最后是李志刚。在他即将下滑前，控制台前的韩立突然转过头，符文眼旋对着他，用一种近乎微不可察的、似乎夹杂了一丝极淡情感波动的语气，说了一句：“种子……不止是控制。也是……‘钥匙’。找到……其他的‘匣’。”
李志刚眼中银光猛地一跳，没有回答，滑入了管道。
上方的格栅缓缓闭合，将观察站最后一点光线隔绝。
通风管道内部比预想的更加**压抑**。
直径只有一米左右，成人需要弯腰或匍匐才能前进。内壁覆盖着厚厚的、板结的黑色灰尘和某种粘腻的、类似油污的凝结物，手摸上去滑腻冰冷。空气流通不畅，弥漫着一股灰尘、霉菌和淡淡铁锈的混合气味。唯一的光源是手中的强光手电，光束在狭窄的空间里切割出有限的光明，照出前方无尽延伸的、圆筒状的黑暗。
管道并非笔直，不时有弯道、岔口，甚至上下起伏。韩立提供的地图显示在便携监测器上，王芸负责导航，李志刚在最前方探路，他那双银白色的眼睛在黑暗中尤其醒目，不断扫描着前方和管壁。
按照地图，他们需要先垂直下降约三十米，然后转入一条水平主干道，再行进约一公里后，会进入一片相对复杂的管网交错区，最后才能抵达通往d-12区的出口。
垂直下降段最为艰难，依靠绳索和管壁上的老旧检修梯。陈默几乎是用左手和膝盖的力量在支撑，右臂完全不敢用力，每一次移动都牵扯着伤口传来撕裂般的痛楚。林婉紧紧跟在他身后，随时准备搀扶。
下降到水平主干道后，空间稍微宽敞了一些，可以勉强弯腰行走。但脚下的灰尘更厚，每一步都扬起呛人的尘雾。手电光中，可以看到管道内壁上偶尔有**暗红色的、干涸的污渍**，像是很久以前溅上的某种液体，散发着微弱的、令人不安的甜腥气。
“是‘挽歌之根’早期能量泄漏的痕迹。”李志刚报告，“污染残留已惰性化，无主动威胁。但注意，可能吸引低活性衍生物。”
果然，行进大约半小时后，前方管道出现了异状。
手电光照去，只见前方的管壁上、甚至部分管道顶部，附着着一些**灰白色的、类似苔藓或菌毯**的物质。这些物质缓慢地蠕动、生长，表面不时鼓起一个个气泡，破裂时散发出更浓的灰尘味和一丝极淡的、类似悲伤哭泣的**规则回响**。
“检测到低活性规则聚合体。”李志刚停下，“威胁等级：极低。但数量众多，可能阻碍通行，其散发的微弱情感污染可能对意识产生累积性干扰。建议：快速通过，避免长时间接触或凝视。”
赵建国点头，示意队伍加快速度。
当他们踏入那片“菌毯”区域时，脚下传来湿滑粘腻的触感。那些灰白色物质仿佛有生命般，微微收缩，又舒展。空气中那股悲伤的回响变得更加清晰，像是有无数细小的声音在耳边呜咽、叹息，诉说着失落与孤独。这声音不刺耳，却如同背景噪音般持续渗透，让人心情不由自主地低落、烦躁。
林婉的脸色最先变得难看，她的共鸣能力让她对这种情绪污染更加敏感。她紧紧抓住陈默的衣袖，咬着嘴唇抵抗。
陈默也感到了影响。那些悲伤的“声音”与他意识中污染带来的混沌低语似乎产生了某种共鸣，加剧了他精神上的疲惫和维持理智的难度。他只能不断强化内心的逻辑壁垒，将一切情感干扰都视为需要处理的“噪声数据”。
郑浩和沈琳也皱紧眉头，王芸更是用力晃了晃脑袋，试图驱散那些声音。
只有李志刚，似乎完全不受影响，银白色的眼眸冷静地扫视着前方，精确地指出菌毯较薄或可以落脚的地方。
队伍在压抑和干扰中艰难穿行。菌毯覆盖的区域比预想的要长。悲伤的低语逐渐演变成一种**拖拽感**，仿佛那些灰白色的物质，不仅在物理上试图粘附他们的脚，更在规则层面，试图将他们的“存在”拖慢，拖入这片永恒的哀伤尘埃之中。
就在众人感到步履越来越沉重，意识开始有些恍惚时——
“前方有东西！”李志刚突然低喝，同时举起手示意停止。
手电光向前照去。
只见前方大约二十米处的管道中央，堆积着一大团更加厚重、颜色也更深（近乎灰黑色）的菌毯物质。而在那团物质的中心，隐约包裹着一个**人形的轮廓**。
那似乎是一个穿着陈旧工作服的人，身体大半被菌毯吞噬、覆盖，只有部分肢体和低垂的头颅露在外面。他（或她）一动不动，仿佛已经成为了这管道的一部分。
“是……以前的维修工？还是实验人员？”沈琳声音发颤。
“不确定。”李志刚分析，“生命迹象：无。规则反应：微弱，与周围菌毯同化。构成威胁概率：低，但建议绕行。”
他们小心翼翼地试图从边缘挤过去。管道在这里因菌毯堆积变得更窄。
就在陈默经过那具被包裹的尸骸时，他右臂伤口处，一丝极其微弱的、因污染和锈蚀冲突而产生的**不规则规则扰动**，不受控制地逸散出来，轻轻拂过了那团菌毯。
刹那间！
那具原本死寂的尸骸，低垂的头颅猛地**抬起**！
一张被灰黑色菌丝半覆盖、皮肤蜡黄干瘪的脸，转向了陈默！空洞的眼窝里，没有眼球，只有两团缓慢旋转的、暗红色的、与“挽歌之根”同源的**微弱光点**！
它没有攻击，只是张开了嘴，被菌丝粘连的喉咙里，发出一串极其沙哑、破碎、仿佛锈蚀齿轮摩擦的**音节**：
“……钥……匙……”
“……他……醒了……”
“……都在……匣子里……”
“……逃……不掉的……”
话音落下，那头颅再次无力地垂落，眼中的红光熄灭，重新变回一具死寂的包裹物。
但那些话语，却如同冰冷的钉子，敲进了每个人的心里。
钥匙？他醒了？匣子？
陈默的银灰色瞳孔骤然收缩。这和韩立最后对李志刚说的信息碎片，吻合了。
楚航留下的，不止是失控的实验和净化的种子。
还有……需要“钥匙”打开的“匣子”。
而某个“他”，已经“醒了”。
管道前方的黑暗，似乎变得更加深邃莫测。
