宫制的朱砂。
淑妃专用的胭脂。
一切都对上了。
“所以，”柳承业缓缓开口，声音干涩，“那个戴帷帽的妇人，就是淑妃本人，或者……是她最贴身的心腹。她们亲自去了悦来茶栈，和胡师傅见面，安排下一步计划。”
“而那半块胭脂，”柳念薇补充，“可能是淑妃补妆时不小心弄掉的，或者……是故意留下来，作为某种信物？”
她摇摇头，想不通这点。但有一点是肯定的:淑妃与悦来茶栈有直接关联，这是铁证。
就在这时，门外传来急促的脚步声。管家柳忠的声音带着惊慌:“侯爷！宫里……宫里来人了！”
四人一惊，连忙将桌上的东西收起来。柳承业整理了一下衣袍，走出书房。
来的是高公公，身后跟着两个太医。
“柳大人。”高公公依旧是那副笑眯眯的样子，“陛下听闻柳学士久病不愈，甚是挂念，特命太医院两位太医前来诊视，务必要治好柳学士的病。”
柳承业心中一凛，面上却只作感激:“臣替犬子谢陛下隆恩。只是犬子不过是受了些惊吓，怎敢劳动太医……”
“诶，柳大人这话就见外了。”高公公摆摆手，“陛下说了，柳学士是朝廷栋梁，可不能出半点差错。两位太医，请吧。”
太医进了柳彦卿的房间，诊脉、观色、问询，一套流程下来，开了个安神定惊的方子。
“柳学士确是惊悸伤神，但脉象已趋平稳，好生将养便是。”年长的太医说道。
送走高公公和太医，柳承业回到书房，脸色凝重。
“陛下这是……不相信我们？”柳彦博问。
“是不相信，也是保护。”柳念薇轻声道，“陛下派太医来，一是要确认大哥是不是真的病了，二是……做给某些人看。告诉他们，陛下还关心柳家，让他们别太过分。”
她顿了顿:“但这也说明，陛下已经察觉到了什么。宫里的事，瞒不过他。”
“那我们接下来怎么办？”柳彦卿问，“淑妃马上就要去西山了，我们手握证据，要不要……”
“要不要揭发？”柳念薇接过话头，摇了摇头，“现在还不行。”
“为什么？”
“第一，证据还不够硬。胭脂可以说是偷的，朱砂可以说是流的。淑妃完全可以推得一干二净。第二，”柳念薇看向父兄，“我们不知道他们到底想干什么。在御前下药，这是死罪。他们冒这么大风险，绝不仅仅是为了让大哥失仪。背后一定还有更大的图谋。”
她走到窗边，望着西山的方向，声音很轻:“淑妃要去西山‘养病’，康王的别院就在那里，悦来茶栈也在那里……这太巧了。我总觉得，西山会发生什么大事。”
“你的意思是……”
“等。”柳念薇转过身，小脸上是超越年龄的冷静，“等他们动。等他们以为我们已经废了，放松警惕的时候，等他们进行下一步计划的时候。”
她看向柳承业:“爹，您能让张统领帮忙，留意淑妃去西山后的动静吗？特别是……她会不会离开温泉别院，去别的地方？”
柳承业点头:“我试试。”
“还有二哥，”柳念薇又看向柳彦博，“悦来茶栈那边，继续盯着。但一定要小心，绝对不能暴露。”
“好。”
柳念薇最后看向柳彦卿:“大哥，你的‘病’可以慢慢‘好’了。但要好得很慢，要让人觉得你还是惊弓之鸟，不堪大用。”
柳彦卿苦笑:“我这病还得装多久？”
“装到……”柳念薇眼中闪过一丝锐光，“装到他们觉得，柳彦卿已经不足为虑，可以放心进行下一步的时候。”
她走到书桌前，拿起那半块淑妃的胭脂，看了又看，忽然问道:
“二哥，你说……淑妃为什么要亲自去悦来茶栈？她一个宫妃，冒这么大的风险出宫，就为了见一个厨子？”
柳彦博一愣:“是啊……说不通。”
“除非，”柳念薇缓缓道，“她要见的不是厨子，而是……更重要的人。或者，她要安排的，不是下药这种小事，而是……更大的事。”
更大的事？什么更大的事？
书房里没人能回答。但一股莫名的寒意，却在每个人心底升腾起来。
窗外，夜色浓稠如墨。远处的西山在黑暗中只余下一道起伏的剪影，如同蛰伏的巨兽，等待着什么。
柳念薇将那半块胭脂紧紧握在手心，冰凉的触感让她打了个寒颤。
她有种预感，风暴的中心，正在向西山转移。
而她和她的家人，已经被卷入了风暴的最深处。
