赵都统倒吸一口凉气。
行军打仗，最重要的就是情报。有了这东西，等于多了十里眼！
“令尊是永安侯？”赵都统忽然问。
“是。”
“侯爷可知你带来此物？”
柳彦昭摇头：“这是舍妹所做，赠与在下防身之用。家父并不知情。”
“舍妹？”赵都统挑眉，“多大年纪？”
“三岁。”
帐中一片死寂。
许久，赵都统缓缓道：“此事非同小可。此物若能量产装备军中，对我大周军力提升不可估量。但……”他顿了顿，“匹夫无罪，怀璧其罪。令妹年幼，此等才智若传扬出去，恐引来祸端。”
柳彦昭心头一凛：“都统的意思是……”
“此物我暂替你保管，会秘密呈报兵部。至于你——”赵都统看着他，“从今日起，调入甲字营，兼任斥候队副队长。但有一样，关于此物的来历，对任何人都不得提及，只说是我军中新研制的器械。”
“末将领命！”柳彦昭单膝跪地。
他知道，这是最好的处理方式。既保全了妹妹，又让此物能用在实处。
当夜，他给家中写了一封信，只简单报了平安，说自己在营中一切安好，已被擢升。关于望远筒和狼群之事，只字未提。
信送出后，他躺在甲字营干净的铺位上，望着帐顶。
眼前浮现妹妹递给他布袋时认真的小脸。
【三哥，等你回来。】
他握紧拳头。
甲字营的训练比丙字营严苛十倍。斥候队更是精锐中的精锐，每日要学习地形测绘、敌情研判、潜伏渗透。柳彦昭底子好，又肯吃苦，很快脱颖而出。
三月中旬，卫戍营举行季度演武。柳彦昭所在的斥候小队奉命侦查“敌营”——实则是三十里外另一处营地的布防。
小队五人潜入目标区域后，队长正要按常规方法绘制地图，柳彦昭却掏出另一件妹妹给的东西——那叠油纸。
他翻到其中一张，上面用炭笔画着一种简易的比例尺测量法：利用手臂长度和手指宽度，估算距离。
“队长，用这个方法，可以更快。”他低声道。
队长将信将疑地试了试，发现误差竟不超过一成！远比一步步丈量快捷隐蔽！
最终，他们小队不仅最先完成任务，绘制的图纸也最为详尽准确。
演武总结时，赵都统特意点了柳彦昭的名：“此子心细善察，器械使用精熟，更难得的是不墨守成规。传令，擢升为斥候队正队长，秩从九品。”
十七岁的从九品武官，在军中堪称异数。
消息传回永安侯府时，柳念薇正在院里种她承诺的果树苗。
沈氏拿着信，又哭又笑：“这孩子，真是争气……”
柳念薇放下小铲子，跑过去看信。当看到“斥候队正队长”几个字时，她眼睛弯成了月牙。
【三哥果然用上了那些小玩意。】
她拍拍手上的泥土，对沈氏说：“娘，三哥升官了，咱们是不是该庆祝庆祝？”
“庆祝！当然庆祝！”沈氏抹着泪，“我这就让厨房准备……”
“不用。”柳念薇摇摇头，“三哥在军营里，肯定吃不好。咱们做些耐放的吃食，托人送去吧。”
当天下午，侯府厨房忙得热火朝天。
柳念薇亲自监督——肉脯要切成薄片，用香料腌透，烘干后用油纸包好；炒面要加芝麻、核桃碎，装在竹筒里密封；甚至她还指挥厨娘做了一种奇怪的“饼干”：用面粉、鸡蛋、糖和牛羊油烘烤而成，硬得能磕掉牙，但耐存放，热量也高。
“这叫‘压缩干粮’。”她对好奇的厨娘解释，“吃一小块就能顶半天饿，最适合行军打仗。”
东西准备好，装了满满两大箱。
柳彦博正好有商队要去西北，顺路捎带。
装箱时，柳念薇偷偷塞了一封信进去。信上没写字，只画了一幅画：一个小女孩站在果树苗旁挥手，树上结满了糖果。
她知道，三哥看得懂。
箱子上路那日，春风正好。
柳念薇站在府门口，看着车队远去。
【三哥，这只是开始。】她望着西北方向，【你会走得更远，站得更高。而我会在这里，给你最坚实的后盾。】
因为她不仅是他的妹妹。
更是曾统领星河舰队的柳念薇。
有些本事，藏不住了。
那就让它，一点点显露出来吧。
