磐石村的误会冰释，苏婉清在其护卫拼死掩护下，如同丧家之犬般仓皇逃入茫茫山野，短时间内难以再构成威胁。秦烨与石勇等旧部接上头，获得了至关重要的北境情报和一条相对安全的秘密路线图。队伍在磐石村短暂休整两日后，再次踏上了征程。
这一次，他们的目标更加明确——穿越荒年肆虐的北境腹地，前往更北方、萧家影响力更深、也更混乱的边陲重镇“黑水城”。
沿途的景象愈发凄惨。赤地千里，饿殍遍野已不足以形容。枯萎的树林，干涸的河床，废弃的村落如同大地上丑陋的疮疤。侥幸存活的人们，眼神空洞，在生存的底线挣扎，易子而食的惨剧偶有听闻。
林晓晓的心早已被这炼狱般的景象磨砺得更加坚韧，但那份源于现代灵魂的悲悯却从未消失。她依旧会在力所能及的范围内，悄悄留下一些空间产出的食物和稀释的泉水，救助那些濒临死亡边缘的妇孺。
然而，与纯粹的救助不同，林晓晓开始更加有意识地运用她那“聆听万物之声”的能力。这能力，在和平年代或许只是奇谈，但在资源匮乏、信息闭塞的荒年，却成了她积累财富、支撑他们这支小队伍走下去的“点金手”。
她的“财富”，并非来自劫掠或欺诈，而是源于这片沉默大地之下，以及那些被饥荒逼入绝境的人们所忽视的角落。
其一，来自地底的馈赠。
一日，队伍途经一片看似毫无生机的盐碱地。几只灰扑扑的沙鼠在干裂的地缝间仓皇窜逃，细碎的抱怨声传入林晓晓脑海：
「饿死了！以前还能在老槐树东边三里那片乱石坡底下啃点甜根，现在连甜根都被挖绝了！」
「别提了，西边那个废弃的土窑下面倒是有不少硬邦邦、咸滋滋的石头，啃都啃不动，呸！」
甜根？咸滋滋的石头？
林晓晓心中一动。她让队伍暂停，借口探查地形，独自走向那片乱石坡。凭着沙鼠模糊的指引和空间泉水对植物特有的感应，她竟在一片碎石下，找到了几株濒临枯死、根部却异常肥硕粗壮的植物——那是异世界版本的“甘草”，根部蕴含糖分，是饥荒中难得的能量补充！她小心地将它们连同根部的泥土移入空间，吩咐大毛二毛好生照料。
接着，她又去了西边的废弃土窑。在窑洞深处阴暗潮湿的角落，她发现岩壁上凝结着大块大块、呈现灰白色的结晶——那是纯度不低的天然硝石和岩盐混合物！在这盐比金贵的荒年，这无疑是巨大的财富！她不动声色，趁夜与秦烨、韩冲返回，悄悄开采了足够份量，妥善收藏。
其二，来自动物的“情报网”。
天空的飞鸟，地下的虫蚁，都成了林晓晓无形的耳目。
几只南飞的候鸟掠过天际，抱怨着：「今年北边黑水河上游那片林子怎么秃了大半？连个歇脚的地方都没，累死鸟了！」
林晓晓记下方位，推断那里可能发生过山火或大规模砍伐，或许能找到未被烧毁的坚果或遗留的木材资源。
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