晨雾还没散尽，南山大营的号角就吹响了。
三千兵马在校场集结完毕。柳彦昭一身戎装，站在点将台上，目光扫过下面黑压压的人头。朔方带来的五百老兵站得笔直，眼神锐利；原有的两千多驻军虽然松散些，但经过这几日的整顿，也算有了点模样。
“弟兄们！”柳彦昭开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“南山盗为祸三年，劫掠商旅，杀害百姓，无恶不作。今天，咱们进山，就是要端了他们的老窝，还南山一个太平！”
下面响起稀稀拉拉的应和声。不少老兵油子心里嘀咕：又是这套说辞，哪次进山不是灰头土脸回来？
“不过这次，咱们不蛮干。”柳彦昭话锋一转，“山里地形复杂，盗匪狡猾，咱们得分兵。”
他招了招手，陈石头捧着几张放大的地图走上来，挂在木架上。那是柳念薇绘制的南山地形图的简化版，只标出了主要山脉、河流和几条关键道路。
“看这儿，”柳彦昭指向鹰愁涧的位置，“据侦查，盗匪的主要巢穴很可能在这里。但这里地势险要，强攻伤亡大。”
他又指向旁边的野猪岭：“这里是盗匪的一个次要据点。咱们兵分三路。”
“第一路，我亲自带领，一千人，带足弓箭、火油、擂石，直扑鹰愁涧。但不强攻，只在涧外扎营，做出围困的架势。”
“第二路，陈石头带领，八百精锐，绕到野猪岭背后。等第一路抵达鹰愁涧，大张旗鼓地围困时，你们就猛攻野猪岭。记住，声势要大，要让他们以为咱们的主力在攻打野猪岭。”
“第三路，剩下的一千二百人，分成二十个小队，每队六十人，由各队正带领，埋伏在这些地方——”柳彦昭的手指在地图上点了几个位置，都是妹妹标注的“可能存在的隐秘小道”，“你们的任务，不是打仗，是堵路。看到盗匪逃窜，就放箭阻击，但不要硬拼，把他们往预设的方向赶就行。”
他顿了顿，加重语气：“各队出发前，都会领到详细的路线图和指令。每队配备信号烟花、指南针、五天的干粮。记住，山中联络不便，一切按计划行事。红色烟花是遇敌求援，绿色是安全抵达位置，黄色是需要调整部署。看到信号，相邻小队要及时响应。”
这套分兵合击、虚实相应的战术，正是柳念薇在“战术建议”里详细阐述过的。柳彦昭稍作修改，用在了这里。
下面的军官们面面相觑。这套打法……他们从未见过。以往剿匪，要么一窝蜂进山乱找，要么死磕一个山头。像这样分兵几十路，还各有任务的，闻所未闻。
“将军，”一个老资格的校尉忍不住开口，“分得太散，万一哪路被包围……”
“不会被包围。”柳彦昭打断他，“咱们在暗，他们在明。咱们知道他们的巢穴在哪儿，他们不知道咱们的分兵部署。而且，”他指了指那些装备，“这些新式装备，就是为了山地作战准备的。探路杖能提前发现陷阱，信号烟花能及时求援，担架能快速转运伤员——咱们的准备，比他们充分得多。”
见众人还有疑虑，柳彦昭沉声道：“这是军令。有疑问，打完仗再提。现在，各队领取装备、地图、指令，半个时辰后，按顺序出发！”
军令如山。众人不再多说，各自行动起来。
半个时辰后，三千兵马如溪流般从大营涌出，分作数十股，没入莽莽群山。
柳彦昭带着第一路一千人，走的是相对好走的“官道”——其实也就是条拓宽了的山径。士兵们扛着帐篷、擂石、火油罐，行进速度不快，但队伍严整。
越往山里走，路越难行。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，脚下是厚厚的落叶腐殖层，踩上去软绵绵的，一不小心就会滑倒。时不时有受惊的鸟兽从林中窜出，引起一阵骚动。
柳彦昭走在队伍最前，手里拿着那根“伸缩探路杖”，不时戳戳地面，探测有无陷阱。亲兵举着特制的指南针，时刻校正方向。
“将军，这玩意儿真好使。”亲兵看着指南针里稳定指向的磁针，“以前进山，全靠太阳和地标，阴天就抓瞎。”
柳彦昭“嗯”了一声，心里想的却是妹妹。这些精巧实用的小物件，都是她画的图，二哥找人做的。她的小脑袋里，到底装了多少东西？
中午时分，队伍在一处溪边休息。柳彦昭展开地图，对照周围地形——他们已经走了预定路程的一半，按这个速度，傍晚前能抵达鹰愁涧外围。
“将军，前面有情况！”哨兵急匆匆跑来。
柳彦昭起身：“带路。”
往前走了百余步，是一片相对开阔的林间空地。地上有明显的踩踏痕迹，几棵树的树皮被削掉，露出新鲜的木质。空地上有几个埋灶的土坑，里头还有未燃尽的柴灰。
“人不少，至少三四十。”陈石头蹲下查看脚印，“看鞋印，不是军靴，是草鞋或布鞋。离开不超过两天。”
柳彦昭环视四周。这里离鹰愁涧还有十几里，应该是盗匪的外围哨点。看来他们确实在这一带活动。
“继续前进，加强警戒。”
队伍再次出发，但气氛明显紧张了许多。士兵们握紧了兵器，眼睛不停地扫视四周密林。
又走了两个时辰，前方地势陡然险峻起来。两座陡峭的山峰夹峙，中间是一道狭窄的峡谷，谷底水流湍急，声如雷鸣——这就是“鹰愁涧”的入口。
“停。”柳彦昭抬手。
队伍在谷口外五百步处停下。柳彦昭举起望远筒观察——谷口宽不过十丈，两侧都是光滑的峭壁，猿猴难攀。谷口内侧，依稀能看到人工搭建的木栅栏和了望台，上面有人影晃动。
果然戒备森严。
“按计划，扎营。”柳彦昭下令，“伐木立栅，挖掘壕沟，把带来的擂石火油都摆出来。动静要大，让他们知道我们来了。”
一千人立刻行动起来。砍树声、挖土声、号子声，在山谷间回荡。很快，一道简陋但坚固的营寨在谷口外立了起来。营门前竖起高高的旗杆，柳字帅旗迎风飘扬。
这一切，谷内的盗匪看得清清楚楚。
鹰愁涧深处的山洞里，一个满脸横肉的独眼汉子正对着手下发脾气：“废物！这么多人摸到门口了才知道？！”
“大、大哥，他们来得太突然了……”一个小头目战战兢兢，“往常官兵进山，都是大张旗鼓，老远就能知道。这次……这次像是从地里冒出来的。”
独眼汉子——南山盗的大当家“独眼龙”，烦躁地走来走去。他能在南山横行三年，靠的就是消息灵通、地形熟悉。每次官兵进剿，他都能提前得到风声，要么躲起来，要么设伏打个反击。可这次，官兵都堵到家门口了，他才得到消息。
“有多少人？”
“看营寨规模，起码一千。”
“一千……”独眼龙眯起仅剩的那只眼，“就敢来堵我的门？柳彦昭……就是那个在朔方打过仗的小子？”
“是他。听说刚调来南山大营。”
“乳臭未干的小子，仗着打过几场仗，就敢来撩虎须。”独眼龙冷笑，“也好，让他知道知道，南山不是朔方，山里打仗，不是人多就行。”
他正要下令布置防御，洞外又冲进来一个喽啰，气喘吁吁：“大、大哥！野猪岭……野猪岭那边也来官兵了！好多！正在攻山！”
“什么？！”独眼龙脸色一变，“多少人？”
