“这意味着，你已经被那些至高存在‘标记’了。未来的路，会充满更多的未知与危险。”
船舱内陷入一片死寂，只有水流声和油灯燃烧的噼啪声。
深喉所说，正是李安心中所虑。
他不仅没有解决混沌标记的麻烦，反而让自己暴露在了更广阔的“猎场”之中。
星界观测站，那些遵循黑暗森林法则、对任何“异常”都可能进行格式化的冰冷存在，已经注意到了他这个“bug”。
他现在就像一头受伤的幼兽，不仅被原来的猎食者追杀，还误入了更强大掠食者的领地，身上散发着吸引双方注意的“香味”。
“我们……还有多少时间？”李安的声音低沉。
“不确定。”深喉摇头，“枯萎林地的仪式似乎进入了某种‘消化’或‘潜伏’期，短期内可能不会再有大规模行动。但提赛列王国……他们的反应很难预料。
“根据我们零星得到的情报，王都方向有军队调动的迹象。”
就在这时，船舱外传来一阵急促的、带着特殊节奏的敲击声。
是鱼人之间的暗号。
深喉脸色微变，迅速起身走到舱门边，低声与外面的鱼人战士交流了几句。
片刻后，他返回，脸色更加难看，手中多了一枚小小的、用特殊防水油纸包裹的金属筒。
“我们留在鳞渊村附近水域的最后一个暗哨，冒死传回的消息。”
深喉将金属筒递给李安，声音凝重，“他看到……一队打着提赛列王室旗号的快艇，进入了鳞渊村水域，正在……搜查废墟。”
该来的，终究还是来了。
李安的心沉了下去。
提赛列的反应速度，比他预想的还要快。
这绝不仅仅是事后调查那么简单。
他示意红雅帮他打开金属筒。
里面是一小卷粗糙的纸，上面用炭笔潦草地画着简易的地图和一些符号。
地图标注了提赛列快艇的位置和数量，旁边还有一个特殊的标记——一个被划掉的、代表“锈刃会”的齿轮符号，旁边打了个问号。
“锈刃会……”李安看着那个被划掉的符号，眼中最后一丝侥幸也消失了。
扎克，果然选择了背叛。
提赛列军队能如此迅速、目标明确地直扑鳞渊村，其中必然有锈刃会提供的“功劳”。
他将纸条攥紧，指节因为用力而发白。
一股混合着被背叛的愤怒和冰冷决绝的情绪，在他枯竭的心田中滋生。
他看向深喉和红雅，他们的目光也集中在他身上，等待着他的决定。
沉默良久，李安缓缓开口，声音依旧虚弱，却带着一种不容置疑的坚定：
“深喉酋长，改变航向。不去第二据点了。”
深喉一愣：“不去第二据点？那我们去哪里？”
李安的目光透过摇晃的船舱，仿佛看向了未知的、更加危险的远方。
“去‘沉眠之渊’。”他吐出这个名字，带着一种破釜沉舟的意味，“去找‘虚空行者·影’。”
根据他之前从银币和铁老零星信息中拼凑的知识，“沉眠之渊”是虚空遗民的聚居地，位于现实与虚空的夹缝，极其隐秘。
而“虚空行者·影”，是他在结构文档中看到的，被描述为独立情报商、空间法师的存在。
他是目前李安所能想到的，唯一可能提供关于星空“观测者”、混沌标记，乃至万象传承更多信息，并且有可能避开提赛列和吞噬教派耳目的渠道。
尽管与“影”打交道无疑是与虎谋皮，但此刻的李安，已经别无选择。
他必须抓住任何一根可能救命的稻草，哪怕那根稻草本身也带着毒刺。
“我们需要情报，需要藏身之处，需要……力量。”李安看着深喉和红雅，“这是我们目前，唯一可能的机会。”
深喉与红雅对视一眼，都从对方眼中看到了震惊，但也看到了认同。
绝境之中，行非常之法。
“沉眠之渊的坐标……”深喉沉吟道，“我们鱼人部落的古老海图中，似乎有过模糊的记载，但从未证实过。
而且那里是虚空遗民的地盘，他们对外来者极其排斥。”
“我们有这个。”李安艰难地抬起手，指了指自己依旧隐隐作痛的右眼，更准确地说，是眼罩之下那与混沌标记和万象锻炉皆有关联的灵魂。
“我这个‘异常点’，或许就是最好的‘敲门砖’。”
他看向船舱外无尽的黑暗水道，轻声道：“准备一下吧。”
“我们即将踏入的，可能是比枯萎林地……更加危险的领域。”
