“御剑峰”的李清风，炼气五层巅峰，剑法快疾，据说已触摸到“剑气”的门槛，是夺冠热门之一。
“厚土峰”的石勇，炼气五层巅峰，天生神力，主修炼体，防御惊人，力量恐怖，曾一拳轰碎测试用的铁人桩。
“惊雷峰”的赵干，炼气六层巅峰，修炼《惊雷剑诀》，性格孤冷，剑出如雷，实力深不可测，被普遍认为是此次小比第一的最有力争夺者。
还有“碧波峰”、“长春峰”等各峰均有炼气四层的好手，不一而足。
陆清弦默默记下这些名字和特点，在心中模拟着可能的对战情况，思考着对策。以他目前的真实修为和底牌，对上炼气四层，胜算颇大；对上炼气五层，如那冷无锋，则需谨慎，胜负难料，但凭借遁术和诸多手段，周旋保命应无问题。他的目标，至少是闯入前五十，获得奖励，争取更好的名次，若有机会……前十乃至更高的名次，也未尝不可一争。
潜在的威胁并未因他的低调而消失，反而如同潜伏在阴影中的毒蛇，伺机而动。
马管事和徐扒皮在任务堂风波后，似乎暂时偃旗息鼓，没有再明着找陆清弦的麻烦。但陆清弦几次“无意”间路过柴房或任务堂附近，总能感受到来自暗处的、冰冷而怨毒的窥视目光。赵四的手腕据说接好了，但留下了后遗症，不如以前灵便。他看陆清弦的眼神，已不仅仅是怨毒，更添了几分深入骨髓的恐惧和恨意，但似乎慑于陆清弦上次展现的实力（和他自以为的“奇遇”），暂时不敢妄动。
这一日，李墨再次悄然来访，神色比以往更加凝重。
“陆师弟，你近日千万小心。” 李墨开门见山，压低声音道，“执法堂的孙涛，最近似乎在暗中调查数月前黑风山脉那场‘鬼面蛛’异动之事，询问了好几个当时在附近做任务的弟子，问得颇为仔细，尤其是关于……是否看到有陌生或可疑之人出没，或者是否有弟子行为异常。”
陆清弦心中微凛。孙涛，赵四的表哥，执法堂弟子。他突然调查此事，绝非偶然。是因为赵四之事迁怒？还是……那场“鬼面蛛”异动背后，真有隐情，且可能牵扯到了自己这“幸存者”？
“李师兄可知，孙涛师兄为何突然对此事感兴趣？” 陆清弦试探问道。
李墨摇摇头：“不清楚。但他那人，无利不起早，且心思深沉。我担心……他是否听到了什么风声，或者，那日驱赶妖兽之事，并非无的放矢，而背后之人……或许与孙涛有些关联，或者是他想追查之人。总之，你务必当心，近期莫要再轻易离开宗门范围，也尽量莫要与人冲突，尤其是……与执法堂的人。”
送走李墨，陆清弦独立洞中，眉头微蹙。孙涛的调查，像是一层新的阴云，笼罩而来。外门小比在即，他本想趁机扬名立万，获取资源，但若被孙涛这种地头蛇盯上，暗中使绊子，甚至借执法堂职权罗织罪名，将会非常麻烦。
“必须尽快提升实力。只有自身足够强，才能无惧这些魑魅魍魉。” 陆清弦目光沉静，心中紧迫感更甚。
他重新盘膝坐下，感受着体内那已接近炼气五层中期门槛的、汹涌澎湃的灵力。各种法术技艺也已纯熟，《听风辨位术》更是提供了强大的预警能力。
“小比之前，需再进一步。” 他取出一颗“凝气散”服下，闭目凝神，《混元一气诀》全力运转，气息沉凝如山，仿佛与身下岩石融为一体。
“炼气六层……应该够了。”
