他看向李安，那双纯黑的眼睛里，第一次出现了可以被解读为“情绪”的东西。
“我不知道屏障内部发生了什么。”
“但我知道，能构建这种级别屏障的存在，至少是世界级起步。”
“而一个世界级的存在，为什么会对一个废弃的试验场感兴趣？”
蝮蛇没有给出答案。
但李安已经明白了问题的严重性。
而他自己，脖子上戴着疤面的监控项圈，脑子里记着影的倒计时，现在又卷入了编织者行会的失控实验。
三方旋涡。
每一方都能轻易碾死他。
“水晶怎么用？”李安问。
这是他今晚做出的第一个主动选择。
不是被迫，不是交易，而是基于对局势的判断，他需要更多的信息，才能在这个旋涡中找到活下去的缝隙。
“放在你想调查的区域，注入少量能量激活。”
蝮蛇将盒子推过来，“它会记录接下来十二小时内发生的一切，并将过去七十二小时内该区域的‘历史回响’投射出来。但注意，使用过程中你不能离开晶体十米范围，否则连接会中断。”
李安接过盒子。
晶体触手温润，内部的光点流动得更快了。
“最后一个问题。”李安站起身，将盒子小心地收进武器箱，“你为什么要帮我？”
蝮蛇也站了起来。
他的身高与李安相仿，但站在那里，却给人一种深不见底的感觉。
“我说过，你的‘本质’很有趣。”蝮蛇说，“而有趣的本质，不应该在这种地方过早消亡。”
“这无关善恶，只是……研究者的个人偏好。”
他走到仓库门口，侧身让开通道。
“疤面的项圈，我会帮你暂时屏蔽十二小时。”
“这段时间内，他无法追踪你的位置，也无法激活惩罚功能。”
“但十二小时后，屏蔽会自动解除。”
李安的手指下意识地摸了摸项圈。
确实，那种持续的低频刺痛感消失了。
不是完全消失，而是被一层更温和的能量场包裹了起来。
“为什么？”他问。
“因为你需要时间去使用水晶。”蝮蛇说，“而我，需要你活着带回数据。”
理由足够坦诚，也足够冰冷。
李安点点头，背起武器箱，拿起滑板。
“记住，”在他即将踏出仓库时，蝮蛇的声音从身后传来，“无论你在第七沉降坑看到什么，都不要试图深入核心。”
“那不是你现在能接触的东西。”
“收集信息，然后离开。”
“活着，比真相更重要。”
李安没有回头。
他走出仓库，走进东区集散点昏黄的人造光中。
项圈投射的时间显示：剩余八小时十七分钟。
而他手中的武器箱里，多了一块能窥视过去的水晶，和一个可能引爆一切的秘密。
滑板的推进器在低温下发出嘶哑的嗡鸣。李安踩上去，调整方向，朝着来时的碎块走廊飞去。
风从破损的外壳缝隙灌进来，比来时更冷了。
但他没有感到寒意。
因为比虚空更冷的，是刚刚得知的真相。
