午后的阳光带着些许慵懒的暖意，却难以驱散后山洞府外那片空地上残留的、无形无质却切实存在的微妙气氛。围观的人群早已散去，但关于“陆清弦侥幸胜雷横半招，自身却也重伤呕血”的消息，却如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪正以洞府为中心，快速向着外门乃至内门某些角落扩散开去。
惊雷峰，炼器室旁的偏厅内，气氛压抑。
雷横脸色依旧有些发白，右手缠绕着浸透药液的绷带，隐隐有焦黑痕迹透出。他坐在下首，对面是面色阴沉的赵干，以及几位闻讯赶来的、平日与他交好的惊雷峰弟子。
“雷师兄，那陆清弦当真如此厉害？竟能伤到你？” 一名弟子忍不住问道，语气中带着难以置信。雷横筑基二层，修炼的又是以刚猛着称的惊雷掌，在他们这群人中实力算是不错。
“厉害个屁！” 雷横闷声低吼，牵动伤势，嘴角抽搐了一下，眼中怒火与憋屈交织，“那小子气息虚浮得跟纸糊的一样，招式软绵无力，全凭那点滑溜身法躲闪！老子本来戏耍他玩，最后想一招了结，谁知……” 他咬了咬牙，似乎有些难以启齿，“谁知脚下不知怎的滑了一下，发力时旧伤似乎也被引动，气息一岔，竟被他胡乱一杖点在了手腕上！晦气！真他娘的晦气！”
他绝口不提那“点”的位置如何刁钻，时机如何巧合，更愿意将这一切归咎于“意外”和“倒霉”。承认自己被一个“虚浮筑基”看穿破绽精准打击？那比杀了他还难受。
赵干眼中闪过一丝不易察觉的疑虑，但看雷横那愤懑不似作伪、伤势也实实在在的样子，又觉得或许真是巧合。他顺着雷横的话，啐了一口：“定是那小子走了狗屎运！雷师兄你之前任务受了暗伤未愈，又大意了些，才被这厮钻了空子！否则以师兄的实力，碾死他跟碾死只蚂蚁差不多！”
“哼！” 雷横重重哼了一声，算是默认了这个说法，“等老子伤好了，定要再找他‘切磋’！下次，非打断他全身骨头不可！”
“那是自然！” 赵干连忙附和，心中却想着赶紧把这里的情况报告给表哥赵狂。虽然陆清弦“惨胜”更符合他们“虚浮废物”的设定，但毕竟落了惊雷峰的面子，表哥那边恐怕不会高兴。
消息自然也传到了其他有心人耳中。外门弟子茶余饭后多了谈资，大多觉得陆清弦运气逆天，但也仅此而已，一个“惨胜”还吐了血的筑基一层，依旧是底层。少数敏锐者则隐约觉得，能在那种情况下“恰好”点中雷横破绽，哪怕真是运气，这份战斗本能或直觉也颇为不凡，但此念一闪即逝，很快被“根基已毁、前途暗淡”的主流看法淹没。
洞府内，陆清弦“虚弱”地调息了约莫一个时辰，感觉外界投来的各种窥探目光（神识或远观）基本散去，才缓缓睁开眼。
“师兄，感觉如何？可要再服些药？” 苏小婉立刻关切地凑过来，手里端着新调好的温养药汤。
陆清弦摆摆手，声音依旧带着刻意维持的沙哑：“好些了。大锤，林师妹，周明，铁山，你们都过来。”
众人聚拢。陆清弦目光扫过一张张写满关切与信任的脸，低声道：“方才之事，只是开始。惊雷峰不会善罢甘休，明面上的‘切磋’或许会暂缓，但暗地里的绊子不会少。我需去执事堂正式登记筑基弟子身份，领取月例资源。此行或许不会太顺，你们不必跟随，以免横生枝节。”
“师兄，我陪你去！” 王大锤立刻道。
“不必。” 陆清弦摇头，“你们有更重要的任务。大锤，你继续精研炼器，尤其是防御和辅助类法器，材料不足就用贡献点去换，或者接些炼器堂的零活。小婉，你专心钻研药道毒理，尤其是疗伤、解毒、以及……能让人暂时失去行动能力却又不易察觉的方子。林师妹，洞府阵法是你的根本，务必确保稳固，预警范围可以再扩大些。周明，铁山，你们多在外面走动，留意宗门内外各种消息，尤其是关于惊雷峰、资源动向、以及可能出现的秘境、遗迹传闻，但务必小心，安全第一。”
他条理清晰地将任务分派下去，既给了每人明确的发展方向，又能形成互补，增强团队整体实力和生存能力。众人凛然应诺，心中因为师兄重伤而产生的些许慌乱，也被这沉稳的安排驱散不少。
“我去去就回。” 陆清弦起身，依旧脚步虚浮，脸色苍白，在苏小婉担忧的目光中，缓缓走出了洞府。
执事堂，永远是青云宗内最繁忙的机构之一。巨大的厅堂内，人来人往，交接任务、兑换资源、咨询事宜的弟子络绎不绝。空气里混杂着灵草、矿石、尘土以及各种修士身上特有的驳杂气息。
陆清弦的出现在门口引起了一些注意。他那一身陈旧的外门青衫，苍白虚弱的脸色，以及那摇摇欲坠的筑基一层气息，在众多气息饱满的修士中显得颇为扎眼。不少目光落在他身上，带着好奇、审视、怜悯乃至一丝不易察觉的轻蔑。显然，“侥幸筑基、重伤呕血”的消息已经先他一步传到了这里。
他目不斜视，径直走向负责弟子登记与资源发放的偏厅柜台。柜台后坐着一位面色严肃、筑基中期的中年执事弟子，正低头核对着手中的玉简。
“这位师兄，在下陆清弦，新晋筑基，特来登记，并领取弟子月例。” 陆清弦走到近前，拱手行礼，声音不大，带着恰到好处的“虚弱”。
中年执事抬起头，目光在陆清弦身上扫过，尤其在感知到他虚浮不稳的气息时，眉头几不可察地皱了一下。他拿起旁边一本厚重的名册，输入灵力查询，片刻后，淡淡道：“陆清弦……嗯，记录显示你于昨日筑基成功。将你的身份令牌和筑基时引动的天地灵气波动印记（由护山大阵自动记录）调出验证。”
陆清弦依言递上自己的外门弟子令牌，同时运转体内灵力，在掌心凝聚出一小团微弱、带着明显“燥意”的灵力光球——这正是他伪装出的、勉强筑基的灵力特征，与护山大阵昨夜感应到的、被“小周天障目阵”扭曲掩饰后显示的“微弱波动、根基不稳”的记录相符。
中年执事取出一面八角玉镜，分别照过令牌和灵力光球，玉镜光芒闪烁几次，最终定格为淡绿色，表示验证通过。
“验证无误。从即日起，你正式列入内门筑基期弟子名册，身份权限已更新。” 执事语气平淡，公事公办地取出一枚新的、质地更佳、刻有青云纹和“筑基”二字的白玉令牌，以及一个装着基础物资的储物袋，推到柜台前。
“这是你的新身份令牌，凭此可出入内门大部分区域，接取乙级以下任务，每月可领取相应月例。这是本月月例：下品灵石三百，一品‘聚气丹’五瓶，‘辟谷丹’十瓶，‘净衣符’二十张，‘低级空白玉简’十枚。另，新晋筑基弟子，可额外领取一瓶‘固基丹’，辅助稳固境界。”
陆清弦接过令牌和储物袋，神识快速扫过袋中物品。灵石、丹药、符纸、玉简数目无误。但当他寻找那瓶关键的“固基丹”时，却发现袋中并无此物。
他抬头，看向中年执事，脸上露出恰如其分的“疑惑”与“不安”：“师兄，这储物袋中，似乎……没有‘固基丹’？”
中年执事眼皮都没抬一下，依旧看着手中的玉简，语气毫无波澜：“‘固基丹’？哦，库房近日紧缺，上一批炼制出了些岔子，成品不足。你这瓶，暂且记下，待下一批丹药出炉，自会补发给你。先回去好生调养吧。” 说罢，挥了挥手，示意他可以离开了。
理由冠冕堂皇，无可指责。但结合惊雷峰的做派和对方那淡漠的态度，陆清弦心中了然。这“固基丹”对稳固初入筑基的修士颇为重要，虽非绝世灵药，但卡住这一瓶，对他这个“重伤虚浮”的人来说，无疑是雪上加霜，能大大拖延他“恢复”的速度，甚至可能让他境界不稳的情况恶化。
若是真正的重伤虚浮筑基者，此刻恐怕心急如焚却又无可奈何。但陆清弦心中冷笑，面上却露出一丝“苦涩”与“无奈”，微微咳嗽两声，低声道：“原来如此……那，有劳师兄了，若丹药补发，还望师兄通知。” 他将“无奈弱者”的形象演绎得淋漓尽致。
“嗯，知道了，去吧。” 中年执事依旧不咸不淡。
陆清弦收起东西，转身，脚步略显蹒跚地离开了执事堂。他能感觉到，背后有几道目光一直跟随着他，直到他走出大门。其中一道，似乎来自柜台后那位执事弟子身侧的阴影里，带着一丝淡淡的嘲弄。
刚走出执事堂不远，怀中那枚陈松之前给他的传讯玉符微微发热。陆清弦走到一僻静处，注入灵力，里面传来陈松简洁的声音：“陆师弟，事已知晓。静养为上，勿争一时。刘长老处我已报备。有事可寻我。” 言下之意，明心长老一系已知晓他筑基和后续冲突，让他继续伪装静养，不要因“固基丹”等小事跳出来争执，刘长老（明心长老在执事堂的势力）那边会留意，有真正麻烦可以找他。
这算是一个小小的定心丸。陆清弦收起玉符，心中稍定。看来自己这番表演，初步达到了预期效果，至少让明心长老这边认为自己是个“可造之材”，且懂得隐忍。
回到后山洞府，众人见他平安归来，皆松了口气。陆清弦将执事堂的经历简单说了，重点提了“固基丹”被克扣之事。王大锤气得哇哇叫，被林薇眼神制止。
