第10章：东珠项链现身，竟是被变卖！
抄检李姨娘私库的震撼还未完全平息，库房里那堆积如山的绫罗绸缎、金银首饰，像一块沉甸甸的石头压在沈氏心头。她连着两晚没睡好，眼下泛着淡淡的青黑，此刻正强打精神，在临时充作账房的暖阁里，对着刘嬷嬷和几个心腹丫鬟连夜赶出来的赃物清单，一样一样仔细核对。
屋内炭火烧得旺，偶尔爆出一两声轻微的“噼啪”响。柳念薇被裹在柔软暖和的兔毛襁褓里，安置在沈氏身旁一张铺了厚厚绒垫的矮榻上。她没睡，乌溜溜的大眼睛跟着母亲略显疲惫的身影转动，小手里无意识地攥着老祖母新给的那块莲花暖玉。
【唉，娘亲这几天真是累坏了。】柳念薇心里叹了口气，【都怪那个黑心肝的李姨娘，贪了这么多东西，清点起来真是个大工程。不过……】她的小鼻子微微动了动，像是回忆起了什么，【总觉得好像还少了点什么特别扎眼的东西？】
就在这时，沈氏核对清单的手指猛地一顿，停在了一行字上，眉头紧紧蹙起，喃喃自语：“……不对，这数目还是对不上。”
“夫人，哪里不对？”刘嬷嬷连忙上前一步，关切地问。
沈氏抬起头，脸色比刚才更白了几分，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“嬷嬷，你还记不记得，去年冬天，太后娘娘赏下来的那串东珠项链？十八颗一般大小的东珠，颗颗圆润饱满，用金丝串成，放在一个紫檀木描金的盒子里，盒底内侧还烙着咱们侯府的暗记。”
刘嬷嬷仔细回想，脸色也渐渐变了：“记得！老奴记得清清楚楚！那串珠子是难得的珍品，当时老夫人还说，要留着给大小姐将来做嫁妆的！入库时是老奴亲自经手登记的……后来……后来李姨娘说年节下要戴出去撑场面，从库里借走了，就再也没还回来！这次抄检，老奴特意留心，确实没见着！”
“正是它！”沈氏的心猛地一沉，手按在清单上，指节有些发白，“我方才核对了三遍，所有登记在册的珠串里，都没有这串东珠！李姨娘推说收起来了，原来是叫她给昧下了！这等御赐之物，若是流传在外，被御史台知道，参我们侯府一个‘保管御赐之物不力’甚至‘大不敬’的罪名，那可不是小事！”
暖阁里的气氛瞬间凝重起来。御赐之物丢失，这可比私吞寻常财物要严重得多，搞不好会动摇侯府的根基。
柳念薇的小耳朵早就竖了起来，听到“东珠项链”、“太后赏赐”、“御赐之物”这几个词，她脑子里像过电一样，突然闪过前几天她躺在摇篮里，半睡半醒时听到两个小丫鬟在窗外嚼舌根的话：
【“……诶，你听说没？前街‘福顺当铺’的王掌柜，得了件好宝贝！一串老大老圆的珍珠项链，啧啧，那成色，说是宫里头流出来的呢！”】
【“真的假的？你可别瞎说，宫里的东西哪能流到当铺？”】
【“骗你作甚！我表哥在当铺里当伙计，他亲眼所见！说是个姓李的汉子来当的，穿得挺体面，就是袖口破了个洞，鬼鬼祟祟的。当票上写的是‘传家宝’，死当，当了五百两银子呢！”】
当时她只当是闲话，没往心里去。此刻串联起来，一切豁然开朗！
【哎呀！我想起来了！】柳念薇的心声又急又响，像个小炮仗在暖阁里炸开，【在福顺当铺！那串东珠项链被李姨娘的哥哥李富贵给当掉了！就是前几天的事！他穿着件蓝绸褂子，右边袖口被勾破了个洞都没补，拿了五百两银子！当铺老板还以为捡了漏，美得天天擦那盒子呢！李姨娘肯定是急着用钱打点她娘家那个无底洞，又或是想留后路，才把最值钱又最烫手的山芋给变卖了！】
这心声如同平地惊雷，把沈氏、刘嬷嬷和屋里所有丫鬟都震住了。
沈氏最先反应过来，又惊又怒：“福顺当铺？李富贵？！他好大的胆子！竟敢盗卖御赐之物！” 太后的赏赐都敢当，这简直是抄家灭族的祸事！
刘嬷嬷也吓出了一身白毛汗：“夫人！这……这得赶紧拿回来！万一走漏风声……”
“锦书！”沈氏立刻站起身，声音因后怕和愤怒而微微发颤，但眼神却异常锐利，“你立刻带上侯爷的名帖，再叫上李管家和四个得力可靠的家丁，马上赶去福顺当铺！不要声张，直接找他们掌柜，就说侯府丢失的御赐东珠项链，听闻在他铺中，请他立刻原物奉还！态度要硬，但先礼后兵，万一他不认……”沈氏眼中寒光一闪，“就说是赃物，问他是不是想一起去顺天府尹衙门说话！”
