晨，街头药摊照常开张。她刚摆好炉具，便见一名家仆匆匆跑来。
“萧姑娘，赵小姐出事了！”
她抬眼：“怎么了？”
“昨儿穿的新裙子，今早一起身就浑身发痒，手臂和腿上全是红疹，太医看了说是接触性毒疹，得避风静养。”
她点头：“请他开些清热解毒的方子，外敷黄连汁便可。”
那人记下话，转身跑了。
消息很快传开。有人议论：“奇了，这边瘟病好了，那边穿个裙子反倒中毒？”
“听说那裙子是新做的，莫不是布料有问题？”
“可人家萧姑娘给的药，吃了真管用啊。”
到了中午，痊愈的人越来越多。一个曾高喊“克亲”的汉子提着一袋米过来，非要塞给她。
“前几日我说了浑话，对不起。”他说，“这米你收下，算赔罪。”
她摇头：“药是我配的，米是你种的，都来之不易。收回去吧。”
