老者自称“沧溟”，来自希望堡内隐世不出的“海裔”家族。他见到水冰的第一眼，原本古井无波的脸上便露出了难以抑制的激动之色，竟对着水冰微微躬身，行了一个古老而郑重的礼节。
“潮汐之引，瀚海之息……不会错，您就是预言中提到的‘潮汐使者’！”沧溟老者的声音带着一丝颤抖，“苍天有眼，在我族血脉日渐稀薄的今日，终于迎来了真正的使者降临！”
在水冰和林枫警惕的目光中，沧溟老者道出了一段尘封的历史。据他所述，海裔一族并非纯粹的废土幸存者，他们的先祖是上古时期一个名为“瀚海灵族”的强大水裔文明的后裔。那个文明曾兴盛于世界剧变之前，擅长驾驭江河湖海之力，维持着世界的水平衡与生命韵律。然而，在被称为“终焉之战”的浩劫中，瀚海灵族近乎灭绝，残存的族人带着部分传承和知识，融入了后来的人类幸存者群体，形成了现在的海裔家族。
“帝皇……或者说他背后的‘净化者’势力，他们所追求的‘绝对秩序’，本质上是对一切生命韵律和自然演化的抹杀。”沧溟老者神色凝重，“潮汐之力，代表着循环、平衡与生命的律动，是‘净化’天然的对抗力量。使者大人您的出现，或许正是扭转这场末世浩劫的关键！”
他透露，海裔家族世代守护着一个秘密，据说与希望堡地基深处封印的某种东西有关，而那东西，似乎与“潮汐使者”的使命息息相关。他诚挚地邀请水冰前往海裔家族做客，深入了解这段历史，并尝试唤醒她血脉中更深层的力量。
水冰心中震动，沧溟老者的话语与她之前在潮汐祭坛获得的记忆碎片相互印证，让她对自身的血脉和这个世界的真相有了更清晰的认知。她看了一眼林枫，林枫微微点头，示意她可以谨慎接触。与海裔家族的接触，或许能揭开更多谜团。
然而，就在水冰答应沧溟老者改日拜访的当晚，异变突生！
夜深人静之时，正在静室中尝试进一步融合混沌源核传承的林枫，突然感到体内原本平稳的混沌本源一阵剧烈悸动！并非受到攻击，而是一种源自同类的、带着无比暴戾、混乱与饥饿感的共鸣，从希望堡的地底深处隐隐传来！
与此同时，他敏锐地感知到，迎宾阁外围的监控法阵产生了极其细微的波动，一道若有若无、却带着冰冷审视意味的意念，如同最纤细的蛛丝，悄然缠绕而来。这道意念并非来自李啸云或白瑾瑜任何一方，其气息古老、沧桑，带着一种仿佛亘古不变的“守望”意味。
是“守望者”！
几乎在同一时间，希望堡地下深处，某个被多重强大封印封锁的隐秘空间内，一团被混沌能量包裹的、不断扭曲蠕动的黑影，似乎感应到了林枫体内那精纯的混沌君王气息，骤然变得狂躁不安！封印它的符文链条发出了不堪重负的“嘎吱”声，一丝极其微弱的帝皇寂灭意志，如同毒蛇出洞，顺着那冥冥中的共鸣联系，试图向外渗透！
林枫猛地睁开双眼，混沌的眸子中闪过一丝厉色。
堡内的暗流，果然因他们的到来而彻底搅动。海裔的古老预言、守望者的暗中关注、以及帝皇遗留的陷阱……所有线索似乎都指向了希望堡本身隐藏的巨大秘密。而他和水冰，已然成为了这场即将到来的风暴中心。
