八月中,一封厚厚的、凝聚了柳彦卿数月心血、也凝聚了柳念薇跨越时空智慧的《请行税制革弊疏》,终于完稿。
疏文开篇,便以详实数据,揭露当前税制五大弊:“田赋不均,富者轻而贫者重,一也;商税烦苛,重复征收,通商受阻,二也;专卖之利,尽归中饱,国库空虚,三也;丁银摊派,民不堪命,四也;账目混乱,侵吞成风,五也。”
接着,提出改革五策:“一曰清丈田亩,分等计征,设起征点,损有余补不足;二曰厘定商税,归并关卡,一税通行,轻税广征;三曰整顿专卖,引入竞标,去贪腐,增国帑;四曰试行‘摊丁入亩’,将丁银匀入田赋,无地者不纳银;五曰规范账目,预算核销,出入明晰。”
最后,恳请“于江淮一地,先行试点,以观成效。若果有利国利民,再推及全国。”
疏文写罢,柳彦卿已瘦了一圈,眼下乌青,但目光灼灼。他知道,这封奏书一旦递上,便再无回头路。
“大哥,写好了?”柳念薇的声音传来。她端着一碗冰糖莲子羹进来,看见兄长憔悴的模样,眼中闪过心疼。
“写好了。”柳彦卿将奏书递给她,“你看看,可还有疏漏?”
柳念薇仔细看完,沉默良久。【大哥真是下了苦功,数据、逻辑、文辞、策略,几乎无可挑剔。】她心里赞叹,【但这就像在满是鲨鱼的海里滴血,血腥味一旦散开……】
“完美。”她抬起头,眼神复杂,“大哥,此疏一上,你便是天下豪强权贵的公敌。从此,明枪暗箭,恐无宁日。”
“我知道。”柳彦卿笑了,笑容里带着疲惫,也带着决绝,“可有些事,总得有人去做。父亲常教导我们,为官一任,当造福一方。我既在其位,若只因惧怕明枪暗箭,便坐视黎民苦税、国库空虚,那我读这圣贤书,又有何用?”
他接过莲子羹,慢慢吃着:“而且,不是还有你们吗?有三弟在边关擎着天,有二弟商路赚着钱,有你在后方出着主意……我们柳家人,心在一处,力往一处使。这难关,未必闯不过去。”
柳念薇眼眶微热,重重点头。
八月二十,大朝。
柳彦卿出列,双手高举奏疏:“臣户部尚书柳彦卿,有本启奏。为纾民困,充国用,臣冒死拟就《税制革弊疏》一道,伏乞陛下御览!”
满殿寂静。
所有目光,都聚焦在那道厚厚的奏疏上。
风暴,终于要登陆了。