紫蕊的绽放与萧彻伤势的稳定，让晶林谷地沉浸在一种劫后余生的祥和与喜悦之中。云昭在银紫色小兽——她心里已称它为“星辉”——的陪伴下，疲惫却安心地休养着，精神力在谷地温和能量的滋养下缓慢恢复。萧彻依旧沉睡在静滞之巢中，气息平稳，眉心的守护印记散发着纯净而柔和的光芒，仿佛一块历经打磨终于显露温润本质的美玉。
然而，云昭心中那因紫月异象而升起的不安，并未完全散去。她时常会抬头望向那轮清冷的紫月，那抹悄然晕开的暗红，如同悬在心头的一根刺。晶瞳长者似乎也察觉到了什么，它那巨大的晶角时常会微微转向紫月的方向，琥珀色的眼眸中闪过一丝不易察觉的忧虑。
就在萧彻情况稳定后的第三天，这种不安的预感被印证了。
谷地上空，那轮紫月边缘的暗红区域，毫无征兆地投射下一道极其细微、近乎透明的暗红色光束。这光束并非攻击，而是带着一种扫描与探测的意味，精准地穿透了谷地的能量屏障，如同最狡猾的触手，径直落向那株散发着磅礴生机与净化之力的紫蕊！
“嗡——！”
紫蕊仿佛感受到了威胁，花瓣微合，花蕊中的液态紫光骤然变得刺目，一股强大的净化力场自行激发，与那暗红光束悍然碰撞！
没有巨响，只有一种能量相互湮灭时发出的、令人牙酸的“滋滋”声。暗红光束如同被灼烧般迅速消融，但紫蕊的光芒也明显黯淡了一瞬，那异香都淡薄了几分。
“敌袭？！”云昭瞬间弹起身，紧张地望向天空。星辉也炸起了毛，朝着紫月发出威胁性的低鸣。
谷地中的共生体们也被惊动，纷纷发出不安的骚动。独眼晶豹们立刻进入战斗姿态，仰天发出低吼。
晶瞳长者发出一声悠长而低沉的鹿鸣，强大的精神波动瞬间安抚住躁动的族群。它仰望着紫月，眼中不再是忧虑，而是化为了沉静的决断。
它看向云昭，一道凝重的意念传来：“窥探者……来自天外……目标……是‘紫蕊’的生命源质。这一次……只是试探。它们……不会放弃。”
云昭的心沉了下去。果然，那治愈的奇迹，引来了贪婪的猎手。
“我们必须保护紫蕊！”云昭急切地传递意念。
“保护……需要力量。”晶瞳长者的意念带着一丝无奈，“晶林谷地的能量……偏向守护与治愈……缺乏……足够的反击之力。而且……我们不了解敌人。”
它顿了顿，巨大的头颅转向谷地深处，那片被最为浓密、高大的晶化树木笼罩的阴影区域。
“或许……是时候了。”晶瞳长者的意念中带着一种古老的追忆，“在我们族群最古老的传承记忆碎片中……提及……在晶林诞生之初，曾有‘天外访客’降临……他们……与我们不同……驾驭着金属与火焰……在此地……建立了临时的居所……”
天外访客？临时的居所？
云昭心中一动，一个念头闪过：“是遗迹？那些访客留下的遗迹？”
“可以……如此称呼。”晶瞳长者确认道，“那处地方……被我们视为‘禁忌之地’……能量波动……与谷地格格不入……冰冷而……危险。历代长者……均告诫……远离。”
它看向云昭，意念变得清晰：“但你们……同样来自天外。或许……能在那里……找到应对当前危机的方法……或是……了解敌人的线索。”
前哨基地！高等文明留下的前哨基地！
云昭瞬间明白了晶瞳长者所指。那很可能是与“方舟”星舰同一时期，甚至就是“观察者”或类似高等文明在此星系设立的一个据点！里面可能留存着科技、武器，或者……关于“蚀”和“引路人”的信息！
危险与机遇并存。那地方被晶林族视为禁忌，必然有其原因。但眼下，面对未知的天外威胁，坐以待毙绝非良策。
“带我去！”云昭没有丝毫犹豫。为了保护这来之不易的治愈希望，为了保护萧彻和这片接纳了他们的土地，她必须去冒险。
