通道内的警报声如同被激怒的蜂群，从四面八方汇聚、交织，最终形成一片令人心神不宁的嘈杂背景音。应急照明的红光取代了原本稳定的白光，在扭曲的金属墙壁和管线丛生的天花板上投下诡谲晃动的阴影。空气变得更加灼热，弥漫着淡淡的焦糊味和能量过载的臭氧气息。
陈默小队如同在巨兽肠道中穿行的蝼蚁，沿着格伦刚刚从数据板上解读出的、最为偏僻曲折的维护通道网络，向着地底更深处疾行。爆炸和战斗的痕迹被迅速抛在身后，但那份被锁定的隐痛和紧迫感，却如影随形。
“地图显示，再穿过三条横向管道维修层，向下经过两个主能量分流阀组，就能接近‘降神实验场’的外围缓冲区域。”格伦一边奔跑，一边快速解读着手中数据板闪烁的线条和符号，他的矮人天赋让他对这些工程图纸有着天然的直觉，“但刚才的动静肯定惊动了守卫，缓冲区的警戒级别绝对提升了。”
“提升是必然的。”莱戈拉斯的声音通过自然感应传来，带着一丝凝重，“我感觉到，上方岩层有大量密集的震动，是重型单位在移动和部署。而且……有一种新的能量扫描模式正在展开，更‘冷’，更‘深’，像在解析灵魂本质而不仅仅是能量特征。”
陈默心中一凛。这恐怕是汉斯博士，或者议会更高权限者，动用了针对“异常存在”的深层侦测手段。他的“平衡者”身份和“火种”特征，在这种扫描下几乎无所遁形。
“必须更快，在他们形成合围之前，找到并破坏枢纽。”陈默沉声道，同时加快了脚步。“生息之焰”赋予的三个时辰，正在飞速流逝。
他们穿过一条悬挂在巨大能量管道上方的狭窄金属网格步道，下方是奔涌着炽白能量的、如同地底江河般的粗大管道，散发出的光和热让空气都扭曲起来。又钻过一段需要爬行的、布满灰尘和废弃线缆的低矮管道层。最终，抵达了一扇远比之前任何闸门都要厚重、表面布满复杂能量回路和物理锁具的**大型隔离门前**。
门旁的金属标牌上，用通用语和议会文字刻着：**“3级禁区——‘地脉协调与能量聚焦核心实验区’（代号：‘摇篮’）——未经s级以上权限许可，严禁入内。”**
门上没有常规的锁孔，只有一个手掌大小的、闪烁着幽蓝光芒的能量感应面板，旁边还有一个小型的生物特征识别器。
“s级权限……”林岩看着那标识，眉头紧锁，“恐怕连刚才那些士兵和魔像都没有。强行突破，动静太大。”
陈默走上前，没有试图去破解那显然极其高级的验证系统。他闭上双眼，将手掌轻轻贴在冰冷的金属门板上。
神识与左臂的“火种”感知同时延伸，穿透厚重的合金，探查门后的结构、能量流动，以及……更深处那股熟悉的、源自地脉火眼的、痛苦而狂暴的脉动。只是在这里，那脉动被层层削弱、过滤、扭曲，变得更加“规整”，但也更加“僵硬”。
他“看到”了门后是一条相对宽敞、灯火通明的通道，通道两侧排列着许多房间，似乎是监控室、数据分析室和休息室。此刻，通道内空无一人，但能感觉到几股不弱的能量波动隐藏在那些房间内，显然是驻守此地的核心技术人员或守卫。
他还“看到”了通道尽头，是一面更加巨大、表面流淌着液态金属般光泽的**弧形墙壁**。墙壁上开有三道门，分别标注着“一级聚焦腔”、“二级控制中枢”、“三级稳定阵列”。而那股被束缚、被扭曲的痛苦脉动，正源源不断地从“一级聚焦腔”的方向传来。
“门后暂时安全，但房间里有潜伏守卫。通道尽头就是实验区的核心部分。”陈默收回感知，睁开眼，“不能走门。格伦，看看通风系统或者管线通道。”
格伦早已在观察周围。他的目光很快锁定在隔离门上方天花板处，一个被密集管线包围的、直径约半米的圆形检修口。“那里！主通风管道的冗余检修口，应该能绕过这道门，直接通到后面通道的天花板夹层。不过里面肯定有能量感应网和物理障碍。”
“走通风管。莱戈拉斯，干扰感应网。格伦，处理物理障碍。林岩，你带两人在这里留守，监视门口，如果里面的人被惊动出来，想办法拖住或者误导他们。如果我们得手，会原路返回或寻找其他出口。”
林岩毫不犹豫地点头：“殿主放心。”
格伦从工具包里掏出两把带有伸缩杆和微型切割头的工具，轻巧地跃起，搭在管线上，开始拆卸检修口的盖板。莱戈拉斯则双手虚引，淡绿色的自然灵力化作无数比发丝还细的能量丝，如同水银泻地般，顺着盖板缝隙钻入通风管道内部，悄然附着在那些能量感应节点的表面，并不破坏，而是模拟出“一切正常”的假象。
盖板无声滑落。格伦率先钻入，陈默和莱戈拉斯紧随其后，剩下两名玄武殿卫士也跟了进去。
通风管道内异常狭窄，仅容一人匍匐前进。管道壁覆盖着一层吸音和隔热材料，但依然能感受到下方传来的、隐约的机器轰鸣和能量流动声。管道内每隔一段距离，就横亘着转动的风扇叶片或能量栅栏，但都被格伦用巧妙的工具和莱戈拉斯的自然干扰暂时停摆或绕开。
爬行了大约五十米，前方出现一个向下延伸的竖井，竖井底部有微光透出，能听到下方传来的、清晰的仪器嗡鸣和人员低声交谈的声音。
陈默示意停下，自己小心地挪到竖井边缘，向下窥探。
下方是一个巨大的、半球形的空间，正是“一级聚焦腔”。其规模远超之前的晶洞，目测直径超过百米，高度也有三十米以上。腔体的穹顶和墙壁，完全由一种闪烁着银白色金属光泽的特殊材料构成，上面镌刻着密密麻麻、复杂到令人头晕目眩的奥术符文和能量导流回路，此刻正散发着稳定的淡蓝色光芒，形成一个强大的约束力场。
而在腔体的正中央，赫然是那**地脉火眼的喷发口**！
不，此刻已经不能被简单地称为“喷发口”。那是一个直径超过十米的、被强行扩大了数倍的、如同大地伤疤般的漆黑洞口！洞口边缘，被一个巨大的、由多层合金环嵌套而成的**机械拘束装置**牢牢箍住。装置延伸出数十根粗大的、闪烁着刺眼奥术光芒的能量导管和探针，如同巨大的输液管和手术刀，深深刺入洞口内部，甚至能隐约看到它们在洞内蠕动的金属尖端！
洞口内部，暗红色的岩浆和狂暴的火焰能量被强行约束、引导，沿着那些导管向上方一个悬浮在腔体半空的、如同倒置山峰般的**多棱锥形水晶阵列**汇聚。水晶阵列疯狂旋转，将那些狂暴的能量进一步“提纯”、“压缩”、“打上秩序烙印”，然后通过顶部一根更加粗大的主能量导管，输送到未知的远方——显然就是“方舟”计划所需的动力源。
整个场面，既充满了科技与魔法的极致暴力美感，又透着一股令人作呕的、对自然伟力的亵渎与残酷。
而在拘束装置周围，环绕着三层金属平台。平台上，数十名身穿厚重防护服、头戴全封闭头盔的议会技术人员，正紧张地操作着各种复杂的控制台，监测着数以百计的能量读数屏幕。更外围，还有不下二十台造型各异、但装甲厚重、武器精良的战斗魔像在巡逻警戒，其中几台的型号明显比之前遇到的“肃清者”和“突击者”更加高级。
