永宁侯府的窥探如同悬在头顶的利剑，让城南小院的气氛多了几分凝肃。但林晓晓和秦烨并未因此自乱阵脚，反而更加沉着地执行着既定的策略。
秦烨凭借其过人的身手和反侦察能力，很快摸清了巷口那两个“货郎”的换班规律，甚至反向追踪，确定了他们是侯府外围负责盯梢的低等护卫，并非核心力量。这让他稍稍松了口气，至少目前侯府对他们的关注程度还不算太高。
林晓晓则加快了“混淆视听”的步伐。她刻意简化了几样点心的配方，比如将玲珑虾饺中那提鲜的关键一味换成市面上能买到的普通海米，又将桂花定胜糕中那带着特殊清甜的蜂蜜换成了寻常饴糖。然后，她通过一条辗转多次、难以追溯的渠道，将这些“改良版”配方，“无意中”泄露给了城南一个以模仿速度快着称的点心铺子老板。
果然，不过三五日，市面上便出现了外形相似、但口感明显差了一筹的“仿制版”虾饺和定胜糕，价格低廉，很快在平民百姓中流传开来。这股风潮一起，林晓晓这边那“独一无二”的光环自然被削弱了不少。巷口的盯梢似乎也松懈了些许，显然，永宁侯府的人发现这“林家点心”似乎也并非什么难以复制的秘技，价值大打折扣。
“第一步，算是成了。”林晓晓看着街上叫卖仿制点心的摊贩，对秦烨低语。
秦烨点头，眼中却无轻松之色：“这只是暂时降低了他们的戒心。若你生母之事与他们有关，他们绝不会轻易放过任何蛛丝马迹。我们仍需谨慎。”
与此同时，林晓晓并未放弃利用美食作为媒介。她暂停了大规模“供货”，却开始精心制作一些量更少、品质更高、更具“针对性”的小食。
她打听到，那位曾帮她递送点心的底层小官，其夫人患有轻微的失眠之症。林晓晓便特意用空间出产的、安神效果极佳的宁神花，混合百合、莲子，制作了一种安神百合酪，口感细腻滑润，花香清雅。她让秦烨寻了个由头，以“感谢此前帮忙”的名义，单独赠予那位小官。
这小官本就因上次的点心在公主面前露了脸而沾沾自喜，如今又得了这贴心的赠礼，对林晓晓二人更是好感倍增，虽不敢再轻易往宫里递东西，但在其力所能及的范围内，倒是更愿意提供一些无关紧要的宫廷琐闻或官员动向。
另一条线，秦烨那边也有了细微进展。他通过一个昔日袍泽辗转介绍的、在永宁侯府负责采买的一个远房亲戚口中，得知了一个消息：侯府那位体弱多病、常年礼佛的老太君，近来食欲不振，尤其不喜油腻，侯府上下为此颇为头疼。
林晓晓心中一动。永宁侯府老太君！这可是侯府里地位超然的人物！若能通过她……
她立刻着手，选用空间里最新鲜的野菜嫩尖（带着微弱的灵气），配合豆腐、菌菇，做了一道极其清淡素雅、却又鲜美异常的上汤野菜豆腐羹，又用山药、茯苓做了几块健脾开胃的山药茯苓饼。这两样东西，用料普通，胜在心思巧妙和食材本身的那一丝与众不同。
这次，他们没有再通过那小官，而是由秦烨亲自出马，利用夜色和身手，巧妙地将食盒和一张只写着“聊表心意，愿老太君安康”的无名帖，送到了侯府侧门一个与那采买亲戚相熟、且为人还算忠厚的门房手中，并留下了一小锭足以让其动心却又不会惹祸上身的银子。
这一步棋，风险与机遇并存。他们无法预测老太君的反应，更无法保证不会被侯府其他人察觉。但这无疑是一次主动将触角伸向侯府核心区域的尝试。
做完这一切，两人在小院中静静等待。夜色浓郁，星光黯淡。
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