安全屋的寂静与外部永恒的黑暗，在酒精灯稳定的微光边缘达成了某种对峙。凯勒布离开后，洞穴内只剩下呼吸声、衣物摩擦声，以及火苗舔舐空气的细微噼啪。这种寂静并非安宁，而是一种紧绷的、蓄势待发的休止符。
沈岩没有立刻休息。他强撑着检查了外骨骼的损伤情况。左臂关节处的伺服电机发出不正常的杂音，外壳有一道深刻的、几乎穿透的划痕，边缘还残留着暗紫色的晶体碎屑，散发着微弱但顽固的污染波动。背部装甲板变形严重，好几处连接卡扣断裂。这身外骨骼经历了“教堂”恶战、b6逃亡、干涉器殉爆，早已到了极限，如今只是勉强维持框架完整。
“动力输出最多还剩40%，防护能力几乎归零，平衡系统也有问题。”沈岩低声总结，用从凯勒布工作台找到的工具尝试清理关节处的污染残留。金属刮擦声在洞穴里显得格外刺耳。“没有替换零件，只能做最低限度的维护，防止它彻底锁死或突然断电。”
林婉靠在铺着旧毯子的睡垫上，目光落在自己重新包扎的左臂。绷带下，那种奇异的、动态的“螺旋平衡”感并未因休息而平息，反而在相对安全的环境下，变得更加清晰可感。她能“内视”到两种力量在节点深处进行的、无声而激烈的“谈判”：暗紫色的混沌规则试图扩张、同化，维持其主体地位；银蓝色的秩序残响则坚守阵地，并借助之前“反向污染”时吸收的一丝混沌特性，变得更具“韧性”和“渗透性”，不断尝试在混沌结构中“织网”、“锚定”。
这不是静止的平衡，而是**流动的均势**。如同两条相互缠绕、彼此对抗又相互依存的河流。控制它，需要持续的心神投入，如同在激流中驾驭一叶随时会翻覆的扁舟。凯勒布的药膏和绷带提供了外部的缓冲和屏蔽，减轻了规则波动外泄和对肉体的直接冲击，但内在的“驾驶”工作，只能靠她自己。
她尝试集中精神，主动去“引导”这种流动。不是强行压制某一方，而是微妙地调整“河道”的宽窄，影响“水流”的速度和方向。这比单纯的对抗或放任更加精细，也更加消耗心神。几次尝试后，她感到一阵精神上的疲惫，但左臂内部的躁动确实有了一点点微弱的、更“顺从”的趋势——不是被驯服，而是暂时接受了她的“调解”。
“有点……像是学会了和它‘谈判’。”林婉对沈岩描述自己的感受，“不再是它单方面侵蚀我，或者我拼命抵抗它。现在，我们……在同一个系统里互相制约。我弱，它就可能反噬；我足够强，或许就能引导它的一部分力量。”她顿了顿，“但前提是，我本身的‘力量’——精神力和对规则的理解——必须足够。”
沈岩停下手中的清理工作，看向她：“凯勒布说你是‘变量’。看来这个‘变量’不仅是对外部‘伤口’而言，对你自身也是。你走上了一条……前所未有的路。没有先例，没有指引。”
“我知道。”林婉的声音很轻，但很坚定，“但这是目前唯一看起来不是死路的路。被动等它爆发，或者寄希望于找到什么万能解药，都不现实。”她抬起右手，轻轻按在左臂绷带上，感受着下方传来的、冰冷的脉动，“我需要尽快掌握这种‘谈判’的技巧，适应这种状态。凯勒布提供的安全只是暂时的，我们必须尽快找到离开这里的方法。”
沈岩点头，目光投向洞穴入口的方向：“他出去的时间不短了。”
话音刚落，甬道方向传来极其轻微的、有节奏的敲击声，三长两短。是凯勒布离开前约定的返回信号。
沈岩迅速移动到洞口旁侧，低声回应了约定的信号。很快，凯勒布灵巧的身影钻了进来，带进一股外面阴冷潮湿的空气。他的面罩和肩甲上沾着新的灰尘，护目镜后的眼神比离开时更加凝重。
“情况有变。”凯勒布言简意赅，卸下弩机靠在墙边，走到工作台前，就着酒精灯光，迅速在他那张大地图上标注了几个新的记号。
“我检查了东侧和北侧三个主要警戒传感器阵列。两个被触发了，记录到异常的规则扰动波动，波形分析显示，与‘伤口’核心的脉动模式高度相关，但更加……‘集中’和‘有指向性’。不是之前那种弥散的环境辐射增强。”他用笔尖点着地图上“伤口”区域的边缘，“扰动源头大致在这个方向，深度可能比我们所在的观测平台更浅一些，但仍在‘伤口’的影响范围内。”
“这意味着什么？”沈岩问。
“意味着‘伤口’的活性模式可能因你们——尤其是你，”凯勒布看向林婉，“之前的‘互动’而发生了改变。它可能不再仅仅是缓慢地、无意识地散发规则‘雾霾’和吸收外界信息，而是开始……**生成更具体的、具有某种‘目的性’的规则扰动体，或者，在特定方向增强了‘吸引力’**。”他顿了顿，“就像一潭死水被投入石子后，不仅产生了涟漪，还可能搅动了水底沉积的某些东西，让它们也活动起来。”
林婉心中一沉：“是因为我‘污染’了那个倒影？”
“很可能。你的行为相当于向它相对‘纯净’的混沌结构中注入了一个强烈的‘矛盾信号’和‘异质规则’。它可能将此视为一种‘威胁’或‘异常’，本能地加大了在该区域的‘扫描’、‘分析’或‘清除’力度。也可能，你左臂现在这种特殊的、混合的规则状态，对‘伤口’本身产生了某种我们还不理解的‘吸引’或‘刺激’，让它变得更加‘饥渴’。”凯勒布的分析冰冷而直接，“无论如何，你们——尤其是你——的存在，已经显着改变了这片区域的‘生态’。我过去七十年观测到的相对稳定的‘僵局’，被打破了。”
洞穴内的气氛骤然变得更加沉重。
“那些被触发的传感器附近，有发现实体威胁吗？”沈岩更关心 immediate danger（眼前危险）。
“没有直接目击到大型污染生物或规则异象。但传感器记录到环境中的低语‘噪音’强度提升了约30%，且出现了新的、不连贯的规则碎片‘回响’，内容无法解析，但情绪基调……偏向‘焦躁’和‘探寻’。此外，”凯勒布指向地图上另一个远离“伤口”、靠近他们来时通道方向的区域，“我放置在c-7通风竖井附近的震动感应器，记录到约一小时前有异常的、规律性的轻微震动，不像地质活动，更像是……**重物有节奏的移动或敲击**。频率很低，但持续了一段时间。”
重物移动？敲击？林婉和沈岩立刻想到了他们刚进入深层时，在能源层听到的、后来追着他们进入观测点的那些污染怪物。但那些怪物移动时虽然沉重，却更狂乱，不像是“有节奏”的。
“新的东西被吸引过来了？”沈岩皱眉，“还是‘伤口’活性变化，激活了某些一直沉睡在更深处的……存在？”
“不确定。”凯勒布摇头，“c-7竖井连接着一些废弃的深层仓储坑道和早期挖掘的探洞，地形复杂，有些区域我也没有深入探查过。那里一直有微弱的背景污染，但从未记录到这种类型的活动信号。”他看向两人，“不管是哪种情况，外围环境正在变得不再‘安全’。我设置的预警缓冲时间正在缩短。”
这意味着他们休整的时间不多了。
“你需要多久才能基本恢复行动能力？达到可以应付中等强度冲突和快速移动的水平？”凯勒布问，目光主要看向林婉。
林婉估量了一下自己的状态。体力在恢复，但精神疲惫，左臂需要持续分心控制。强行行动可以，但持久力和突发状况下的稳定性堪忧。“至少还需要十二到二十四小时的深度休息和适应练习。”她实话实说。
沈岩的情况稍好，但外骨骼的严重限制是硬伤。“我的身体可以，但外骨骼是短板。如果遇到需要力量或速度的情况，会很吃力。”
凯勒布沉吟片刻，走到洞穴角落的一个箱子前，打开，里面是一些他收集的零件和材料。“外骨骼的问题，或许可以临时解决一部分。”他拿出几个看起来相对完好的伺服电机备件、一些高强度的合金绑带和快速固化胶。“型号不完全匹配，但我可以尝试替换你左臂最损坏的那个电机，并用绑带和结构胶临时加固背部断裂点。不能恢复原有性能，但至少能让它不再进一步恶化，并提升一点可靠性和出力。需要大约三小时。”
“至于你，”他看向林婉，“除了休息，你还需要尽快熟悉和稳定你的新状态。我建议你进行一种……‘约束性共鸣练习’。”
