一九五九年的春天，寒意未消，四九城的供应紧张局势非但没有缓解，反而像这倒春寒的天气，愈发严峻。粮店门口天不亮就排起长龙，副食店的货架日益空旷，连往日最寻常的蔬菜也成了紧俏货。一种无声的恐慌，在街坊邻居的窃窃私语和日渐憔悴的脸色中蔓延。
南城酒馆的生意，不可避免地受到了冲击。往日里座无虚席的热闹景象不再，客人明显少了，即便来的，也多是点一壶最便宜的散酒，就着一碟花生米或茴香豆，一坐就是半天，脸上带着愁容。
王石、何雨柱、许大茂、阎解放、刘光天几人围坐在酒馆后院的石桌旁，开了一个小会。气氛有些凝重。
“这么下去不行啊，”许大茂先开了口，敲着桌面，“客人少了，点的也少了。肉菜根本卖不动，成本还死贵！再这么硬撑，别说赚钱，保本都难！”
何雨柱也皱着眉头：“可不是嘛！巧妇难为无米之炊！供销社现在根本拿不到肉，黑市那价格，谁敢用？用了也得赔死！”
王石沉吟片刻，开口道：“形势比人强。咱们的酒馆，得变一变了。硬撑不是办法，得适应现在的光景。”
他提出几条调整策略：
“第一，主食方面。 肉包子、卤煮这类费肉费钱的，暂时停掉。主打素馅包子（多用菜干、粉条、豆腐渣）、杂粮窝头和手擀面，顶饱实惠。第二，菜肴方面。 炒菜基本停掉，只保留几样小咸菜，比如酱萝卜、腌黄瓜、雪里蕻、八宝菜，成本低，耐存放，还下饭。第三，也是最重要的，酒水。”
说到酒水，王石眼中闪过一丝精光：“普通散装二锅头，价格不变，还是两毛一两，满足底层酒客的需求，保个人气。但咱们的招牌，那些药酒，要调整策略。珍露酒，涨到两块钱一两，百味酒、梅花酒、女儿红都卖两元，虎骨壮元酒，十块钱二两，限量供应。物以稀为贵，现在这光景，能喝得起这些的，不在乎钱，在乎的是效果和面子。咱们得把档次拉开。”
“那……‘醉生梦死’呢？”许大茂忍不住问。那坛酒可是镇店之宝。
王石微微一笑：“非卖品，照旧。 不过，可以放出风去，有人出五十块喝一口，都没卖。” 他看向何雨柱和许大茂，“柱哥，大茂哥，你们明白我的意思吗？”
何雨柱和许大茂先是一愣，随即恍然大悟！许大茂一拍大腿：“高！实在是高！石头！这招绝了！五十块一口都不卖！这消息传出去，咱们酒馆的格调一下就上去了！那些有身份、有家底的人，越是这样，越想来尝这个鲜！就算喝不起‘醉生梦死’，能喝上珍露酒、虎骨酒，那也是身份的象征！”
何雨柱也咧嘴笑了：“对！馋死那帮有钱的！咱们就卖这个‘独一份’！”
“对，”王石点头，“咱们的酒馆，以后不光是个喝酒的地方，更是一个‘显示身份’‘寻求保障’的地方。用高端酒水利润，来补贴低端生意，维持运转，静观其变。”
策略定下，酒馆迅速调整。菜单变得简单实惠，但角落里“五十块一口未尝”的传说，却悄然在特定圈子里流传开来，果然吸引了一些家境殷实、寻求滋补或彰显实力的人前来，高端酒水的利润反而比以往更可观，稳住了酒馆的基本盘。
处理完酒馆的事，王石的视线投向了更广阔的地方。 他深知，个人的力量有限，但有些事，必须有人去做。
通过小地图的观察和赵排长等人的反馈，王石了解到，城里的困难户远不止四合院那几家。许多退伍老兵的家庭、烈士家属，因为主要劳力不在或收入微薄，在这股寒流中更是首当其冲，生活极其艰难。街道的救济也是杯水车薪。
王石没有亲自出面，那太扎眼。他找到了退伍军人安置点的赵排长。如今赵排长在他的调理下，身体大好，对王石感激涕零，也极具威信。
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