“这机关得记准位置，”负责看守的老叔公敲着旱烟杆，火星子落在少年们脚边，“别自己人踩进去了，去年阿木就差点……”
“叔公！别提那茬！”阿木红着脸跳起来，脚差点踩在机关的边缘。去年他追兔子时没看路，一脚踩中翻板，幸亏老叔公眼疾手快，用烟杆勾住了他的后领，不然这会儿早成了井底的泥。
韩小羽正想笑，了望哨的骨笛突然响了，“呜——呜——呜——呜”，三短一长，是巡逻队回来了。可还没等笛声落，又响起一阵，“呜——呜——呜——呜”，这次是两短两长——有情况！
韩小羽的心跳瞬间提了上来，赶紧握紧腰间的短刀，顺着墙根的台阶爬上了望台。台上的了望手是阿木的爹，正举着个铜制的千里镜（那是老货郎早年换给部落的），眉头拧成个疙瘩。“往东边看！”他指着远处的黑松林。
韩小羽顺着他指的方向望去，雾气里，黑松林的树梢在不规律地摇晃，像有什么东西在往里钻，动作快得像道灰影子。老猎户不知何时也上了了望台，手里的弓箭已经搭好，箭头涂着黑松林的毒液，对准林边的异动：“是山魈的探子，想摸清楚我们的工事。”
他话音刚落，一只灰影从林子里窜出来，足有小牛犊大，青灰色的皮毛在雾里泛着油光，獠牙外露，直奔寨墙而来。它跑得飞快，四爪刨着地面，带起片尘土，眼看就要冲到墙根。
“哼，蠢货。”老猎户冷笑一声。果然，那山魈刚跑到离墙根七步远的地方，突然脚下一滑——那里正是转水渠漫过的地面，昨晚刚被妇人们泼了水，此刻结着层薄冰。山魈踉跄了一下，等它挣扎着站起来，刚要扑向墙头，脚下突然一空——踩中了翻板机关！
“咚”的一声闷响，翻板往下翻了个角度，山魈整个掉了下去，竖井里传来几声沉闷的嘶吼，夹杂着骨头撞断的脆响，很快就没了动静。
“这就是工事的用处。”老族长不知何时也上了了望台，蛇头杖指着远处的山林，杖头的黑曜石在晨光里闪着光，“不是要挡死所有路，是让它们知道，哪条路不能走。”
韩小羽望着墙根下的鱼鳞纹在雾里泛着冷光，渠水的哗哗声混着远处偶尔传来的兽吼，突然明白，新夏的防御工事从不是死的石头和木柴，是山民顺着地势、摸着兽性，织出的一张活网。鱼鳞墙能挡能划，转水渠能淹能滑，陷坑和翻板能藏能绊，火油能烧能退——这些东西单独看都不起眼，合在一起，却比铜墙铁壁还管用，既能护着寨子里的烟火，也能让来犯的东西，乖乖认怂。
太阳升高些，雾像被谁用手拨开似的，慢慢散了。妇人们又在渠边晒起草药，五颜六色的，把渠水染得像条彩带；少年们继续练习翻板机关，阿木这次学乖了，用树枝在地上画着机关的位置；老石匠的錾子还在敲着新的灰岩，火星子落在阳光下，亮得像星星。
韩小羽跳下了望台，往火塘走去。那里的陶罐正炖着肉汤，香气混着松脂的味道，在寨子里慢慢飘。火塘边，几个小孩在追打嬉闹，笑声脆得像银铃。他摸了摸腰间的短刀，又看了看远处沉默的寨墙，突然觉得心里踏实得很——有这些工事在，有老石匠、老猎户、老族长和所有守着寨子的人在，日子就能像这肉汤，稳稳当当地热着，不怕凉，也不怕抢。
老石匠的凿石声还在继续，“叮——当”，“叮——当”，和着渠水的哗哗声，像在给新夏的日子打拍子，一下是一下，稳得很。
