韩冲看准时机，装作不经意地撞了他一下，低声道：“吴爷？可是军需衙门的吴爷？”
吴有财一惊，警惕地看向韩冲：“你是谁？”
韩冲露出一个市侩又带点神秘的笑容，压低声音：“小人受南边一位朋友所托，给吴爷带个话，顺便……送点‘翻本’的彩头。”他袖中露出一角银票。
听到“南边朋友”和“翻本”，吴有财昏黄的眼睛里立刻冒出光，警惕也去了大半。他看了看左右，起身道：“这里不是说话地方，跟我来。”
两人一前一后，来到赌坊后门外一条僻静小巷。吴有财迫不及待地问：“哪位朋友？什么话？”
韩冲将一张五十两的银票塞进他手里，低声道：“朋友说，上次那批‘山货’（暗指特殊货物）走得顺利，多亏吴爷打点。但最近北边风声紧，道上不太平，王老五那辆车就出了事。朋友想知道，最近一批‘硬货’的安排，还有……接货的‘北边朋友’，是否还稳当？可有新的切口或信物？”
吴有财捏着银票，呼吸急促。五十两！够他翻本再逍遥一阵子了！他犹豫了一下，但金钱的诱惑和对方看似知情的内幕打消了他大部分疑虑。他压低声音，语速飞快：
“最近一批？三天后，子时，老地方装车，还是走‘黑石口’那条线。接头的……听说换了个生面孔，但信物没变，还是‘半边铜钱’合符。切口……‘风高夜黑，小心火烛’对‘水急滩险，货比金坚’。”他顿了顿，脸上露出一丝惧色，“不过……最近上面查得也严，胡东家（隆昌货栈东家）和军需营的刘副将都叮嘱要万分小心，说南边……南边好像有人不太高兴，嫌咱们手脚不够干净。王老五那事，就是意外！谁知道会碰上劫道的煞星！”
韩冲心中急转，牢牢记住时间、地点、信物和切口。“南边有人不太高兴”？是指靖南王那边，还是黑巫殿？看来他们内部并非铁板一块。
“多谢吴爷指点。朋友还说，让您最近也小心些，暂避风头，赌……还是少沾为妙。”韩冲又加了一句，既是提醒，也是为日后可能再接触留个由头。
吴有财连连点头，攥紧银票，匆匆离去，看样子是急着回赌坊翻本。
韩冲不敢久留，立刻按原路潜出，消失在夜色中。回到简陋的落脚处，他迅速将情报加密，准备通过信鸽传回希望谷。这次收获极大，不仅证实了走私线路和时间，拿到了接头信物和切口，还探知对方内部可能存在矛盾。
然而，就在他将密信绑上鸽腿，准备在黎明前最黑暗的时刻将鸽子放出去时，窗外街道上，突然传来一阵急促而整齐的脚步声，以及压低嗓音的呼喝：“封锁这片街区！搜查可疑人等！”
火光映红了窗纸！
韩冲心头剧震！被发现了？是吴有财出了事，还是自己潜入赌坊时露出了马脚？他迅速将密信吞入腹中（纸张经过特殊处理，可食），毁掉其他可能暴露身份的物件，吹熄油灯，手握短刃，隐于门后阴影中。
脚步声在他所在的陋巷口停住，传来盘问和踢门声，越来越近……
并州之夜，骤然变得杀机四伏。韩冲能否脱身，将至关重要的情报送回希望谷？
（第一百三十二章 完）
