就在他指张开的瞬间——
他身后高处的黑暗里，屋脊上、巷角，几十点寒星同时亮起。
弩箭的镞尖，冷冰冰指着每个马匪头目的咽喉、心口。
没一丝晃动。
是军中精锐才有的死寂。
独眼彪的冷汗透了内衫。
这不是一般土匪。
木面人动了。
他迈步，靴子踩雪咯吱响。
人群自动分开。
他走到独眼彪面前，停下。
目光（如果木面后有目光的话）似乎落在地上——
那里躺着刘把总肥胖的尸体，腰间一枚铜鎏金的腰牌滑落出来，上面刻着他的官职和姓名。
他用右锏尖挑起牌子，悬在独眼彪眼前。
开口。
声音透过木面，低沉，带山响：
“尔等食民脂民膏，冠以此名，却行鬼蜮之事，戕害本该护卫的黎民。”
“脏了。”
手腕一翻。
用锏最厚的棱角，抵住牌面，碾下去。
“嘎吱——滋——”
金属扭曲、碎裂、剥落。
字迹没了。
他震腕，一撮金绿混杂的碎屑，簌簌落进风雪。
全场死静，只有喘气声。
他收回锏，转向所有人：
“记住今天。”
“往后，堕星滩的‘时辰’，由我‘烛阴’来定。”
烛阴。
陈十九心头一跳。
钟山之神，睁眼为昼的那个烛阴？
闻人九晷不再多说。
朝身后偏了下头。
几个同样装束的人影上前，清点货物，分门别类。
有人给伤者止血喂药，无论哪边。
一人走到独眼彪面前，扔下个粗布袋子。
“干粮，伤药，铜子。”
声音平直，
“带你的人滚。再来，碎的不止是牌子。”
独眼彪脸色死白，看看地上那摊碎屑，看看那对黑锏，弯腰麻利捡起袋子，低吼：
“走！”
马匪们互相搀着，拖尸，狼狈没入风雪。
闻人九晷这才转身，目光扫过那些残兵，最后落向马棚。
“你们，”
他开口，
“是继续当狗，等着不知道哪一天，被新主子宰了吃干净；还是，跟我走。”
他顿住，字字砸地：
“去挣一条，名字握在自己手里，死活由自己定的——活路。”
风雪卷过他斗篷，身后枯枝乱晃。
他纹丝不动。
陈十九看着锏上流动的暗红，看着木面后那片看不见的深黑。
他想起王五喉头的血沫，想起边关冻硬的同袍，想起自己这大半年野狗似的日子。
名字？
活路？
他舔舔裂开的嘴唇，尝到铁锈和雪味。
然后，他撑着冻麻的腿，站起来，拍掉草屑，握紧豁口断刀，一步一陷，走出马棚阴影，走到雪地中央，走到那人三步外。
低头，用尽力气才让声音不抖：
“我跟您走。”
闻人九晷的目光在他脸上停了一瞬，似有颔首。
转身，带人往镇外风雪深处去。
陈十九吸口冷气，跟上去。
身后，又有几个残兵，犹豫着，也跟了上来。
一行人消失在雪夜里。
许久，才有镇民探头。
雪地上只剩血迹和乱印。
那棵枯槐树干上，被人用焦炭画了个图案——
环首衔尾的蛇，中间贯着一柄无锋锏。
旁边一行字：
飞光过处，昼夜由我。
风雪很快盖了大部分痕迹，但那图案和字，像烙进了木头。
天快亮时，货郎看见了它。
几天后，“烛阴爷睁眼，飞光客改天”的传闻，就在堕星滩和更远的山路间传开了。
越传越玄。
而那位“睁眼为昼，闭眼为夜”的烛阴爷，和他那对“破名锏”，才刚刚踏上他“重定时辰”的漫漫长路。
陈十九深一脚浅一脚跟在队尾，看着前面那个风雪不侵的背影，心里只有一个念头：
这世道，或许真要变了。
哪怕，只是从这冬夜开始。
