“你需要一个合法的外壳，才能在外界活动，吸引其他潜在的盟友，并进行最基本的资源交易。”
合法化，意味着需要得到这片区域名义上的统治者，提赛列王国的承认，至少是默认。
“这需要注册，并且……”深喉的语气带着一丝嘲讽，“必然需要向提赛列的官僚机构缴纳一笔不菲的费用。
以及他们巧立名目的各种‘税’，其中很可能就包括针对新成立超凡技术组织的‘技术监管税’。”
“他们会借此在你的组织里埋下监视的后门，这是提赛列一贯的伎俩。”
李安握紧了拳头。
向覆灭自己家族的仇敌低头、缴纳贡赋，这无异于一种耻辱。
但他看着气息愈发微弱的红雅，看着满目疮痍的村落，知道自己没有选择的余地。
生存，高于一时的荣辱。
“我明白。”他沉声道，“这笔初始资金，我来想办法。”他打算动用那五枚珍贵的宇宙积分的一部分。
“不必。”深喉出乎意料地阻止了他，“初始的注册费用和第一年的‘技术监管税’，部落可以替你支付。”
“算是……盟友的投资。”他话里的含义很清楚，这是投资，需要回报。“
“但你要记住，从此以后，你，还有你的‘星辰阁’，就正式进入了提赛列官方的视野。”
“每一步，都必须如履薄冰。”
事情就此定下。
深喉动用了他隐藏在人类城镇中的关系网，很快便安排好了一切。
几天后，在距离无尽沼泽最近的一个、由提赛列王国控制的中立贸易小镇“灰岩镇”上，一家名为“星辰阁”的小型锻造工坊，悄无声息地在一份官方文书上完成了注册。
注册人：李安。业务范围：武器锻造、维修，材料回收。
初始评级：最低等的“民用技术作坊”。
整个过程平淡得令人窒息。
接待李安的是一名眼神浑浊、透着贪婪的提赛列低级税务官。
他漫不经心地翻看着那份简陋的申请文书，尤其是在看到“锻造”二字时，嘴角勾起一抹了然的冷笑。
“嗯，新成立的锻造作坊……规矩都懂吧？”
税务官拖长了语调，手指在桌面上有节奏地敲击着，“注册费，五十金币。”
“年度技术监管税……看你们规模小，就算你们每年一百金币，外加……”他压低了声音，递过来一枚雕刻着提赛列王国徽记、内部结构异常复杂的金属徽章。
“把这‘技术安全备案徽记’挂在你们工坊最核心的区域，确保它始终能量连通。”
“这是王国对境内所有涉及能量运用技术的‘保护’措施，费用嘛，包含在税里了。”
李安面无表情地接过那枚沉甸甸的、仿佛带着监视目光的徽章，将装满金币的钱袋推到对方面前。
他清晰地感受到，一条无形的锁链，已经套在了 nascent “星辰阁”的脖子上。
返回鳞渊村的路上，李安将那枚徽章紧紧攥在手心，冰冷的金属几乎要嵌入他的血肉。
屈辱感灼烧着他的内心，但更多的，是一种破釜沉舟的决绝。
他回到那间熟悉的水上工坊，红雅正在门口等待，脸上带着关切。
“怎么样？”她轻声问。
李安将那份盖着提赛列官方纹章的注册文书递给她，然后将那枚监控徽章随手丢在工作台一个不起眼的角落。
用几块废料虚掩着——既满足了“安装”要求，又尽可能地隔绝了其可能的窥探。
“星辰阁，成立了。”李安的声音很平静，但右眼中燃烧着压抑的火焰，“从今天起，我们不再只是躲藏于此的逃亡者。”
“我们有了一个名字，一个起点。”
他看向红雅，眼神坚定：“我们会活下去，会变得更强。
“终有一天，我们会挣脱所有枷锁。”
红雅看着李安，看着他眼中那混合着痛苦、屈辱和不容置疑的坚定的复杂光芒，轻轻走上前。
握住了他因紧握拳头而关节发白的手。
没有言语，但那无声的支持，比任何誓言都更有力量。
