柳彦卿认真点头：“好，大哥记住了。”
【第二，】 她又竖起一根手指，【离那些不认识、却特别热情凑过来搭话的人远一点。尤其是吹嘘自己有门路、有关系、能弄到考题，或者抱怨朝廷、议论考官的人。他们可能是骗子，也可能是故意来套话、使坏的。大哥只管安心温书，别的闲事不理。】（人际防范）
柳承业在一旁听着，暗暗颔首，女儿这话说得在点子上，科举期间，鱼龙混杂，最忌与不明底细之人交往过密。
【第三，也是最重要的！】 柳念薇竖起第三根手指，小表情格外郑重，【考试的时候，不管发生什么事，比如旁边的考生突然不舒服啦，有人不小心碰洒了你的墨水啦，甚至有人说你的试卷有问题啦……都不要慌！第一时间举手，大声喊考官！让所有人都听见！不要私下跟任何人理论或争执！一切交给管考场的大人处理！】（考场应急处理）
这第三条，可谓直击科举考场可能出现的种种阴私手段之要害！柳彦卿听得心头一凛，肃然应道：“小妹放心，大哥一定谨记！”
柳念薇想了想，觉得还不够。她忽然转身，摇摇晃晃走到自己的小玩具箱子旁，费力地扒拉了一会儿，找出一个沈氏给她绣的、装零嘴的小锦囊。她把里面剩下的几块糖倒出来，然后把锦囊珍惜地拍了拍，又走回来，郑重其事地塞进柳彦卿手里。
【这个给大哥带着。】 她心里说，【虽然不是真的‘锦囊妙计’，但看着它，就像看到我在给大哥加油。遇到麻烦事，摸一摸它，想想小妹的话，千万别自己硬扛或者上当。】
这充满童真又体贴入微的举动，让柳彦卿心头暖流涌动。他接过那个还带着奶香味和糖果甜香的小锦囊，仔细放进贴身的衣袋里，摸了摸妹妹的头：“谢谢小妹，大哥一定贴身带着，遇事就想想小妹的叮嘱。”
全家人都被这小兄妹的情谊感动。老夫人抹着眼角笑：“好，好，我们念薇真是个小大人了，知道疼哥哥了。”
第二天一早，柳彦卿带着书童砚台和行李，住进了“清雅居”。他将小妹的三条叮嘱和那个小锦囊牢记在心，深居简出，专心备考。客栈里确实住了不少各地举子，有人高谈阔论，有人神秘兮兮，也有人试图结交他这位解元公。柳彦卿一概礼貌而疏远，只与一两位早已相识、品性可靠的同年稍有往来，言行十分谨慎。
然而，正如柳念薇所隐隐担心的，树欲静而风不止。有人，并不想看到他顺顺利利走进贡院。
