有人张着嘴，喉咙里却发不出声音。孩子们站在田埂上，怔怔地看着那一列坦克驶过水洼、穿过沟堑，像巨兽一样悄无声息地将田野劈开。
有个十岁出头的孩子，呆呆开口：
“恁看，那上头……挂的啥？”
众人闻言抬眼，果真，那坦克上赫然插着一面旗帜——不是膏药旗，而是白日青天。
田埂被碾出一道笔直的履带痕，像铁犁犁过一般。
兰封西，第一道机动突破线，已然贯通。
……
兰封城内，日军野田联队司令部设在一座中学里，教室被改成了联队本部，取暖炉“噼啪”作响，空气中夹着煤烟味与潮湿灰尘。
他们曾是高桥联队，隶属于第六师团，号称在华最强主力。
可在商都作战中，这支部队与模范师正面硬刚，死伤过半，辎重尽失。那场败仗之后，原联队长高桥郁郁不乐，终在军队撤出商都城那一天，在办公室内以军刀自裁。
继任者是他的学弟，野田盛毅——陆大出身的泥腿子，出身寒微，脾气暴烈，在濮阳战线立下战功而被看重。
这是他第一次指挥整支联队。
他的命令干脆，却从不听人劝。连高桥自裁之日，他也只是站在院中，看了看被抬出来的尸体，淡淡说了句：
“不是死在敌人手里，也算不得英勇。”
而今他自己坐在高桥留下的椅子上，窗外仍是同样的冷风，只不过，旧敌模范师已经越过了黄泛区的泥水，带着钢铁和炮火逼近他的防区。
早在凌晨四点半，第一份警情电报传来。
“西线哨卡遭袭，敌情不明，疑为游击兵力。”
野田盛毅披着军毯坐起身，没说话，只把毛巾敷在脸上片刻，听着窗外风声。
东岸泥水滩、沼泽带、野村散户，按理说，哪怕同盟军队的正规部队也没可能在这种烂地带投入大规模兵力。
何况模范师已经被情报部判定正在豫中南线布防，若真要渡河，也该选从开封南下，不该偏偏绕兰封一线，
从战略上讲，模范军若真要投入主力，一定会去南线大别山一带支援，去和第十一军硬碰——那才是决定性战场。
他判断这次从兰封西岸传来的骚动，不过是模范师故意制造的扰动，为的是牵制日军南线攻势，是一场“诱袭”。
于是这份电报，只换来了一个中队支援。
但到了五点十分，西侧警戒线连续三个哨点失联，前沿据点无线电静默。再查，连补给中转点都遭人突袭，油桶被点，马车仓库起火。
野田终于停下了手中的茶碗。
他站起身，望着窗外泛白的天光，喉咙滚动两下，
“命令，山本大队在东田村与范庄之间设立拦截线，务必阻止从黄泛区渡河而来的同盟军部队”
“藤野大队全营向西南推进约三公里，在磨脚楼方向建立防御阵线，阻止敌军进一步渗透。”
“向旅团发急电，兰封西线敌主力突入，装甲单位已现，请求航空兵支援，对黄泛区西东及浅滩一线实施低空扫荡。”
“第四十五联队正在组织全线防御，请旅团评估敌军兵力规模，并下达作战预案指令。”
说到此处，他手指用力敲了下桌面，补了一句：
“建议向黄河北岸中岛师团通报情况，必要时调动一个大队渡河南援，防止敌兵借黄泛区西突后绕袭。”
