第二天一早，天还没大亮，沈氏就把二儿子沈毅从床上吼了起来。
“毅儿！你快！快去上河村贺家看看！看看你妹妹到底怎么回事？
是不是病了？还是出什么事了？！”
沈氏的声音带着前所未有的惊慌。
沈毅是个老实人，虽然对妹妹攀高枝的行为不以为然，但毕竟是亲兄妹，心里也放心不下。
他二话不说，揣了两个冰冷的窝窝头，匆匆赶往镇上，花了几个铜板坐上了去往上河村的牛车。
牛车慢悠悠，到达上河村时，已是晌午。
沈毅一路打听，找到了贺家那气派的青砖院门前。
他整理了一下身上打满补丁的粗布衣服，深吸一口气，上前叩响了门环。
“咚咚咚……”
敲了许久，那扇黑漆木门才“吱呀”一声打开一条缝，露出门房一张不耐烦的脸。
那门房上下打量着沈毅，见他衣衫褴褛，面黄肌瘦，顿时嫌恶地皱起眉头，还没等沈毅开口，就“呸”地朝他脚边啐了一口浓痰：
“哪来的叫花子？滚远点！这是贺府，不是你要饭的地方！”
沈毅被这突如其来的侮辱气得脸色通红，但他牢记母亲的嘱托，强忍着怒气，陪着小心说道：
“这位大哥，我不是要饭的。我是沈家坳来的，我妹妹沈冬儿前几日嫁到你们府上，我是她二哥，今天特意来看她。
请问她可在府上？能否让她出来一见？或者让我进去看看她也成。”
门房一听是那个新娶进来的少夫人的穷亲戚，眼神更加轻蔑，冷哼一声：
“我们少夫人也是你想见就见的？等着！”
说完，“砰”地一声又把门关上了，差点撞到沈毅的鼻子。
沈毅在门外又等了将近半个时辰，烈日当头，他又渴又饿，心里越发焦急。
正当他准备再次敲门时，门终于开了，这次出来的是那位接亲时见过的管家。
管家依旧是那副面无表情的样子，眼神里带着疏离和一丝不易察觉的不耐烦：
“原来是沈家二哥。有事吗？”
沈毅连忙上前，急切地问道：
“管家老爷，我妹妹冬儿呢？昨天是她回门的日子，我们等了一天她都没回去，我娘担心得很，让我来看看。她是不是病了？”
管家眼皮都没抬一下，语气平淡得像是在说一件无关紧要的小事：
“哦，少夫人啊。她没事，就是前日不小心染了点风寒，身子有些不适，正在屋里静养呢。
大夫说了，需要好好休息，不宜走动，更不能见风。所以昨日就没能回门。劳烦亲家母挂心了。”
“风寒？”
沈毅心里一紧。
“严不严重？我能进去看看她吗？就看一眼，说句话就行！”
“不行。”
管家断然拒绝，语气没有任何转圜的余地。
“少夫人需要静养，外人不宜打扰。沈二哥还是请回吧。
等少夫人身子好了，自然会回娘家探望的。”
说完，他不再给沈毅说话的机会，转身便进了门，再次将那扇沉重的木门紧紧关上。
沈毅站在紧闭的贺府大门外，看着那高耸的院墙，只觉得一股寒意从脚底升起。
