她想起了那位近日出现在附近、气质独特、名为“林晓”的北方画师。此女年纪虽轻，言谈举止却颇有章法，对苏绣的见解时而精辟得超乎常理。更重要的是，每次接近此人，她腕间灵脉的隐痕似乎会格外安静，仿佛被什么安抚，但今日那奇异波动发生时，此人恰好在不远处的茶楼……
是巧合吗？
沈宝钗眸色转深。她自幼便知自己“不同”。母亲的早逝、父亲眼神中深藏的忧虑与呵护、每月必须服用的“冷香丸”、还有体内那股时欲冲破某种枷锁的灼热力量……她聪慧绝顶，早已从只言片语和自身感受中拼凑出部分真相——自己身负某种特殊传承或体质，需以药力封印，方能如常人般生活。父亲不说，她便不问，这是父女间心照不宣的默契，也是她对这份沉重呵护的体谅与回报。
但近年来，尤其是她开始接手家中事务、心神耗费加剧后，“冷香丸”的压制效果似乎不如从前了。灵脉的波动越来越频繁，那股灼热感也日益清晰。她隐隐感到，封印并非长久之计，某种变化迟早会到来。而近日出现的柳清风、林婉清（林晓），以及那奇异的波动，是否就是变化的先兆？
她不是坐以待毙之人。即便身有桎梏，她也要将可能的变数纳入掌控。
翌日，沈宝钗以酬谢柳清风帮忙鉴别古籍为由，下帖邀请柳清风与“林晓画师”过府，鉴赏沈家收藏的一些古代织物纹样。这是一个合情合理、难以拒绝的邀请。
柳清风与林婉清接到帖子，心知这是沈宝钗的试探，亦是他们进一步接近核心的机会，便欣然应约。
赏鉴设在“漱玉轩”旁专门存放样品的“织云阁”。沈宝钗亲自作陪，如数家珍地介绍各色古锦残片、刺绣精品。她今日气色似乎好了些许，言谈举止一如既往地周到得体，但柳、林二人皆能感觉到，她那双沉静的眸子，落在林婉清身上的时间，明显多了一分不易察觉的探究。
当林婉清近距离观察一幅唐代联珠对鹿纹锦时，沈宝钗状似无意地轻声道：“林画师对古物气息的感知似乎尤为敏锐。昨日在茶楼远观，便觉画师气质清华，与众不同。”
林婉清心中警铃微作，面上却露出恰到好处的谦逊笑容：“沈小姐过奖了。不过是常年与古物打交道，养成了些粗浅的直觉罢了。倒是沈小姐，掌管偌大家业，见识广博，还能对织绣一道有如此精深研究，才是令人钦佩。”
沈宝钗微微一笑，不再深究，转而指向另一幅宋代缂丝山水：“此物据说出自宫廷，历经数百年，其丝线中蕴含的‘气韵’似乎仍未完全消散。宝钗有时静对它们，能感到一丝微妙的共鸣，仿佛能触及往昔工匠的心血与时光的痕迹。不知林画师可有类似感受？”
这话似问非问，暗藏机锋。她在试探林婉清对“能量”、“气息”这类超越寻常五感范畴的事物的认知和敏感度。
林婉清谨慎答道：“万物有灵，古物承载岁月，自有其独特气场。作画之人，讲究‘师造化，得心源’，或许便是追求与物之‘神’相通。沈小姐所说的共鸣，大抵便是这种与物交融的玄妙境界吧？我只是偶尔能捕捉到一丝意境，远谈不上清晰感知。”
回答滴水不漏，既未完全否认特殊感知，又将其归入艺术创作的普遍体验，模糊了焦点。
沈宝钗眼中掠过一丝了然，也不再逼问。她已初步确认，这位“林晓”绝非普通画师，其身上确实存在某种“异常”。而柳清风，虽表现得更像一位略通武艺的博学公子，但能与“林晓”同行，且关系匪浅，恐怕也非池中之物。
赏鉴在看似融洽的氛围中结束。送走二人后，沈宝钗独自回到“漱玉轩”，从锦盒中取出一枚“冷香丸”，却没有立刻服下。她将蜡丸托在掌心，感受着其中透出的丝丝寒意，目光却投向柳、林二人离去的方向。
“柳清风……林晓……”她低声自语，“你们究竟是何来历？与那奇异波动有何关联？又对我这‘病’，知道多少？”
腕间灵脉似有所感，微微一热。沈宝钗握紧蜡丸，冰寒透入掌心，压下那躁动。
她意识到，平静的表象之下，暗流已然交汇。她必须更快地查明自身灵脉的真相，掌握更多主动权。而柳清风与林婉清，或许既是变数，也可能成为她打破困局的……契机或钥匙。
夜色中，沈府高墙深院，静默如谜。而一场双方皆有所察、彼此试探、真相与力量交织的暗局，已然铺开。被封印的“天凤”于幽笼中轻抬眼眸，望向那带来未知波动的星光；而身负异世系统的旅人，也警惕地回望那深锁于香丸冷雾中的神秘灵脉。姑苏城的棋盘上，新的棋子，已悄然落下。
