他的动作小心翼翼，尽量轻柔地将药粉撒在小乞丐额角一道还在渗血的伤口上。
药粉触及伤口的刺痛让小乞丐身体瑟缩了一下，但他没有躲闪，只是用那双湿漉漉的、带着泪光的眼睛，一眨不眨地看着林清晏。
他在确认，确认这一切是不是真的。
林清晏看着他这眼神，心中怜意更盛。
他处理好最明显的伤口后，看着对方依旧死死攥着那半个脏污的馒头，手指因为用力而关节发白，不由得放柔了声音：
“这个……不能吃了，吃了会生病。”
小乞丐下意识地把馒头往怀里缩了缩，这是他用命换来的。
林清晏想了想，从腰间解下一个绣工精致的荷包，从里面拿出一小块用干净油纸包着的、松软甜香的桂花糕。
他将桂花糕递到小乞丐眼前，声音更加柔和：“饿了吧？这个……给你吃。”
食物的香气，尤其是甜香，对于一个极度饥饿的人来说，是根本无法抗拒的诱惑。
小乞丐的视线不由自主地被那块精致的点心吸引，喉咙艰难地滚动了一下。
但他没有动，只是用更加警惕和茫然的眼神看着少年，身体甚至往后躲。
在他的认知里，无缘无故的好意，往往意味着更大的代价。
林清晏看着他依旧空洞的眼神，和他怀里即使挨打时也未曾松开的、那半个脏污的馒头，心里堵得厉害。
他看出了他的恐惧和戒备，心里叹了口气。
他不再勉强，只是将桂花糕轻轻放在小乞丐身边一块稍微干净点的石头上。
然后，他再次看向小乞丐，目光真诚而温暖：
“你……”他犹豫了一下，似乎在思考该如何称呼，最终选择了最中性的词语，“你愿意……跟我回家吗？”
回家？
这两个字像一道微弱的闪电，劈入了小乞丐混沌的脑海。
家？
那是什么？是破庙里漏风的角落？是街檐下冰冷的石板？还是……像老乞丐描述的，一个有屋顶、有墙壁、有热饭、不用担心半夜被人打醒抢走东西的地方？
他有过“家”吗？或许在老乞丐还活着的那段短暂日子里，算是吧。
可是……
他看着少年清澈见底、不含一丝杂质的眼眸，那里面只有真诚的询问和耐心的等待，没有任何他熟悉的贪婪、戏弄或厌恶。
跟他走吗？
跟他去一个未知的、可能是另一个世界的地方？
小乞丐低下头，看着自己藏在少年外袍下、依旧紧紧攥着那半个脏馒头的手，指甲因为用力而深深掐进了馒头里，也掐进了自己的掌心。
留在这里，或许明天，或许后天，他迟早会像野狗一样死去。
跟他走……最坏的结果，也不过是……换个地方死吧？
雨水顺着少年额前的碎发滑落，滴在他精致的下颌线上，他却依旧保持着微微俯身的姿势，耐心地等待着。
许久，久到林清晏几乎以为他不会回答，准备另想办法时。
小乞丐用尽全身力气，极其轻微地、几乎难以察觉地，点了一下头。
动作幅度小得如同蜻蜓点水，却仿佛用掉了他仅存的所有勇气。
林清晏见状，一直紧绷的唇角终于微微扬起，露出了一个清浅的、却仿佛能驱散这雨夜所有阴霾的笑容。
那笑容，像一道光，猝不及防地撞入了小乞丐灰暗了十年的生命里。
刻骨，铭心。
林清晏尝试着伸出手，不是去拉，而是摊开掌心，递到他面前，是一个邀请的姿态。
“还能走吗？或者，我背你？”
小乞丐看着那只干净修长、骨节分明的手，又看了看自己沾满泥污和血渍的、丑陋的手，犹豫了一下，最终，没有去碰触那只手，而是用手撑地，试图凭借自己的力量站起来。
他不想弄脏他。
然而，他高估了自己的身体状况，刚一起身，剧痛和虚弱便让他眼前一黑，向前栽去。
林清晏眼疾手快地扶住了他，这一次，他没有再犹豫，直接将这孩子瘦小轻盈的身体背到了自己还略显单薄的背上。
“抱紧我。”
他轻声说，调整了一下姿势，让背上的人能更舒服些，然后稳稳地站起身，重新撑起伞，将大部分伞面都倾向背后的人，一步步，坚定地走出了这条阴暗潮湿的巷子。
趴在温暖而并不宽阔的背上，小乞丐最后看了一眼那条他挣扎求生的、充满污秽和暴力的巷子，然后将脸轻轻埋在了那片月白色的衣料上，闭上了眼睛。
伞外是冰冷的雨，伞下是他从未奢望过的安宁。
他不知道前方等待他的是什么，但这一刻，他愿意交付自己仅有的、全部的信任。
而林清晏背着这个轻得让他心疼的孩子，走在回家的路上，心中的烦闷早已被一种沉甸甸的责任感和奇异的充实感所取代。
他知道，背上这个孩子，或许就是他离开诗会时，心中所追寻的那个……关于“如何做才是真正对苦难者有益”的、具体而真实的答案。
