黄毛一时听得满头问号，但还是放下狠话：“小鬼！你给我等着……！”
说完，便带着另外两人连滚带爬地逃走了。
巷子里恢复了安静，只剩被泼了一地的颜料。
洛克转过身，看向身后的哥特少女：“你没事吧？”
女生慢慢站直身体，整理了一下被扯乱的裙摆，抬手将额前的碎发别到耳后，露出一双深邃如夜的紫眸。
她没有立刻回答，而是弯腰捡起地上的笔记本，小心翼翼地擦拭着封面上的污渍，直到确认里面的内容没有受损，才抬起头看向洛克。
语气清冷，和一丝不易察觉的柔和：“谢谢你。我叫妮胧·贝阿。”
“洛克。”他简单地报上名字，目光落在她那本封面印着奇异纹章的笔记本上，只觉得那不是一般的东西。
“洛克……”妮胧轻轻念了一遍这个名字，随后轻轻笑了笑，“呵呵……刚才谢谢你出手，不然我可能要麻烦了。”
她顿了顿，补充道，“那些人是为了我画的设计图来的，他们觉得能卖钱。”
洛克点点头，没有多问。
每个人都有自己的秘密，就像他隐藏的格斗技巧和真实身份一样。洛克好心提醒道：“以后尽量别一个人走这条后巷，不太安全。”
妮胧微微颔首，将笔记本抱在怀里，像是抱着什么珍宝：“我知道了。再见，洛克。”
说完，她转身走进巷尾的阴影中，黑色的裙摆随着脚步轻轻晃动，很快就消失在拐角处，只留下一缕淡淡的、类似檀木与冷香混合的气息。
洛克看着她消失的方向，皱了皱眉。
他总觉得这个叫妮胧的少女并不简单，她眼底的冷静和那本神秘的笔记本，都透着一股与她年龄不符的诡异。
不过，洛克也没再多想。
……
当洛克回到家时，天色已经有些晚了。却意外发现特瑞正一脸严肃的思考着什么。
美国南镇的黄昏总裹着一层暖金色的光晕，放学后的洛克背着书包往家走。
推开门时，却没像往常那样听见特瑞爽朗的笑声，或是冰箱门被拉开的清脆声响。
客厅里的光线有些昏暗，特瑞坐在沙发上，背脊挺得笔直，一脸严肃的看着手里的信件。
洛克放轻脚步走近，才发现那抹专注的落点，是一封静静躺着的白色信封。
信封封口处，一枚深紫色的蜡印赫然在目，纹路像是缠绕的荆棘与火焰，透着种不容忽视的庄重与神秘。
“特瑞？”洛克的声音打破了沉默。
特瑞回过神，“回来了？学校的事都处理完了？”
“嗯，今天作业不多。”洛克的目光还是忍不住飘向那封奇怪的信封，“这是……什么？”
特瑞顺着他的视线看去，拿起信封掂了掂，指尖摩挲着冰凉的蜡印：“拳皇大赛的邀请函。”
“拳皇大赛？”洛克眼睛一亮，那可是格斗家们心中的圣殿，“时隔两年 新一届要开始了？”
“快了，半个月后。”特瑞的声音沉了沉，眼底掠过一丝复杂的情绪，“拳皇大赛的邀请函，还是老样子，只用这种特殊的蜡印，只送达到真正有实力的格斗家手上。”
特瑞顿了顿，喉结动了动，“我在想……炎月师弟，说不定也会来。”
“炎月大哥？”洛克愣住了。
特瑞点了点头，指尖用力攥了攥信封，指节微微泛白：“他的实力不输任何人，他一定会去拳皇大赛这样的舞台，他也没理由错过。”
洛克看着特瑞眼中的光芒，那是属于格斗家的执着与期盼，便用力点头：“我知道……你放心去吧，我和姐姐都会好好照顾自己的……”
特瑞欣慰地拍了拍他的肩膀，力道沉稳而温暖：“好小子，长大了。”
他站起身，走到窗边看向南镇的夜景，路灯次第亮起，眼神再次变得严肃。
他回想起前几天布鲁·玛丽告诉自己的一些消息。
“一个神秘组织可能与这一次的拳皇大赛有所关联——音巢。”
当晚，特瑞给安迪打了电话。
电话那头，安迪依旧是沉稳的语气，“哥，我会准时到……啊喂……舞……”
但这时，不知火舞突然抢过电话，有些激动的声音从听筒里传来，“既然是四人组队，那肯定少不了我吧……这次你们可别想抛下我……”
不知火舞的声音清脆爽朗，带着跃跃欲试的兴奋：“终于能和安迪你们并肩作战了！汇合地点定好了就告诉我们……”
不久，特瑞又联系了东丈。
东丈则在电话里哈哈大笑，嗓门大得几乎要震破听筒：“拳皇大赛！老子等这一天等了好久了！特瑞，你可别迟到！”
挂了电话，特瑞看着窗外沉沉的夜色，心里的决心愈发坚定。
“音巢……？让我来会一会你们……”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，特瑞便收拾好了简单的行囊。与洛克、安吉丽娜告别。
