茯苓伸手握住她另一只放在桌沿的手。那只手冰凉，指尖还在轻颤。两人就这么静静坐着，听弄堂深处传来卖馄饨的梆子声，一声，又一声，空洞地回荡在春夜里。
良久，姚慧吸了吸鼻子，抽回手端起碗，把已经凉了的汤一口气喝完。“不说这些了。”她放下碗，神色恢复了平日的沉静，“组织上可能有新任务给你，就这几天。”
茯苓心微微一沉。
“和江北的反扫荡有关，需要往那边送关键情报。”姚慧看着她，“但这次护送路线……要经过陈明楚势力渗透的区域。首长们还在推演方案。”
“需要我做什么？”
“可能需要你再次接近他。”姚慧的声音压得更低，“具体等通知。但你要有准备——这次的任务，可能比潜入司令部更……”她没说完，但眼神说明了一切。
窗外的霓虹灯忽然亮起来，红绿光斑透过玻璃，在茯苓脸上缓缓移动。远处舞厅飘来爵士乐的切分音，像是另一个世界的心跳。
姚慧离开时已是深夜。茯苓送她到楼梯口，看着她瘦削的背影消失在昏暗的光线里。回到屋里，她没点灯，就站在窗前望着租界的灯火。
老马，小石头，姚慧，还有无数看不清面孔的同志……这些人的重量沉甸甸地压在她肩上。她想起小石头那双被雨水浇透的眼睛——那里面没有哀求，只有一种近乎凶狠的期盼。
两天后的黄昏，敲门声响起。不是姚慧惯用的三长两短，而是两重一轻，再两重。
茯苓从门缝看见李秘书的脸。这位33号首长身边的机要秘书总是面无表情，此刻却连嘴角都绷得发紧。
“茯苓同志，”他声音低得几乎听不见，“首长紧急召见。有新任务——需要你以‘新娘’身份，接近陈明楚。”
空气仿佛瞬间凝固了。窗外卖花女的叫卖声悠长地飘过：“栀子花——白兰花——”
茯苓感到心脏在胸腔里重重撞了一下。她回头看了眼亭子间——煤球炉还泛着余温，没看完的《形势简报》摊在桌上，姚慧带来的那枝栀子花在玻璃瓶里开着，香气丝丝缕缕。
“等我拿件外套。”她平静地说，声音稳得自己都意外。
【利用休整期调整身心，处理战友后事，完成心理建设，为更高难度任务做好准备。功勋+50。】
【当前功勋：3450。】
系统的声音响起时，茯苓正扣上最后一粒盘扣。镜子里的人眼神清亮，再找不到半分犹豫。她拉开门，李秘书侧身让出的走廊昏暗如隧道，尽头是上海沉甸甸的春夜。
