朔方城南的“军屯田”里，苜蓿已长到齐膝高，绿油油一片，在黄沙戈壁中格外扎眼。沙棘苗也窜出了一尺有余，细密的叶子在风中沙沙作响。田埂边新挖的灌溉渠里，雪水汩汩流淌，几个士兵正赤脚站在渠中，清理水草。
柳彦昭骑马从田边经过，看着这片三个月前还寸草不生的土地，心中感慨。屯田不仅解决了部分粮草，更让士兵们有了“根”——他们会为了守护自己亲手开垦的土地而拼命。
“将军！”陈石头纵马奔来，脸上带着兴奋的红光，“探马来报，呼延灼退兵了！真的退了！主力已撤回王庭三百里，只留五千骑在五十里外监视！”
柳彦昭勒住马，眯眼望向北方。
呼延灼退兵在他意料之中。地雷一战后，北狄军心溃散，粮草补给又被截断，不退就是等死。但撤得这么干脆，只留五千监视……
“他在等什么？”柳彦昭喃喃道。
“等咱们松懈呗。”陈石头咧嘴笑，“觉得咱们守城厉害，野战不行。留五千人盯着，看咱们敢不敢出城。”
柳彦昭心中一动。
是啊，朔方军善守，这是天下皆知。去年八百人守八万，今年三千人阻五万，靠的都是城墙、工事、奇器。在敌人——或许在很多人眼里，朔方军就是“龟缩”的代名词。
“将军，”陈石头压低声音，“兄弟们这几个月憋坏了。屯田是好，可咱们是当兵的，总想真刀真枪干一场。现在呼延灼退了，咱们是不是……该动动了？”
柳彦昭没说话，调转马头回城。
当晚，将军府密室，油灯彻夜未熄。
桌上摊着一张巨大的北境地图，上面用朱笔密密麻麻标注着山川、河流、部落、草场。柳彦昭、副将王猛、斥候统领赵老四，还有刚刚“病愈”能下地走动的柳念薇，围桌而坐。
“呼延灼撤兵，但没回王庭。”赵老四指着地图上一处，“他在狼山一带扎营，距朔方四百里。那里水草丰美，易守难攻，他在等——等咱们出城野战，他好以逸待劳；或者等秋高马肥，再来攻城。”
“他在做梦。”王猛冷哼，“咱们就在城里，看他能等到什么时候。”
“不。”柳彦昭忽然道，“咱们出城。”
所有人都愣住了，包括柳念薇。
“三哥？”柳念薇蹙眉，“朔方军长于守城，野战对骑兵……”
“正因为所有人——包括呼延灼，都这么想，咱们才要出城。”柳彦昭的手指在地图上划出一条弧线，“不出朔方，出这里。”
他的指尖落在一个地名上：黑水城。
“黑水城？”王猛倒吸一口凉气，“那可是北狄在漠南的三大据点之一！距朔方六百里，城高池深，守军至少八千！咱们这点人，去攻黑水城？”
“不攻。”柳彦昭眼中闪过锐光，“打援。”
他手指在地图上快速移动：“呼延灼在狼山，黑水城在其东北二百里。若黑水城遇袭，他必回援——因为黑水城不仅是粮草中转站，更是他妻儿老小的安置地。一旦有失，他在部落中的威信将荡然无存。”
“可咱们怎么袭扰黑水城？六百里奔袭，还没到就被发现了。”
“所以，要快。”柳彦昭看向柳念薇，“小妹，你之前信里提过一种‘轻骑兵战术’，叫‘来去如风’，可还记得？”
柳念薇眼睛一亮：“记得！三哥是想用‘闪电战’？”
“闪电战？”
“就是集中精锐骑兵，不带辎重，每人双马，日夜兼程，以最快速度突袭目标，打了就走，绝不纠缠。”柳念薇语速飞快，“目标是制造混乱，烧毁粮草，解救俘虏，而不是占领城池。这种战术的关键是速度和隐蔽。”
“对。”柳彦昭点头，“我打算挑五百精锐，一人三马，不带重甲，只带十日干粮、火油、弓箭。沿弱水北上，昼伏夜出，三日抵达黑水城外。趁夜袭扰，烧了粮仓就走。呼延灼得知老巢被袭，必会回援。而咱们……”
他手指划向另一条路：“在呼延灼回援的必经之路——鹰愁涧，设伏。”
“鹰愁涧？”赵老四凑近地图，“那里是峡谷，两侧峭壁，倒是设伏的好地方。可呼延灼吃过地雷的亏，必会小心探查。”
“所以不用地雷。”柳彦昭道，“用火攻。”
他看向柳念薇：“小妹，你之前说的‘火油弹’改良法，用陶罐装火油，罐口塞浸油布条，点燃后投掷……”
“可以做‘燃烧瓶’！”柳念薇接话，“用薄皮囊装火油，囊口系布条，点燃后投出，落地即碎，火油四溅，遇物即燃。比陶罐轻便，更适合骑兵携带。”
“好！”柳彦昭一击掌，“就做这个！五百人，每人带十个燃烧瓶。到了鹰愁涧，不埋伏在谷底，埋伏在两侧崖顶。等呼延灼大军入谷，从崖顶往下扔燃烧瓶，专烧粮草辎重、战马。峡谷狭窄，一旦起火，人马自相践踏，不攻自溃！”
密室中一片寂静，只有油灯噼啪作响。
这计划太大胆，太冒险。五百人奔袭六百里，袭扰八千守军的黑水城，还要在回援路上伏击数万大军……任何一环出错，都是全军覆没。
“将军，”王猛喉结滚动，“咱们……只有三千人。五百精锐出去，城里就剩两千五。万一呼延灼识破，反过来攻城……”
