晨雾未散时，演武场的青石板还凝着露珠。
江镇站在起跑线上，能闻到木槿花被露水浸得发沉的甜香——和昨夜海伦发梢扫过鼻尖时的甜腥气，像极了同一朵花的两面。
“三少，发什么呆？”左边传来亚瑟的声音。
雷诺帝国的金发王孙额角沾着碎发，胸甲扣得比旁人都紧，连喉结滚动时都带着股狠劲，“等会我可要跑在最前头。”
江镇垂眼扫过他擦得发亮的皮靴——这双靴子他见过，昨夜亚瑟在酒窖和人赌酒时，靴跟磕在橡木桶上，现在左侧靴沿还粘着半片红葡萄皮。“王孙家的晨跑还要穿战靴？”他故意把战锤往腰间撞了撞，金属闷响惊得树上麻雀扑棱棱飞起来。
亚瑟的耳尖瞬间红了。
他扯了扯胸甲系带，喉结上下滚动：“我...我阿母说，战士的每分每秒都该像在战场。”话音未落，哨声骤然炸响。
二十个学员如离弦之箭冲了出去。
江镇落在第三，眼角余光却始终黏着最前头的亚瑟——那小子跑起来像团烧红的炭，膝盖抬得比谁都高，呼吸声大得隔三步都能听见。
他突然想起昨夜在马厩偷听到的对话：“雷诺那小王孙？
安杰斯公爵说，要让他在绕岛训练里脱层皮。“
“江三少？”右侧传来轻笑。
海伦不知何时跑到了他身侧，月白色劲装束得利落，发间木簪在雾中泛着幽光，“怎么不追？
你昨日说要拿战锤活动筋骨，难不成是说要砸在我这弱女子背上？“
江镇的后颈又开始发紧。
他注意到她腕间缠着半圈银线——和昨夜自己收进袖中的那缕，在晨雾里泛着同样的冷光。“安妮小姐要是怕被砸，”他故意放慢半步，让海伦超到前面，“不如现在就说，省得等会哭鼻子。”
海伦的脚步顿了顿。
她回头时，木簪上的六瓣莲纹擦过江镇的手背，像片带刺的冰：“三少总爱把人往坏处想。”话音未落，她突然加速，发梢扫过江镇的耳垂，带起阵风——这次不是甜腥，是硫磺皂的味道，和哈里说的一模一样。
江镇的手指悄悄扣住战锤的皮绳。
他想起老道葡萄说过，《莲花宝鉴》最怕因果缠，而因果缠的引子，往往是“不该相似的相似”。
海伦的莲纹木簪，镜湖底的莲纹石壁，自己臂弯里那朵灼痛的莲花，此刻在他心里拧成根绳子，勒得太阳穴突突直跳。
前头传来闷响。亚瑟摔了。
江镇看见他的战靴在青石板上滑出两道白痕，整个人重重撞在路边的刺玫丛里。
金发沾着血珠，胸甲裂开道缝，露出里面绣着雷诺家徽的内衬——那是金线绣的双尾鹰，翅膀尖还带着没拆干净的线头，像哪家绣娘连夜赶工的。
“起来！”查理的声音从观礼台传来，“帝国王孙就这副熊样？”其他学员哄笑起来，有人捡起石子往亚瑟脚边扔。
江镇注意到海伦站在人群里，手指无意识地绞着银线，蓝眼睛里没有笑意。
亚瑟的手指抠进泥土里。
他的膝盖在流血，刺玫的尖刺扎进手背，可他偏要抬头，让所有人看见他发红的眼眶：“我...我还能跑。”他撑着刺玫丛站起来，血珠顺着手臂往下淌，在青石板上砸出小红点。
江镇的喉咙突然发紧。
他想起前世当山匪时，见过个小喽啰被砍断手筋还咬着牙擦刀——那小子说，他阿爹在老家等他衣锦还乡。
此刻亚瑟眼里的光，和那小喽啰的一模一样。
“三少？”哈里不知何时跟了上来，手里举着水壶，“要递水吗？”
江镇摇了摇头。
他放慢脚步，让亚瑟的影子重新落在自己前头——不是因为同情，他对自己说，是因为任务。
安杰斯公爵让他盯着亚瑟，可这小子偏要当出头鸟，倒省得他多费心思。
可当亚瑟踉跄着擦过他身边时，他还是伸手扶了把，指尖触到那片带着体温的血，像触到块烧红的铁。
“谢...”亚瑟的话被咳嗽打断。
他抹了把脸上的血，冲江镇扯出个比哭还难看的笑，“我阿母说...说我是雷诺家的鹰，就算折了翅膀，也得飞给那些看笑话的人看。”
江镇的袖中，那缕银线突然烫起来。
他望着亚瑟一瘸一拐的背影，突然想起镜湖底石壁上的字：“因果相缠，自渡者生。”可他渡得了自己吗？
渡得了亚瑟吗？
还是说，这所谓的渡，不过是另一场因果的开始？
晨雾不知何时散了。
演武场尽头的椰林在风里沙沙作响，往常这个时候，该有巡林卫的号角声从岛东传来。
可此刻四周静得反常，连虫鸣都没了。
江镇的脚步慢下来，他听见自己的心跳声盖过了学员们的哄笑——不对，路线不对。
他们本该沿着海岸线跑，可现在，椰林的影子越来越浓，脚下的青石板不知何时变成了松软的泥土，还沾着新鲜的兽蹄印。
亚瑟还在往前跑。
他的背影融进椰林里，像片被风吹走的叶子。
江镇摸向腰间的战锤，莲花纹在臂弯里灼痛如焚。
他突然想起昨夜海伦说的“明早演武场测共鸣”，想起她枕边那枚莲纹胸针。
该来的终究要来，可他没想到，来的不是测共鸣的阵盘，而是——
“江三少！”查理的喊声从身后炸响，“发什么呆？跑错路了！”
江镇猛地抬头。
椰林深处，原本该是巡林卫木塔的地方，现在只有片黑压压的密林。
雾气重新涌上来，裹着股腐烂树叶的腥气，他听见亚瑟的脚步声突然变了——那不是踩在泥土上的闷响，是踩在枯枝上的脆裂声。
“亚瑟！”他喊了一声，拔腿追了上去。
风卷着雾气灌进喉咙，他听见自己心里那个声音在喊：跑错了，全跑错了。
可等他冲进密林时，眼前的景象让他血液凝固——
本该在演武场的二十个学员，此刻全不见了。
只有亚瑟的背影在前方晃动，金发上的血珠在雾里闪着微光，像盏引魂的灯。
而密林深处，传来某种不属于人间的低吟，像是无数人在同时念诵经文，又像是野兽在磨牙。
