来的是刑部的差役，手持拘票，上面盖着刑部大印。
罪名是：涉嫌伪造公文，诽谤朝廷命官。
柳彦卿的心沉到了谷底。
果然，被妹妹说中了。对方先下手了。
“柳大人，请吧。”为首的捕头面无表情，“赵尚书亲自下令，请您去刑部‘问话’。”
“我大哥犯了什么事？”柳念薇挡在门前，小小的身子挺得笔直。
捕头一愣，认出这是新封的福星郡主，态度稍缓：“郡主恕罪，我等奉命行事。”
“奉谁的命？”
“刑部赵尚书。”
“赵尚书说大哥伪造公文，可有证据？”
“这……”捕头迟疑，“属下不知。”
“不知就敢来拿人？”柳念薇声音清脆，“我大哥是翰林院侍讲，从六品朝廷命官。若无确凿证据，谁敢随意拘捕？”
她转向柳彦卿：“大哥，把你的官凭印信带上。我们去刑部——但不是被押着去，是去说清楚。”
柳彦卿看着妹妹镇定的眼神，心中的慌乱忽然平复了。
“好。”
刑部大堂，气氛肃杀。
赵崇德高坐堂上，五十多岁的年纪，留着山羊须，面色阴沉。两侧站着刑部的郎官、主事，还有几个穿着御史台服饰的人——其中赫然有韩文渊，他被两名差役看着，显然也是“被请”来的。
“柳彦卿。”赵崇德开口，声音冰冷，“有人举报，你伪造前杭州知府周汝昌的密信，意图构陷本官。你可认罪？”
柳彦卿拱手：“下官不知赵尚书所言何意。那封密信，是下官偶然所得，并非伪造。”
“偶然所得？”赵崇德冷笑，“本官已请笔迹鉴定专家查验过，那封信的墨迹、纸张，均是近年新制，绝非三年前之物。你作何解释？”
柳彦卿心中一凛。
他没想到对方动作这么快，而且一出手就打在最关键的证据上。
“下官……”
“还有，”赵崇德打断他，“本官查明，你与监察御史韩文渊私下勾结，搜集所谓‘证据’，实则是你们二人合谋，欲扳倒本官，好让你父亲柳承业在朝中独大。是也不是？”
这帽子扣得极大！
不仅否定了证据，更将矛头指向了整个柳家！
韩文渊怒道：“赵崇德！你血口喷人！”
“放肆！”赵崇德一拍惊堂木，“韩文渊，你身为监察御史，不思报国，反而结党营私，本官已奏请陛下，革去你的官职！来人，摘去他的官帽！”
差役上前，韩文渊挣扎着，官帽落地，头发散乱。
堂上一片死寂。
柳彦卿看着这一幕，手心全是汗。
他知道，今日若不能自证清白，不仅他会身败名裂，整个柳家都会被拖下水。
怎么办？
那封密信，确实是证据链中最薄弱的一环……
“赵尚书。”
一个稚嫩的声音，忽然响起。
所有人都愣住了，看向堂下——柳念薇不知何时走上前来，站在了柳彦卿身边。
“郡主？”赵崇德皱眉，“此乃刑部公堂，郡主年幼，还请回避。”
“我不回避。”柳念薇仰着小脸，“赵尚书说我大哥伪造密信，可有凭据？”
“本官已请专家鉴定……”
“那专家呢？让他出来，当着大家的面，说说那封信‘伪造’在哪里。”
赵崇德脸色一沉：“郡主，此乃公事……”
“既然是公事，就更该光明正大。”柳念薇丝毫不让，“赵尚书既然说我大哥伪造，就该拿出确凿证据。否则，仅凭一句‘专家鉴定’，就要定朝廷命官的罪，未免儿戏。”
她这话说得有理有据，连堂上几个刑部官员都微微点头。
赵崇德盯着她，忽然笑了：“好。既然郡主想看证据，本官便成全你。传——翰墨轩掌柜，李四。”
一个穿着绸衫、留着八字胡的中年男子被带上来，战战兢兢跪下。
“李四，你说说，那封所谓的‘密信’，纸张墨迹，有何问题？”
李四磕头：“回、回大人，小的经营翰墨轩三十余年，对文房四宝略知一二。那封信所用的‘宣和纸’，是三年前才从江南传入京城的。而周汝昌是三年前春天获罪流放的，那时这种纸在京中极少见，价格昂贵，他一个待罪之身，如何能用得起？”
他顿了顿，继续道：“还有墨迹。那信用的是‘松烟墨’，但墨色鲜亮，毫无氧化痕迹。若真是三年前所写，墨色应当暗淡许多。所以小的断定，此信必是近年伪造。”
这番话说得头头是道，堂上响起低低的议论声。
柳彦卿脸色发白。
韩文渊也握紧了拳头——他们千算万算，没算到纸张墨迹这个细节！
赵崇德眼中闪过一丝得意：“柳彦卿，你还有何话说？”
柳彦卿深吸一口气，正要开口，却被妹妹拉住。
柳念薇上前一步，走到李四面前。
“李掌柜。”
“小、小的在。”
“你说那纸是‘宣和纸’，三年前才传入京城？”
“是、是的。”
“那这种纸，有什么特征？”
“特征？”李四一愣，“就、就是纸质细腻，色泽微黄，有暗纹……”
“暗纹是什么样子的？”
“是……是云纹，祥云图案。”
柳念薇点点头，转身看向赵崇德：“赵尚书，那封密信，可否让我看看？”
赵崇德犹豫了一下，还是示意差役将信递过去。
柳念薇接过信，没有看内容，而是将信纸举起来，对着窗外的光线。
阳光透过纸背，映出清晰的纹理。
“李掌柜，”她缓缓道，“你刚才说，宣和纸的暗纹是‘祥云图案’。可这封信的暗纹……是‘缠枝莲纹’。”
全场一静。
李四的脸色“唰”地变了。
“不、不可能！宣和纸都是祥云纹……”
“那李掌柜要不要亲自看看？”柳念薇将信纸递到他眼前。
李四颤抖着接过，对着光一看——果然，纸背的暗纹，是蜿蜒的缠枝莲，根本不是祥云！
“这、这……”他冷汗直流。
“还有墨迹。”柳念薇继续道，“你说墨色鲜亮，不像三年旧物。但李掌柜可知道，有一种保存方法，叫做‘蜡封’？”
她转向堂上众人：“若是将写好的信，用蜂蜡密封在竹筒或铁盒中，隔绝空气，墨迹是可以保持鲜亮多年的。我大哥得到这封信时，它就是被封在一个铁盒里的。这一点，韩御史可以作证。”
韩文渊立刻道：“正是！那铁盒锈迹斑斑，显然埋在地下已久！”
赵崇德脸色铁青：“即便如此，也不能证明此信就是周汝昌所写！”
“是不能。”柳念薇点头，“但至少说明，李掌柜的鉴定……有问题。”
她看向李四，眼神忽然变得锐利：“李掌柜，你经营翰墨轩三十余年，却连宣和纸的暗纹都记错了？还是说……有人让你‘记错’？”
李四腿一软，瘫倒在地。
“我、我……”
