乱世的阴云固然令人心悸，却也蕴藏着巨大的机遇——尤其是对一个手握超前知识、且正逐步积累资本和人脉的穿越者而言。
“末世生存歪理法则补充条例：当飓风来临之时，躲在坑洞里只能祈祷不被卷走，唯有建造坚固的方舟，方能乘风破浪，甚至…趁机捞一笔！”季达在小本本上写下这句歪理，眼中闪烁着兴奋与野心的光芒。
季达新的“方舟计划”第一步：扩张！将“季家汤饼”的成功模式复制出去，抢占更多市场，更快地积累资本。
然而，他本人必须坐镇沂州府城总店，一方面维持与王老大人的联系，另一方面应对可能出现的复杂情况，比如百味楼钱老爷那未必死的心。所以分店的人选就成了重中之重。
芸娘是内务大总管，离了她，日常管理都会乱套。石头虽机灵，但年纪太小，压不住场，独当一面还为时过早。新来的账房杜衡业务能力强，但是新人，忠诚度和应变能力尚需考察。
“无人可用啊…”季达挠头，再次体会到创业初期人才匮乏的痛苦。就在他一筹莫展之际，命运再次展现了他作为“主角”的优待。
这日，一位风尘仆仆、面色愁苦的中年汉子带着一个半大少年，走进了“季家汤饼”。两人衣着破旧，面容憔悴，但那汉子腰板挺直，眼神中带着一股历经风霜却不曾磨灭的坚毅。少年则紧紧跟在父亲身后，眼神警惕又带着好奇。
他们要了两碗最便宜的素面，默默吃着。那汉子吃得很慢，眉头紧锁，似乎心事重重。少年则狼吞虎咽，显然饿坏了。
芸娘心善，见他们模样可怜，便让石头额外送了一小碟泡菜过去。
那汉子一愣，连忙道谢：“多谢掌柜，这…这如何使得…”
石头咧嘴一笑：“客官客气了，我家东家说了，出门在外不容易，一点小菜，不值什么。”
汉子眼中闪过一丝感激，再次道谢。
这一切都被季达看在眼里。他注意到那汉子手掌粗糙，指节粗大，虎口有老茧，似是常年握持重物或兵器所致，且坐姿端正，不像寻常农夫或苦力。他心中一动，端着一碗水走了过去。
“这位大哥，面可还合口味？”季达笑着搭话。
汉子连忙起身：“合口味，合口味！多谢小郎君关照。”
“听口音，不像本地人？”季达顺势坐下。
汉子叹了口气：“唉，北边逃难来的。家乡…待不下去了，听说这边安稳些，便带着孩子出来讨个活路。”
“北边？可是邺城那边？”季达试探着问。
汉子脸色一黯，点了点头，压低声音：“那边…征兵征得厉害，税赋重得活不下去，还要拉去修邺城…实在没法子了…”
季达心中了然，又是东西魏对峙的受害者。他注意到那少年虽然面黄肌瘦，但骨架粗大，眼神清亮，是个好苗子。
“大哥以前是做什么营生的？”季达看似随意地问。
汉子犹豫了一下，低声道：“不瞒小郎君，在下…姓秦，名勇，原是军中的…一个小小的队正。因伤了腿，跟不上行军，便被…便被遣散了…”他语气中带着一丝不甘和落寞。
队正？退役军人？！季达眼睛一亮，这可是宝贝啊！有纪律性，懂管理，说不定还有战斗力！
“秦大哥今后有何打算？”
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