赌坊内的水晶灯在头顶晃出一片金斑，江镇望着赌桌中央堆成小山的筹码，耳边炸开的欢呼声像隔了层毛毡。
他垂眼替贝尔蒙德理了理被揉皱的衣领，孩子的体温透过薄衫传过来，让他后颈的冷汗都凝成了冰珠。
“三少爷！
三少爷！“最先反应过来的是红砂商会的账房先生，他举着算盘的手直打摆子，”这、这是斗神岛所有流通筹码的总和！
金莲花赌坊开了二十年，头回见庄家输得连底裤都不剩！“
皮耶德的铁链“当啷”落地。
这个平日把络腮胡刮得泛青的老商人此刻像被抽了脊骨，顺着桌沿滑坐在地，布满老茧的手反复摩挲着腕上的伤——那里还沾着半干的鸡血，在烛火下泛着暗褐。
他突然抓住江镇的裤脚，额头重重磕在青石板上：“江小先生救的不是皮耶德的命，是红砂商会八百口人的饭碗！”
江镇被拽得踉跄半步，贝尔蒙德在他怀里动了动，吧唧着小嘴又睡过去。
他弯腰去扶皮耶德，却被对方死死攥住手腕：“红砂的船队下月要跑南洋，三艘大飞剪船任您调遣！
不，五艘！
不，十艘！
只要您开口——“
“皮耶德先生。”江镇抽回手，指尖在掌心掐出月牙印，“我要的是您答应过的，替贝尔蒙德在码头上留个看潮的位置。”他低头蹭了蹭女儿的发顶，“她总说想看海平线的太阳。”
老商人的喉结滚动两下，突然抹了把脸。
他这才发现，这个总穿月白锦袍的年轻公子，袖口金线绣的莲花竟被洗得泛了白——和贝尔帕子上歪歪扭扭的绣样如出一辙。
“罗格里菲斯！”账房先生突然尖叫。
众人这才发现，那道裹着虎皮的身影早没了踪迹，只剩地上的金眼罩闪着冷光。
江镇弯腰去捡，指尖触到眼罩内侧的暗纹——是耶撒教会的圣焰纹，纹路里还嵌着半粒凝固的血珠。
“拉米帕蒂素......”他无意识地重复着那串音节，后槽牙咬得发酸。
三天前在暗室里，他亲眼看见剥皮人用银刀剜皮耶德的血，当时老商人疼得咬碎了三颗后槽牙；昨夜克里斯汀娜捧着陶模问他“贝尔的玩具要刻莲花吗”，他摸着女儿画满莲花的草稿纸，突然想起葡萄老道说的“善功是逼出来的”。
原来从贝尔在沙滩上用树枝画莲花那天起，这局就开始了。
“三少爷？”克里斯汀娜的声音像从很远的地方飘来。
她不知何时换了身素色裙衫，腕上还系着贝尔的布熊——那只断了耳朵的布熊此刻正被她抱在胸前，断口处的棉絮沾着她的眼泪。“金莲花的大管事来了。”
穿玄色锦缎的管事躬着背，额头的汗把发胶都冲开了。
他捧着个檀木匣，匣盖一打开，满室都是珠宝的冷光：“这是金莲花的地契、船契、海外庄子的房契，按规矩都归赢家所有。”他偷眼打量江镇，却只看见对方垂着的眼睫在眼下投出一片阴影，“小的...小的这就去请岛主来主持交割——”
“不必。”江镇打断他，“筹码暂存金莲花，我要见你们的大老板。”他指节抵着贝尔的后颈，孩子的体温透过指缝渗进来，“现在。”
管事的脸瞬间煞白：“大老板...大老板三年没露过面了。”
“那就告诉他，”江镇摸出帕子替贝尔擦了擦口水，帕角的小莲花擦过孩子的下巴，“赢他的人，怀里抱着个会画莲花的小娃娃。”
赌坊外的更夫敲过第三遍梆子时，众人终于散得差不多了。
克里斯汀娜抱着贝尔去后堂找热奶，皮耶德攥着船契站在门口，欲言又止。
江镇靠着窗，望着楼下空荡的街道——月光把青石板照得发白，像铺了层化不开的霜。
“三少爷。”皮耶德突然压低声音，“那罗格里菲斯是耶撒教会的‘夜巡使’，专门替教会收...收不干净的账。”他喉结动了动，“我听说教会最近在找‘能开天眼的莲花’，说是能破轮回...您看这事儿？”
江镇的指尖在窗棂上敲出轻响。
他想起罗格里菲斯消失前那只泛青灰的眼睛，想起葡萄老道曾说《莲花宝鉴》的最高境界是“见自己，见天地，见众生”，更想起贝尔在沙滩上画的莲花——每朵莲花的花心，都歪歪扭扭写着“爹爹”。
“皮耶德先生。”他转身时，月光正好漫过他腰间的玉佩，那是块被盘得温润的和田玉，上面也刻着朵莲花，“红砂的船队...下月十五能靠岸吗？”
老商人愣了愣，随即重重点头：“靠！
