“撑不下去，也要撑！”我斩钉截铁，压下心中的寒意，“越是如此，越不能自乱阵脚！章邯的怀疑已被暂时引向云汐残部，这是我们宝贵的时间窗口！”
我走到海图前，手指重重敲在星罗群岛的位置：“‘血帆盗’的出现，意味着星罗群岛并非世外桃源，那里同样危机四伏！但正因如此，我们更必须尽快在那里站稳脚跟！只有拥有退路，才有与秦军、与这‘血帆盗’周旋的底气！”
“公输先生！”
“属下在！”
“集中所有工匠，全力研究那未爆火罐！分析其成分，尝试仿制，更要找出防御之法！‘探海舟’的改造加快，同时，设计一种更小、更快、专司侦察预警的快船！我要知道‘血帆盗’何时来，从何处来！”
“诺！”
“赵午！”
“属下在！”
“下次前往星罗群岛的船队，规模缩减，但全部选用最快船只，配备最强弩手和公输先生新制的防御器械。任务变更，首要目标不是贸易，是建立那个‘货栈’，并将其武装起来，作为前哨基地！同时，不惜一切代价，向珠民打探‘血帆盗’的一切信息！那个怪物船首像，是关键线索！”
“明白！”
“周文！”
“老臣在！”
“城内继续示弱，满足章邯的一切苛求，甚至可主动‘进献’一些无关紧要的技艺，麻痹其心。秘仓的转移要更快，更隐蔽！必要时，可舍弃部分明面上的产业，保全核心人员与物资！”
“老臣……尽力而为！”
“传令陈敖，都护府军的‘剿匪’范围，可适当靠近海岸线，演练登陆、布防、撤退，为……可能的跨海转移做准备！”
一道道指令在极度压抑的氛围中发出，每个人都明白，蓬莱已到了生死存亡的关头。敌人从海上陆上同时逼近，而我们还困在这弹丸之地，如同风暴中的孤舟。
十日后，坏消息接踵而至。章邯以“剿匪不力，海防松懈”为由，强行派遣了一支百人队的秦军士卒，入驻了蓬莱城内的匠作区，美其名曰“协防与督导”，实则是直接监视核心军工生产。公输迁的工匠营顿时束手束脚，关键技术研发几乎停滞。
与此同时，赵午派出的精锐斥候，在试图渗透秦军望海岬大营时被发现，三人被杀，一人被俘。虽然那名被俘的死士当场咬毒自尽，未泄露机密，但此举彻底激怒了章邯。
这一日，章邯亲率五百甲士，直抵蓬莱城下，要求我即刻出城，给个交代。气氛剑拔弩张，大战一触即发。
我站在城头，看着下方盔明甲亮、杀气腾腾的秦军，又望向远处阴霾的海平面，心中清楚，最后的摊牌，恐怕要提前到来了。
是坐以待毙，还是……冒险一搏，冲向那未知的、危机四伏的星罗群岛？
惊雷已炸响，暴雨将至。
