欣嫔拉着女儿坐下，将皇后提议的婚事一五一十说了。淑和听得耳根微红，却并不扭捏：“年朔...女儿在今年除夕宫宴上似乎见过一面，只记得是个安静的少年。”
“皇后娘娘说他性情温和，不近女色，倒是难得。”欣嫔轻抚女儿的发丝，“三日后御花园赏菊，你好好瞧瞧。若不喜欢，额娘绝不勉强你。”
淑和将头靠在母亲肩上：“女儿明白，皇家女儿婚事从来不由己。皇后娘娘能想着让女儿相看，已是难得的好意了。”
欣嫔心中一酸。她的淑和，明明还是个孩子，却已经懂得这深宫中的无奈。
三日后，养心殿内。
“年家？”胤禛放下朱笔，眉头紧锁，“皇后为何选中年羹尧的侄子？”
宜修早已准备好说辞：“皇上，年希尧与年羹尧虽是兄弟，但品性截然不同。这些年他在内务府兢兢业业，从未出过差错。其子年朔更是品行端正，不似寻常纨绔子弟。”
胤禛冷哼一声：“年羹尧当年...”
“年羹尧已是个废人，皇上何必再计较？”宜修轻声道，“更何况，淑和嫁过去，也是向朝臣展示皇上的宽宏大量。”
胤禛神色微动。他近来因身体原因性情越发多疑，朝臣们战战兢兢，确实需要一些举措安抚人心。
“皇后说得有理。”胤禛终于点头，“就依皇后所言吧。不过皇后最好还是让两个人见见。”
“臣妾准备办和赏菊会，邀请各位夫人跟公子。”
胤禛端起茶杯喝了一口茶：“赏菊结束后，朕还要亲自考校那年朔的学问。”
宜修微笑：“这是自然。皇上爱女之心，年家必会感念。”
翊坤宫内，年世兰正对着铜镜试戴一支新得的金凤步摇。宫女来报皇后娘娘派人传话，她立刻放下首饰，亲自见了来人。
听完传话，年世兰红唇微勾：“回去告诉皇后娘娘，本宫知道了，定会安排妥当。”
待来人退下，年世兰立刻唤来周宁海：“去给大哥府上递个信，就说两日后大嫂和朔哥儿务必进宫赏菊，穿戴要体面但不张扬。”
（当时年家倒台，翊坤宫除了颂芝，都被送到慎刑司服役了，在年世兰的重金照顾下，周宁海没受什么大罪，所以在两年前年世兰复位嫔位后，年世兰把他弄了回来。）
她转身走向内室，从暗格中取出一封信。这是年希尧上月秘密送来的，信中提及年朔的学业和品性，字里行间都是为幼子前程的筹谋。
“姑母会给你找个好媳妇的。”年世兰轻声自语，将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。
当初年希尧能在内务府站稳脚跟，也少不了皇后的暗中扶持。淑和公主下嫁年朔，对年家而言是莫大的荣耀，更是稳固地位的关键。
