五天时间，说长不长，说短不短。
柳彦卿老老实实在家“养病”，每日只喝些清粥小菜，脸色刻意弄得苍白憔悴。陈文远又来看过一次，见他这副模样，摇摇头走了，那眼神分明是在说:此人已废。
柳念薇每日照样进宫陪太后，说说笑笑，插花品茶，绝口不提柳家的事。只是偶尔，她会“不经意”地问起淑妃娘娘，说好久没见到淑妃了，是不是凤体违和？
太后叹了口气:“那孩子啊，心思重。前几日说是心口疼，太医看了也说不出所以然，只说需静养。这不，昨日跟皇帝求了恩典，要去西山的温泉别院住一阵子。”
西山？温泉别院？
柳念薇心头一跳，面上却只作天真状:“西山好玩吗？念薇也想去。”
“傻孩子，那是妃嫔休养的地方，你去做什么。”太后笑着摸摸她的头，“等你长大了，祖母带你去更好的地方玩。”
柳念薇乖巧点头，心里却翻江倒海。淑妃要去西山“养病”，时间点如此巧合，真的只是巧合吗？
第五天傍晚，四个人再次聚在书房。烛火跳动着，将他们的影子投在墙上，晃个不停。
“我先说吧。”柳彦博搓了搓脸，这两天他跑瘦了一圈，“我那伙计去西山打听了。胡师傅最后消失的地方，在西山脚下一个叫‘悦来茶栈’的地方。那茶栈位置偏僻，生意清淡，但奇怪的是，从没见它缺过钱。”
“茶栈老板是什么人？”柳承业问。
“外地人，姓钱，三年前才盘下的店面。平日里深居简出，很少露面。”柳彦博压低声音，“但伙计说，他夜里偷偷去看过，那茶栈后院有个独立的小跨院，门窗紧闭，可从门缝里能闻到药味儿。而且前天夜里，他看到一辆马车悄悄停在茶栈后门，车上下来一个戴帷帽的妇人，进了小跨院，呆了小半个时辰才出来。”
“戴帷帽的妇人？”柳念薇追问，“能看出年纪吗？”
“看不清脸，但从身形步态看……不像年轻姑娘，倒像是个中年妇人。而且，”柳彦博顿了顿，“抬轿的两个轿夫，步伐稳健，下盘很稳，一看就是练家子。普通茶栈，用得着这样的轿夫？”
柳承业那边也有发现:“张彪说，淑妃宫里这几天很安静，没什么人进出。但他手下有个侍卫说，三天前的夜里，看到淑妃宫里的周嬷嬷悄悄出过一趟宫，回来时手里多了个小包裹，裹得严严实实的。”
“周嬷嬷？”柳念薇问，“是淑妃的心腹？”
“对，跟了淑妃二十多年的老人了。”柳承业道，“而且张彪还查到，这个周嬷嬷有个远房侄女，在尚服局当差，好像……就叫周女史。”
“周女史？”柳彦卿猛地抬头，“左手有伤的那个宫女的调令，就是尚服局经手的！”
所有的线索，在这一刻交织到了一起。
尚服局的周女史。
淑妃宫里的周嬷嬷。
突然告假、消失在悦来茶栈的胡师傅。
戴帷帽的神秘妇人。
还有即将去西山“养病”的淑妃。
“所以，”柳念薇缓缓开口，声音在寂静的书房里显得格外清晰，“周女史通过周嬷嬷，把宫女调到了淑妃宫中。淑妃安排了宫女在御前布药。胡师傅提供了特殊的凉糕。而那个戴帷帽的妇人……可能是提供曼陀罗花粉的人，也可能是……整个计划的联络人。”
她抬起头，看向父兄:“而这一切的指挥者，就是淑妃。或者说，是她背后的康王。”
“证据呢？”柳彦博问，“我们推测得再有道理，没有证据，一切都是空谈。”
“证据……”柳念薇沉吟片刻，忽然眼睛一亮，“二哥，你能不能想办法，弄一点悦来茶栈后院……嗯，他们丢出来的垃圾？”
柳彦博一愣:“垃圾？”
“对。”柳念薇点头，“煎药会有药渣，用过的布条、纸张，甚至……吃剩的食物。只要能找到一点和他们宫里有关的东西，就是证据。”
“这个……”柳彦博挠挠头，“有点难，但可以试试。我让伙计扮成收泔水的，看能不能混进去。”
“小心点，别打草惊蛇。”
“明白。”
接下来的两天，柳彦博的伙计费了九牛二虎之力，终于从悦来茶栈后门巷子里的垃圾堆里，翻出几样东西:几块沾着暗红色污渍的碎布，一些熬过的药渣，还有一个小油纸包，里头是半块已经干掉的胭脂。
东西被秘密送到柳府。柳念薇盯着那些东西，眼睛一眨不眨。
她先看药渣，捡出几味辨认:“曼陀罗花、天仙子、朱砂……都是些安神、但过量会致幻的药材。”
再看那碎布，暗红色的污渍在烛光下泛着奇异的光泽。她用银簪挑了一点闻了闻，脸色变了:“这不是普通的染料，这是……宫制的朱砂，专供尚服局画衣样用的。”
最后，她拿起那半块胭脂。胭脂是鲜艳的玫红色，里头掺着细密的金粉，在烛光下闪闪发光。她用小刀刮下一点点，放在舌尖尝了尝，又闻了又闻。
忽然，她的手抖了一下。
“怎么了？”柳彦卿问。
柳念薇抬起头，脸色白得吓人:“这胭脂……是淑妃专用的。”
“你怎么知道？”
“去年番邦进贡了一批胭脂，其中有一种特别的金粉胭脂，陛下全赏给了淑妃，宫中独一份，外头绝不会有。”柳念薇的声音发颤，“这胭脂的香味很特别，是番邦特有的‘七里香’，我绝不会闻错。”
书房里死一般的寂静。
