维兰示意助手调出西境的地图。全息投影上立刻显现出阿尔法大陆西部的广袤区域，那里被标注为未勘探地带。
帝国的西境探索队已经在无尽山脉东麓建立了永久性前进基地。维兰的手指划过地图上连绵的山脉，这片区域的能量环境比我们预想的还要复杂。勘探队报告说遭遇了强烈的能量乱流，空间扭曲现象几乎无处不在。
艾莉丝仔细查看着勘探队传回的能量读数：这些波动特征与已知的三座尖塔完全不同。看这里...她放大了一个异常区域，这种高频振荡模式，我从未见过。
正是如此。维兰点头，我们动用了帝国最先进的探测设备，包括三台大型共振扫描仪和一套遗迹中发掘的泰坦探测装置。但至今仍未发现第四座尖塔的确切位置。
他调出另一组数据：西部地区的环境异常险恶。勘探队在迷雾峡谷损失了数名队员，在锈蚀平原遭遇了具有能量吸收能力的未知生物。最令人不安的是，在一处遗迹中，我们发现了可能是泰坦留下的警告标记。
投影上显示出一个奇特的符号，由三个相交的圆环和一个贯穿其中的直线组成。
我们的语言学家还无法完全破译这个符号的含义，但初步判断与、之类的概念有关。维兰的声音带着凝重，探索队已经暂停向该区域的推进，等待进一步的指令。
凯尔沉思良久：沙民的空间探测技术或许能提供帮助。他们擅长在能量紊乱的环境中定位稳定点，这是他们在无尽沙海中生存的关键技能。
我们很期待与沙民技术官合作。维兰表示，卡维兹先生的空间折叠理论或许能帮助我们理解西境的空间异常。不过目前来看，寻找第四座尖塔将是个漫长的过程。
协议达成后，维兰博士特意留在最后。等其他人都离开会议室后，他压低声音对凯尔说：
虽然议会全票通过了提升合作等级的决议，但仍有一些元老对技术共享的深度表示担忧。他们认为帝国应该保持在某些领域的优势。
合作永远建立在互信基础上。凯尔平静回应，但面对净化协议这样的共同威胁，团结才是我们最大的优势。
当晚，凯尔和艾莉丝站在研究所最高的观星台上，远眺着星空下的北境大地。远处，新建的空间折叠仓库正在夜色中接收物资，魔纹的光辉在黑暗中明明灭灭，如同大地的脉搏。
千年帝国的技术支援能大大加速我们的研究进度，艾莉丝轻声说道，夜风吹拂着她的银发，但我还是担心，他们获取太多关于泰坦科技的核心数据。
凯尔点头，目光依然注视着远方：所以我们要把握好分寸。星铁冶炼的核心技术和同步封印理论必须掌握在自己手中。不过目前来看，合作带来的好处远超风险。
他的目光转向西方，那里是帝国探索队正在奋战的无尽山脉：而且...帝国在西方的探索也为我们争取了宝贵的时间。只要他们还在寻找第四座尖塔，神圣帝国和掌控派的注意力就会被分散。
艾莉丝顺着他的目光望去，嘴角泛起一丝微笑：说到时间...传送阵的最终调试进展比预期还要顺利。所有主要技术难题都已经解决，生命能量频率匹配的算法优化刚刚取得了突破。如果一切按计划进行，一个月后，我们就能首次尝试连接永恒之森。也许木灵一族能带给我们意想不到的收获。
