“还有一事，”陈敖压低声音，“山鬼部老者私下透露，鹰隼部似乎与更北方的某个‘跨海而来’的部落有接触，用皮毛和奴隶交换一些……特别的金属器皿和织物。他们怀疑，鹰隼部的突然强盛，或许与此有关。”
跨海而来？我的心猛地一跳。莫非……这海外之地，并非只有我们一批来自中土的访客？是友是敌？若是秦地的追兵，或是其他六国流亡者……局势将变得更加复杂诡谲。
正当我消化这些信息时，周文急匆匆求见，面色惊惶：“主公，不好了！今晨巡视田畴，发现临近西北山林的两处芋田和一处粟田，秧苗尽数枯萎发黑，地里有异样爪印和拖痕，不似寻常野兽所为！有农人声称，昨夜听到林中有怪异啼叫，似鸟非鸟，似兽非兽！”
我立刻带人赶往现场。只见原本长势良好的田地上，一片狼藉，作物仿佛被烈火燎过，又像是被某种毒液腐蚀，散发出淡淡的腥臭气味。泥土上，确实残留着一些巨大而奇怪的爪印，以及一道深深的、仿佛什么重物被拖行的痕迹，直指西北方向的密林深处。
“是鹰隼部的报复！”李闯闻讯赶来，蹲下仔细查验爪印后，斩钉截铁地说道，眼中燃烧着愤怒的火焰，“这是他们驯养的‘蚀骨鸠’的痕迹！此鸠以矿物为食，排泄物含有剧毒，能毁壤伤苗！他们不敢正面来攻，便用此龌龊手段，断我粮秣！”
恐慌在农人中蔓延。粮食，是比刀剑更致命的命脉。
内有权臣隐忧，外有强敌环伺，资源匮乏，粮秣又遭暗算。山鬼部盟友态度暧昧，北方可能还存在未知的势力……
蓬莱城看似平静的表面之下，暗涌已汇聚成旋涡。徐福站在枯萎的田埂上，望着西北方那片吞噬了阳光的密林，目光冰冷。
鹰隼部，已然出招。下一回合，该如何应对？
