张翠花望着那个在自己厨房里忙碌的身影，心中涌起一阵暖意，更加确信自己没有选错人。在这个社会尚未完全解放、传统观念仍根深蒂固的年代，能有一位男人心甘情愿地为你洗手作汤羹，默默分担柴米油盐的琐碎家务，实属难能可贵。
他的温柔与担当，如细水长流般浸润着她的生活，也让她在平凡的日子里，感受到了最真挚的幸福，虽然两人之间还没有真挚的爱情，但是那份悄然滋长的依赖，早已在时光的缝隙中生根发芽。
何大清这个长的不咋样，但是对自己的女人是这人你的好，他让张翠花这个异世来的灵魂感到无比安心。
前院西厢房，闫家的饭厅里，一家五口围坐在简朴的木桌旁。
桌上摆着一盘清炒白菜，青翠欲滴却油星寥寥；一锅水煮萝卜，白汤寡水地冒着热气；还有一碟咸菜，整齐码在粗瓷小碟中，透着几分寒酸。昏黄的灯光洒在碗筷之间，映出几分清冷与寂寥。
“还是当厨师好啊，最起码肚子里能有点油水。”杨翠华望着这顿清淡得近乎寡味的饭菜，忍不住轻叹一声，语气中夹杂着羡慕与无奈。
“哼！妇人之见！”闫埠贵冷哼一声，眉头紧皱，手中攥着的筷子微微一顿，“那何大清不过是个伺候人的厨子，整日围着灶台打转，哪比得上我闫家世代书香、门第清高？咱们可是开着一间书铺的人家，你怎能如此短视，贪图口腹之欲！”
他虽生性吝啬，对银钱抠门至极，可作为读书人，骨子里那份清高与自矜却从未动摇。
这时，大儿子闫解成抬起头，眼中带着一丝期盼，小心翼翼地问道：“爹，那……我们家什么时候才能吃上一顿肉呢？”
话音落下，饭厅里一时静了下来。闫家如今虽算不上穷困潦倒，在四合院里也算得上第二富裕的人家——头一名自然是那位深居简出的聋老太太——可闫埠贵偏偏是“有钱不花”，节俭到了极致。
家中从不铺张，衣物补了又补，饭食更是清淡如僧侣斋餐。即便尚未落到几年后咸菜按根分配的地步，日子也着实过得紧巴巴。
“你看看你爹，像不像一块肉？”闫埠贵猛地放下筷子，目光凌厉地扫向儿子，声音陡然严厉起来，“外头兵荒马乱，世道动荡，咱们能顿顿吃饱，已是祖宗保佑！你还敢奢望吃肉？”
闫解成几兄弟从出生到现在吃肉的次数两只手都数得过来，他们也不明白自己的父亲为什么这么的节俭。
“当家的，你瞧瞧，自从何大清跟张翠花好上以后，贾家的日子眼见着红火起来，隔三差五就能闻到他们家飘出的肉香。”赵桂芳看着碗里的糙米粥，闻着贾家传来的肉香，语气中带着几分羡慕与感慨。
要知道，老贾还在世的时候，四合院除了聋老太太就数他们易家的生活是最好的。可是之前她在心里各种看不上的张翠花反而过得比她好，这让她心里开始不平衡了，哪怕贾东旭现在成了易中海的徒弟。
“那也不过是何大清从酒楼里带回来的剩菜残羹罢了，咱们家虽不富裕，但一斤肉还是买得起的。”易中海听出了妻子话中的心思，轻轻拍了拍她的肩膀，语气温和而坚定，“明天你也去买一斤五花肉回来，炖个香喷喷的红烧肉，我们也解解馋。”
“好嘞，当家的！”赵桂芳眉眼舒展，脸上浮现出笑容，她很开心自己当家的把她放在心上。
后院的聋老太太年岁尚不算高，却已过上了半隐居的生活。一日三餐她仍坚持亲自动手，而其余的家务杂事，则以酬金请院子里几位勤快的妇人代为打理，日子倒也井然有序。
此刻，她的饭桌上摆着一盘热腾腾的猪肉炖白菜，还有一碟清脆的凉拌萝卜。然而因厨艺平平，菜肴色泽黯淡、滋味寡淡，难掩粗糙之感。正当她举箸踌躇之际，一阵浓郁的肉香随风从隔壁贾家飘来，勾得人心神浮动。她不由得停下动作，望着眼前这桌寒素饭菜，心中愈发索然无味，食欲全无。
鲜为人知的是，这位看似寻常的老太太，实则是前清一位显赫王爷的侧室。
当年王爷离京北上，未能携她同行，却也为她和幼子留下了丰厚家产——光是宅院便有三处，而这九十五号四合院，便是其中规模最大、格局最完整的一座。在去年之前，她身边尚有仆佣伺候，起居讲究，生活优渥。只因年岁渐长、阅历深厚，早已洞悉时局变化，为了以后的安宁，便果断遣散奴仆。至于她的儿子，多年来除了她以外没人知道他的下落。
“看来得下点本钱，好好跟张丫头拉近关系，往后自家餐桌上还不顿顿飘香？毕竟何家将来可要出两位掌勺的大厨呢！”聋老太太心中盘算着，嘴角悄然浮起一丝期待的笑意。毕竟自己年龄也大了，在离世之前肯定要多吃些好吃的。
“菜热好了，花儿，快上炕坐好，咱们接着吃晚饭。”何大清将热腾腾的肉菜稳稳地端上炕桌，香气四溢。
